재정보조신청서는 연방정부와 주정부 및 대학에서 지원하는 자체적인 재정지원기금 등 종합적으로 대학에서 적용하는 재정보조 공식에 따라 재정보조 신청자의 재정상황 및 재정형편을 대학에서 평가해 해당연도에 대학이 정한 재정보조지원 퍼센트에 맞춰서 지원자의 재정능력에 알맞게 각종 보조금을 지원하기 위해 지원자의 재정정보가 기재된 중요한 신청양식이다. 신청서들 중에 가장 기본으로 대학이 공통적으로 요구하는 신청서는 FAFSA이다. 이는 연방정부 학생 재정보조신청서의 약칭인데 재정보조를 지원하고 있는 모든 미국의 대학들은 반드시 FAFSA를 기본으로 요구한다. 이는 연방정부와 주정부에서 지원하는 무상보조금과 유상보조금을 재정보조 공식을 적용해 학생의 재정형편에 맞게 지원하기 위함이다. 그러므로, 재정보조기금이 풍성한 대학, 즉 지원금 거의 대부분이 대학이 자체적으로 지원하는 무상보조금이 연간 수천에서 수만달러에 달하는 사립대학들은 연방정부와 주정부 보조금 계산을 위한 FAFSA의 질문내용에서 얻을 수 있는 최소한의 제한된 수입 및 자산내용으로는 대학에서 연간 자체적으로 수만달러에 달하는 지원금을 정확히 평가할 수 없다고 판단해 더욱 지원자의 재정 정보를 더욱 자세히 요구한다.

따라서, 이와 같은 대학은 재정보조 계산공식의 적용도 일반 주립대학들과는 달리 지원자의 보다 자세한 수입과 자산내역을 보다 구체적으로 알기를 원한다. 그러므로, 자체기금이 풍성한 사립대학들이 대부분 FAFSA에 추가로 칼리지보드를 통한 C.S.S. Profile이라는 신청서 제출을 요구하는 것이다. 그리고, 제출한 신청서 정보를 검증하기 위해 IDOC이라는 서비스에 대부분 가입해 C.S.S. Profile 제출정보에 대한 검증서류의 제출을 모두 IDOC시스템을 통해 1차로 제출 요구하는 것이다. 문제는 지원자마다 수입과 자산변동 상황 및 처하고 있는 재정환경의 큰 변화가 있을 경우가 종종 주위에 발생하는 것을 볼 수 있다. 대학은 이러한 경우에 재정보조 평가 과정에서 대학의 학생 어카운트를 통해 추가의 별도 검증서류를 직접 제출하도록 요구하기도 한다. 때로는 이러한 과정마저 IDOC를 통하지 않고 대학의 자체시스템을 통해 직접 제출을 요구하는 경우도 있고, C.S.S. Profile을 요구하지 않는 대신 대학 자체의 재정보조 신청양식서를 온라인을 통해 제출하도록 하는 대학들도 있다는 점에서 많은 주의가 요구된다. 요즈음 같이 한 학생이 거의 20여개 대학을 동시에 지원할 경우가 대부분인 경우에 C.S.S. Profile 작성에 따른 제출정보의 사전설계는 거의 대부분 이 필수적인 요건이 되었다. 이 같이 더욱 복잡해진 진행환경에 올바르게 현명히 대처하려면 보다 구체적이며 전략을 세워 잘 진행해야 함으로써 이를 처리하는 방법에 대한 많은 경험과 노련함이 매우 필요하다.

개인적으로 미흡하게 단순히 신청서 제출에 모든 초점을 맞추면 대학의 재정보조 진행은 더욱 지연되거나 결과적으로 재정보조 불이익으로 직결된다. 따라서, C.S.S. Profile을 통해 지원자의 보다 자세한 수입상황과 자산정보를 요구하는 대학으로 진학할 예정이라면, 우선적으로 대학마다 적용하는 재정보조공식부터 무엇인지 파악하고 이를 최대한 잘 이해하는 것이 우선시된다. 이에 대한 설계 및 실질적인 준비는 자녀가 고등학교에 진학하는 시점부터 SAI금액을 합법적으로 낮출 수 있도록 수입과 자산에 대한 사전준비를 통해 제출정보를 어느 한가지라도 소홀이 제출하지 않게 만전을 준비하는 것이 중요하다. 물론, 학부모들의 수입과 자산의 종류도 개인과 사업체로 나뉠 수 있고, 이를 설계하기 위해서는 반드시 전문가의 조언을 참고해 기초하면 많은 시간과 노력을 줄일 수 있을 뿐만이 아니라 보다 효율적이며 이를 토대로 재정보조혜택 이상의 혜택을 만들어 낼 수 있을 것이다. 따라서, 재정보조의 설계는 다시 말하면 C.S.S. Profile의 설계는 시간적으로 보다 우선순위를 두고 신속히 검토해 자녀의 미래를 열어주는 견인차 역할이 될 수 있도록 만반의 준비를 시작하기 바란다.

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