지난 칼럼에 이어서 대학진학을 위한 여름방학 기간에 준비해야 할 재정보조 사전설계를 곧 진행해야 할 중요한 시점이 아닐 수 없다. 무엇보다 재차 강조한 새로 업데이트된 재정보조 공식에 대한 이해가 가장 우선시되어야 할 시점이다. 동시에 어떠한 수입부분과 자산부분이 재정보조금 계산에 적용되는지 여부를 정확히 알고 시작해야 한다. 결국 학부모들이 현재 재정상황에 대한 Financial X-Ray를 찍어 어떠한 부분에 문제가 있는지를 정확히 파악해야 하는 시기이기도 하다. 그러나, 대부분의 경우 자녀가 대학을 등록하는 해보다 2년전의 수입과 현재 자산의 상황을 기초로 재정설계를 해야 하는 상황이라 만약 자녀의 학년이 12학년으로 올가을에 진학할 예정이라면 재정보조에 대한 사전설계의 최적화된 시기를 이미 놓쳤다고 할 수 있으나, 이러한 경우에는 곧 바로 전략적인 대응방안을 마련해야만 한다. 결국 내년도에 금년의 세금보고를 사전설계를 통해서 모든 조치를 곧바로 마친 후에 일찍 세금보고를 진행하고 자녀가 합격한 대학별로 재작년의 수입상황을 토대로 재정보조를 신청한 내용과 비교해 작년 세금보고를 마친 내용을 바탕으로 반드시 재정보조 어필을 진행해야만 하는 번거로운 작업이 필요하다는 사실이다. 따라서 재정보조에 대한 사전준비는 자녀가 고등학교에 진학하는 시점부터 곧바로 시작하는 것이 재정보조를 극대화하기에 가장 중요한 시기라 하겠다.

그러나, 이미 이러한 사항을 모르고 그 동안 진행해온 재학생들의 경우라도 작년도에 제의받은 재정보조 내역에 대한 검토를 거쳐서 대학에서 지원하는 재정보조에 대한 해당가정의 SAI 금액에 대해 재정보조 지원을 평균보다 지원받지 못했다면 동시에 재정보조 어필에 대한 진행도 진행해야 할 것이지만, 다가올 학기의 재정보조에 대한 어필과 이를 위한 사전준비와 실행을 곧 바로 시작해야 하는 시기라 할 수 있다. 이러한 의미에서 여름방학기간은 자녀들의 숨쉬는 공간이 될 수 있을 망정 학부모들에게는 한시도 지연시킬 수 없는 재정보조준비와 방어를 할 수 있는 최적의 시간이라는 점에서 그 의미가 매우 크다고 볼 수 있다. 이제 학부모들은 학자금 재정보조에 대한 개인적인 편견과 고정관념을 얼마나 빠르게 접을 수 있을지 여부에 따라 재정보조의 성패는 큰 차이를 보일 수 있을 것이다. 수입과 자산 내역이 가정마다 천차만별이다. 아무리 재정보조 공식을 잘 알아도 대학별로 어떻게 적용할지 여부와 대학의 재정보조 평균수위를 모르면 아무리 대학에서 재정보조 지원을 잘 지원했다고 학부모 생각에 이를 그냥 받아들일 문제도 아니라는 이슈가 있다. 만약 연간 10만 5천달러가 소요되는 대학에서 8만달러를 지원받았다면 학부모 자신이 마음속에 뿌듯하고 성공했다고 생각해 볼 수는 있어도, 대학의 현 가정상황에 대한 평균 지원금이 9만2천달러였는데 본인은 8만달러만 지원받았을 경우에 과연 대학에 그렇게 감사할 수 있을 지 묻고 싶다.

세상은 공평하다고 하지만 평균이 적용된다고 했을 때에 100 중에 50퍼센트는 정확히 평균치를 적용 받고 25퍼센트는 더 많이 지원받고 25퍼센트는 덜 지원받았다고 한 상황을 평균치로 측정할 수 있는 것이다. 따라서, 자녀가 지원받은 학자금 내역이 25퍼센트 적게 지원받은 영역에 포함된다면 재정보조의 형평성면에서 이를 쉽게 받아드릴 수 없는 것도 사실이다. 따라서, 이렇게 정확한 평균치와 비교해 평가할 수 있어야만 보다 효율적인 재정보조 어필을 곧바로 시작할 수 있다는 점에서 이번 여름방학이 갖는 의미는 더욱 그 중요성을 인지해야만 할 것이다. 재정보조의 설계를 하는 측면에서는 결코 여름방학 기간이 시간이 많은 것이 아니다. 어느 누구든지 현재의 문제점을 곧바로 파악할 수 있는 학부모만이 재정보조의 성공을 여는 방법을 곧 시작할 수 있을 것이며 성공은 부단히 노력해 대처할 수밖에 없다는 점에서 이번 여름방학에 대한 재정보조 활용법이 갖는 의미는 매우 크다고 할 것이다. 대개 여름방학은 자녀들에게 다소 여유를 갖을 수 있는 기간처럼 느낄지 모르지만, 방학이 없다고 생각하고 모든 준비를 긴장감을 가지고 최선을 다해 준비해 나가는 길만이 앞으로 남은 인생을 열수 있는 성공 열쇠이다. 학부모들도 절대로 방심해서는 안될 중요한 재정보조의 사전설계를 기획하고 실천할 수 있는 중요한 시기이다.

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