재정보조를 요즈음은 어느 가정이든지 신청하게 된다. 그러나 지원금이 잘못나오는 대부분이 신청서 제출에만 모든 초점을 두고 진행하기 때문이다. 재정보조를 잘주지 않는 대학을 지원할 경우도 있다. 특히, 타주에 위치한 주립대학에 진학할 경우가 그렇다. 비거주자 학비를 적용되는 대학에 등록할 경우에 그 해당대학이 위치한 주정부의 지원금을 박을 수가 없기 때문이기도 하지만 이렇게 지원받지 못하는 부분은 재정보조 계산 시 총비용에서 제외가 된다는 사실도 염두에 두고 진행해야 하겠다. 따라서, 비거주자 학비가 적용되는 주립대학들은 그 해당 주정부에서 대학생 한명당 대학에 지원하는 보조금을 전혀 지원받을 수 없다. 따라서, 이 부분은 고스란히 학부모들의 재정부담으로 넘어간다. 연간 등록금이 거의 3만달러나 거주자 학비보다 높은 이유가 이러한 사유이다.

그러므로, 재정보조 지원을 잘 받기 위해서는 우선 대학마다 재정보조 기금이 풍성한 대학들을 선별해 지원하는 일이 가장 중요한 사안이다. 이에 추가로 자녀들의 적성과 프로필에 맞는 대학들을 우선 선별한 후에 재정보조 공식을 철저히 파악해 해당 대학이 재정보조 계산에 이용하는 재정보조 공식중에 어떠한 공식을 적용하는지를 파악하는 일이 매우 중요한 사안이다. 그러나, 문제는 아무리 재정보조 지원을 잘하는 대학에 합격해도 대학의 연간 총비용에서 학생보조지주 금액(SAI)을 제외한 재정보조 대상금액에 대해 모두 재정지원하는 하는 대학일지라도 가정의 재정형편에 턱없이 모자라는 재정지원을 받았다고 하면 반드시 어필과정을 통해 대학과 Negotiation을 해야만 한다. 재정보조 어필은 다음 연도의 재정보조 진행과 예산에 많은 경향을 미칠 수도 있으므로 무엇보다 대학의 재정보조 자료와 적용공식을 잘 파악하고 진행해야 한다. 문제는 대개 학부모들은 재정보조 신청과 진행과정에서 검증서류를 제출하는데에만 급급할 뿐 실질적인 사전설계에는 매우 취약하다는 사실이다.

아무리 재정지원을 잘하는 대학일지라도 가정형편에 너무 부담되는 재정보조가 나왔다면 우선적으로 재정보조 신청서의 제출정보부터 잘 검증해야만 한다. 대다수의 경우가 제출정보가 올바르지 않은 경우를 들 수 있다. 제출정보가 부실한데 재정보조 내역이 좋을리는 없기 때문이다. 재정보조는 사전설계 단계부터 방향설정이 매우 중요하다. 어렵게 신청서를 제출하고도 재정보조 지원을 잘 받지 못하는 일처럼 어처구니 없는 일도 없을 것이다. 사전설계와 준비가 보다 나은 재정보조 지원을 받기 위한 필수적으로 중요한 사안이기는 하나 또다른 전략은 지원하는 대학에서 재정보조 지원을 잘 받을 수 있도록 대학에서 등록을 선호하는 지원자의 프로필을 만드는 것이다. 최악의 상황에서는 어필도 성공하지 못하고 재정보조 지원도 잘 받지 못해 가정의 재정상황이 매우 어렵게 되었을 경우에 절대로 포기는 하지 말아야 한다.

어차피 해당 대학에서 지원받는 재정보조가 취약해 대학4년동안 면학하기 어렵다고 생각되면 차라리 대학의 신입생 시기부터 적절한 인턴십과 리서치 등의 좋은 프로그램을 잘 활용해 자신의 프로필을 보강시한 후에 대학 2년으로 다시 편입하는 방법을 강구하는 것이 최선이기 때문이다. 미국에서는 어느대학에 진학하는지보다 어느 대학을 졸업할 지 여부가 더욱 중요하다. 이렇게 대학 2년에 편입하는 방식을 통해 대학들을 선별하는 과정에서 반드시 해당 대학별로 재정보조 지원비율과 지원정도를 가정의 재정형편에 맞게 사전에 가늠해 보는 것이 중요하며, 보다 전략적인 진행방식이 추천된다. 요즈음 이러한 방향설정을 해야 할 시기이다. 이러한 전략은 지원하는 대학들을 잘 선별함으로써 재정보조라는 도구를 통해 서로 유치경쟁을 만들며 합격률을 높일 수 있는 방안이 있기에 이 부분에 대해 보다 중점적으로 관심을 가져야 자녀들을 성공시키는 견인차역할을 할 수 있는 것이다.

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