Financial Aid Articles – Page 16

빠를수록 유리한 재정보조 준비

March 28, 2022

항상 문의해 오는 질문들 중에서 자녀가 대학진학 시 가장 필요한 재정보조 사전준비는 언제부터 시작하는 것이 좋은가 하는 질문을 종종 받는다. 재정보조의 신청은 자녀가 12학년에 진학하는 가을의 10월 1일을 기준으로 대부분의 대학들이 입학원서의 마감일과 함께 신청서 제출을 요구한다. 신청서 제출 시 입력하는 정보가 적용되는 시점이 현시점의 수입과 자산과 달라지는 문제가 발생하게 되므로 이에 대한 정확한 이해는 […]

재정보조의 현대화가 필요한 이유

March 23, 2022

진학하는 대학에서 보다 나은 재정보조를 받기 위해서는 부단한 노력이 반드시 필요하다. 정부와 대학은 모두 각각의 예산집행에 더욱 효율적으로 대처하고 운영해 나가기 위해 부단히 최선을 경주해 왔다. 결과적으로, 어떻하면 일반 학부모 가정에서 자신들의 예산변동과 해당연도에 지원하고 있는 정확한 평균 데이터를 잘 알 수 없게 하고 동시에 재정보조 지원에 대한 자신들이 컨트롤을 늘려가는 방법으로 시스템을 발전시켜 왔다. […]

입학사정과 재정보조의 상관관계(2)

March 16, 2022

대학의 재정보조 계산은 무엇보다 연방정부 차원과 주정부 차원 및 대학의 차원에서 각각 적용방식과 계산기준에 많은 차이가 나는 것을 볼 수 있다. 연방정부나 주정부는 재정보조 신청서 내용에 있어서 얼마되지 않는 연방보조금과 주정부 보조금만 간단히 계산하면 되므로 기본적인 재정보조 신청서인 FAFSA 신청서만 요구하며 이러한 대학들은 주립대학들이다. 그 이유는 대부분의 주립대학들은 연방정부와 주정부의 예산에 주로 의존해 운영이 되므로 […]

재정보조를 위한 자녀 프로필 강화는 필수적 요건

March 14, 2022

조만간 금년도 대학 입학사정 결과가 발표된다. 원하는 대학의 합격을 기원하는 당사자들의 심적부담이 크기 마련이지만, 이보다 원하는 대학에 자녀가 합격해도 대학의 재정보조금이 적어서 혹시나 가정에 큰 재정부담이 될지 여부에 따라 부모들의 심적부담도 가중되는 시기라고 볼 수 있다. 준비없는 미래는 없다는 것을 알면서도 많은 학부모들은 자녀들의 입학사정에 대한 준비는 늘 최선을 다하려 하면서도 합격시에 대학들이 제공하는 재정보조 […]

입학사정과 재정보조의 상관관계(1)

March 9, 2022

대다수의 학부모들은 자녀가 대학에 합격하면 대학들이 어련히 가정형편에 알맞게 잘 알아서 재정보조 지원을 잘 해줄 것으로 예상한다. 학부모들의 이러한 기대와는 달리, 많은 합격생들의 경우 재정보조 지원을 해당 대학에서 지원하는 재정보조 지원비율의 평균치와 크게 다르게 지원받는 경우가 많으므로 올 가을에 대학진학을 앞두고 막막해 하는 학부모들을 요즈음 자주 접한다. 대학의 재정보조지원금의 계산은 해당 대학의 연간 총비용에서 가정분담금(EFC)을 […]

더욱 어려워진 대학의 재정보조 어필

March 1, 2022

작년까지 입학사정에 따른 재정보조 내역서 기준이 금년도는 크게 달라진 것을 확인할 수 있다. 일반적으로 전문적인 데이터가 부족한 학부모들이 합격한 대학으로부터 제공받은 재정보조 내역서의 판단기준을 비교해 대학에 Under-Awared 상황, 다시말하면 대학에서 지원하는 현 가정상황에 평균적으로 지원하는 재정보조 액수보다 더 적게 지원받은 경우인 상황과 Mis-Awarded, 이 또한 재정보조의 수위가 대학에서 현재 가정의 재정상황에서 지원받을 수 있는 평균 […]

재정보조는 선택보다 성공의 문제이다

February 28, 2022

변할 수 없는 재정보조의 현실에서 대표적으로 가장 크게 문제가 되고 있는 하나를 선택하라면 아마도 재정보조 성공을 위한 학부모들이 지니고 있는 정체성의 문제일 할 것이다. 재정보조의 정체성의 문제는 재정보조의 신청과 진행에 대한 방식을 어떻게 선택해야 할 지에 대한 문제가 아니라 어떻게 성공할 수 있는 가에 대한 의미로 접근하는 것이 옳바른 사고방식이다. 대부분의 학부모들이 자녀가 대학진학 시 […]

국제학생과 비영주권자 학생의 재정보조 진행방법

February 23, 2022

팬데믹으로 인한 경제불황으로 인해 가정의 재정상황도 큰 영향을 받고 있다. 이는 미국뿐만이 아니라 전세계에서 해외송금으로 학업과 생활을 유지하는 국제 유학생들에게는 현재의 학업을 지속하기에는 매우 어려운 상황이다. 금년에 물가상승으로 인한 엄청난 인플레이션은 곧바로 환률상승으로 이어져 결과적으로 달러가치의 상승으로 인해 해외송금부담이 거의 20퍼센트나 증가한 가운데 국제 유학생들에게는 미국내 인플레이션과 환률상승으로 인한 이중고를 직접 해결해 나가야 하는 재정부담이 […]

더욱 높아진 대학의 재정보조 컨트롤

February 15, 2022

날이갈수록 가정상황에 알맞도록 지원하는 재정보조의 진행과정이 대학별로 자체적으로 임의로 컨트롤하는 진행조절 수위가 더욱 높아져 가는 가운데 연방정부와 주정부의 경우는 온라인 상에 어떻게 지원할 수 있을지에 대한 정보를 자세히 업데이트해 나가고 있는 가운데, 얼마나 재정보조를 잘 지원받을 수 있을지에 대한 내용은 거의 업데이트를 찾아볼 수가 없다. 수년전부터 재정보조의 신청과 진행방식이 모두 전산화되기 시작하면서 이제는 아예 신청서 […]

재정보조 성공을 위한 사고방식의 업그레이드

February 14, 2022

산업이 발전하기 위해서는 시스템의 자동화가 반드시 필요하지만 이를 위한 기본산업 전반에 걸쳐 체질개선과 아울러 기반되는 기술의 집약적이고도 전반에 걸친 업그레이드가 되어야 한다. 어느 분야이든지 진리는 하나인 것같이 한단계 앞서서 나가려면 이와 같은 사고방식의 전환과 진행방식을 위한 철저한 준비가 되어 있어야 한다는 논지이다. 마치, 아무리 시계를 멈추려해도 시간은 바꿀 수 없다. 이는 자녀가 대학에 진학할 때에 […]

사전준비없는 재정보조의 성공은 없다

February 8, 2022

아무리 재정보조 지원을 잘 받았다 해도 반드시 확인해야 할 일이있다. 거의 대부분의 학부모들은 지원하는 대학과 또는 자녀가 재학 중인 대학의 재정보조 지원금이 과연 가정의 재정형편에 적정하게 잘 받았는지 여부를 구분하는 경우가 거의 없을 뿐만이 아니라 이를 구분할 수 있는 방법조차 알고 있지 못한 경우가 비일비재하다. 하물며, 재정보조 내역서상에 기재된 각종 그랜트나 장학금 등의 무상보조금과 워크스터디나 […]

재정보조 신청과 가정분담금(EFC)계산 공식의 변동사항

February 1, 2022

모든 대학들이 재정보조 신청과 진행에 있어서 매년 조금씩 변화가 있기 마련이다. 가장 큰 변화라면 역시 총 학비 문제이다. 대학들 중에는 금년도에 총 학비가 연간 8만 5천달러를 넘는 Northwestern대학과 같은 사립대학들이 더욱 많아졌다. 사립대학들 대부분은 연간 총비용이 거의 8만달러에 육박하고 있지만 이 금액도 부담스러운데 이들 모두가 조금씩 학비를 추가로 올렸다. 아무리 작년과 동일한 재정보조금 지원이 있었다 […]

“Net Price Calculator가 대학의 마케팅 전략인가?”

January 31, 2022

자녀가 대학에 합격을 하면 합격통지서와 함께 대부분 재정보조 제의나 내역서를 받게 된다. 조금 낮춰서 합격한 안정권의 대학들은 장학금 제의도 해 오는 경우가 많다. 물론, 이러한 장학금은 나중에 최종적인 재정보조금 계산에서 그 만큼 제외하고 지원받게 되지만 장학금이라는 의미에서 불이익은 없다. 합격한 대학들 중에서 진학할 대학을 선택해야만 하는 시기도 곧 도래할 것이지만, 대부분의 경우에 결과적으로 재정부담이 적게 […]

학자금 재정보조 원칙을 벗어난 기준은 없다

January 26, 2022

학부모들 중에는 재정보조의 신청과 진행에서 “이정도면 되겠지”라고 생각하는 경우를 종종 접하게 된다. 재정보조 신청에 따른 재정보조의 수위는 잘 알고 있듯이 재정보조 필요분(Financial Need)의 금액을 어떻게 산정하고 이에 대해서 해당 연도에 얼마나 재정보조금을 산정하는지 대학마다 각기 다르다. 조그만 실수에도 수천달러 혹은 수만달러의 재정보조금에 차이가 나는 경우를 종종 접하게 되는데, 이는 모든 신청과 진행을 실천해 가는 사고방식에 […]

C.S.S. Profile을 대학이 요구하는 이유

January 19, 2022

대학마다 입학사정을 위한 입학원서들의 종류가 몇 가지가 있는 것처럼 학자금 재정보조 신청서 종류를 4가지로 대별할 수 있을 것이다. 첫째는 모든 대학에서 필수적으로 요구하는 연방정부 학생 재정보조 신청서 양식인 FAFSA (i.e., Free Application for Federal Student Aid) 이다. 이는 연방정부와 주정부의 재정보조금을 우선적으로 판단하기 위한 기본적인 제출서류이다. 따라서, FAFSA의 제출은 모든 대학들이 재정보조의 진행을 위해 필수적으로 […]

재정보조 실패가 발생하는 공통점

January 17, 2022

대학진학 시 자녀에게 반드시 필요한 재정보조 지원이야말로 자녀들이 원하는 대학을 진학하기 위한 초석이라 할 수 있다. 마치, 집을 지을 때에 기초가 든든하지 못하면 모든 경사와 노력이 허사가 되므로 만전에 유의해 나가야 할 것이다. 올 가을에 대학에 진학하는 예비 신입생들에게는 앞으로 겪어 나가야 할 관문이 몇 가지가 더 있다고 하겠다. 지원한 대학에 합격하는 일도 중요하지만 무엇보다 합격한 대학에서 충분한 재정보조 지원을 받지 못하게 되면, 그야말로 진학할 대학선택마져 바꿔야 할 만큼 심각한 문제로 발전한다. 지금까지 학부모들 대부분이 본격적으로 재정보조 신청서를 대학의 우선마감일자에 제출하고 이제는 재학생들의 재정보조 신청이 한창 이뤄지고 있는 상황이다. 그러나, 아무리 재정보조 신청을 마쳤다고 해서 절대로 방심할 수 없는 것이 앞으로 갈길이 더욱 멀기 때문이다. 무엇보다 지속적으로 침체된 경제상황과 엄청난 인플레이션은 학비의 지속적인 증가와 아울러 가정의 재정부담의 증가와 아울러 대학들은 긴축재정을 해야 할 상황이기 때문이다. 연방정부나 주정부 및 대학에서는 자체적으로 재정보조 지원의 전과정을 컨트롤 할 수 있다. 반면에 재정보조 신청자들은 신청과 진행에 따른 사항들을 보다 정확히 잘 알고 준비해 나가지 못할 경우에 대부분 거의 무방비 상태로 재정보조라는 굴레에 끌려 다닐 수밖에 없는 상황이다. 고대 역사를 보면 늘 흥망성쇠가 반복되어 왔다. 하지만, 이들의 공통점은 흥하는 것도 내부에서 만들어 졌고, 망한 것도 외부의 원인보다는 내부원인과 자체적인 분열에 기인한 경우가 공통점이다. 그렇다면, 이러한 문제가 재정보조에 있어서 늘 발생을 하는 현상인데, 자녀의 대학진학은 한 가정의 중대한 사안이다. 대학을 합격하는 것만이 아니라 잘 마치려면 가정의 재정형편에 알맞은 재정지원을 잘 받는 일이다. 단순히 재정보조 신청서에 묻는 질문들을 누락하지 않고 잘 기재해서 신청서 제출을 마쳤다고 자랑스럽게 재정보조 진행의 한고비를 넘겼다고 생각한다면 아마도 이는 예정된 실패를 위해 한걸음 더 나간 것과 다를 바가 없을 것이다. 언제든지 한번도 가보지 않은 길을 갈 때는 실수가 따르는 법이다. 재정보조의 신청과 진행에도 마찬가지 현상이 일어난다. 재정보조를 극대화하려면 무엇보다 사전설계의 중요성을 강조하지 않을 수 없다. 학생과 부모의 수입과 자산을 기준해서 가정에서 감당해야 할 만큼 가정분담금(EFC)을 계산하는 재정보조 산정에 따른 평가기준은 그 적용방식의 차이에 따라 크게 3가지 방법으로 분류 되는데 이 적용부분이 어떠한 수입과 자산에 과연 어떻게 적용될 지 여부에 따라 적게는 수천달러에서 많게는 수만달러에 이르기까지 재정보조금의 불이익을 당할 수 있으므로 매우 신중한 주의가 요구된다. 물론, 대학에서 실수 할 경우도 없는 일은 아니지만 이를 정정하기 위해서는 누군가 프로세스를 진행하고 담당한 곳에서 반드시 책임문제가 발생하므로 대학에서는 되도록이면 재정보조금이 잘못 지원이 된다고 해도 이를 정정해 주려는 노력을 최소화 한다는 점에서 순간 순간마다 평가와 아울러 진행을 점검해야 할 것이다. 재정보조 신청에 있어서 입력하는 정보는 더욱 더 중요한 이슈이다. 거주하는 집이나 혹은 사업체의 순자산 부분을 어떻게 평가해서 어떠한 정보로 입력하거나 제출할 지에 따라서도 한해의 재정보조금에 큰 변화를 가져올 수가 있다. 더욱이 지원하는 대학들이 매년 재정보조의 지원율을 변화시킬 수도 있기에 이에 대한 보다 철저한 검증과 대처방안을 모르면 재정보조 지원을 받고도 얼마나 잘 받았는지 또는 얼마나 적게 어떻게 잘못 지원을 받았는지 조차 모르고 진행해 나간다는 사실이다. 이러한 문제는 조그마한 이슈가 아니다. 모든 재정보조지원 내역서는 숫자로 지원내역이 나오므로 만약 3천달러가 잘못 나온다고 해도 피부로 느끼기 힘들다. 더구나 무상보조금 지원을 매년 조금씩 줄여 나가고 유상보조금을 늘려나가는 경우에 해당 보조금의 평가조차 가정에서 제대로 할 수 없는 경우가 다반사여서 마치 눈뜨고 코베어 가는 세상을 경험하기 십상이다. 그야말로 문제는 외부에 있는 것이 아니다. 자체적인 추측과 주위의 편견에 따른 개인의견 등으로 검증되지 않는 정보를 신회해 재정보조의 신청과 진행을 해 나감으로써 문제를 해결하는 것이 아닌 오히려 문제를 야기시키는 상황으로 발전해 나가는 경우가 많다는 사실이다. 따라서, 요즈음처럼 재정에 민감한 가정의 재정상황이 변동을 가져오고 대학의 마케팅 전략에 올바른 대처를 잘 하지 않는다면 보다 나은 결과를 바라기 힘들다. 연방정부나 대학에서는 간단히 재정보조금 계산과정에서 몇 가지 Factor만 프로그램에서 수정해도 수입과 자산에 변화가 없어도 오히려 가정분담금을 대폭 증가시킬 수 있으므로 올바른 정보를 통해 검증해 진행하는 지혜와 습관이 필요한 시기이다. 문의) 301- 213-3719, remyung@agminstitute.org

재정보조의 성공은 지식보다 실천에 있다.

January 11, 2022

옛말에 “재주를 다 배우고 나니 눈이 어둡다.”라는 속담이 있다. 이는 오랫동안 애써 수고하였으나 그 결과가 좋지 않아 결국 헛수고가 된 상태를 말한다. 곰곰히 재정보조를 실패해 문의해오는 학부모들의 재정보조 결과를 보면 대부분이 자녀가 대학진학 시 반드시 필요한 학자금 재정보조의 신청과 진행의 관점에서 자신의 지식과 지혜에만 모든 기준을 두고 나름대로 해석을 통해 진행했다는 공통점을 발견할 수가 있다. […]

재정보조가 늘 부족한 이유?

January 5, 2022

대학에서 지원하는 재정보조의 종류에는 크게 두가지로 대별할 수가 있다. Merit Based Scholarship(i.e., “Merit”)과 Need Based Financial Aid (i.e., “Need”)로 나뉠 수 있다. 한가지 여기서 유념해야 할 사안은 “Merit”으로 지원받는 부분이 “Need”로 지원받는 금액에 포함된다 사실이다. 다시말하면Need로 재정보조를 받고 다시 추가로 Merit을 더 지원받는 것이 아니라, Merit을 받았을 경우에 Need에 포함이된 무상보조금 (i.e., Grants/Need Based Scholarships) 부분에서 Merit으로 지원받은 금액 만큼 공제한 차액을 Need로 지원받은 금액에서 지원해 준다는 말이다. 그러므로, 이러한 사실을 정확히 알고 있지 않은 상황에서 자녀가 합격한 대학으로부터 장학금 지원을 더 많이 받았다고 무조건 선택할 경우, 차후에 선택한 대학에서 Need Based의 재정보조 지원을 적게 지원해 오면 많은 문제가 발생하게 될 수도 있다. 이러한 경우를 그냥 묵과할 수 없는 것이 자녀가 진학하는 대학선정은 자녀의 미래를 좌우할 수 있기 때문이다. 일반적으로 학부모들이 지원하는 대학들을 앞에 두고 설마 장학금이나 재정보조금 차이로 인해 자녀가 진정으로 진학을 원하는 대학선정에 그렇게 큰 문제가 발생할 수 있을까 생각하기도 하지만, 정작 이러한 상황을 접하면 참으로 난감하기 이를 수 없는 경우가 많아 신중한 대처방안을 준비하는 것이 추천된다. 매년 이와 동일한 문제로 문의하는 학부모들이 점점 증가하는 것도 우려되는 점이라 하겠다. 그렇다면 대학진학 시 충분한 재정보조를 잘 지원받을 수도 있는데 왜 대학의 재정보조가 늘 부족한 경우는 어디에 그 원인이 있을지를 정확히 파악해 대처해 나가야 할 일이다. 그야말로 재정보조에 대한 가정의 문제가 될 사항들을 확인해 보지도 않고 방치할 것이냐 아니면 철저히 방지해 나갈 것인지에 따라 재정보조의 성공과 실패는 바뀔 것이다. 어느 누구도 실수하지 않는 법은 없지만 이러한 실수를 얼마나 반복하게 될지 혹은 반복하지 않을지에 따라 성공의 정의는 달라진다. 자녀가 대학에 진학하는 중이든지 진학할 예정이든지 재정보조의 성공을 위해 아직까지 단 한번도 가정의 현 재정상황을 진단해 보지 않았다면 아무리 재정보조 지원시스템이 잘 구비된 대학에 진학할 예정이라해도 재정보조의 성공을 이룰 수 없을 것이다. 대부분의 사립대학의 재정보조지원이 일반 주립대학을 진학할 때보다 Net Price면에서 더욱 더 저렴하지만 이는 사전에 재정보조에 대한 정확한 검토와 현 상황에 따른 가정분담금(EFC) 평가 및 이를 합법적으로 낮추기 위한 실천적인 노력이 있었는지에 따라 큰 차이를 보인다. 재정보조를 위한 기회는 누구에나 주어지지만, 재정보조 혜택은 보다 선택적이라는 사실이다. 즉, 선택의 성공유무는 스스로 만들어지지 않는다. 어떤 시점에 어떻게 기회를 만들 수 있었을지에 따라 그 향방이 달라지기 때문이다. 대학의 재정보조가 부족하다고 하는데 이러한 결과를 논하기 전에 얼마나 정확한 판단으로 준비를 했는지에 따라 결과가 달라지므로 이러한 준비를 사전에 철저히 해나갈 경우에 재정보조가 부족하다는 말을 할 확률은 현저히 낮아질 것이다. 준비를 철저히 하든지 않하든지 시간은 동일하게 지나간다. 이제 새해를 맞이하는 시점에서 단순히 재정보조를 신청할 수 있으면 되지 않겠느냐는 수준에서 한단계 나아가 보다 나은 재정보조의 사전설계와 진행을 계획하는 일부터 시작해야 하지 않을까하는 바램이다. 물론, 재정보조 지원이 적은 대학들도 있지만 이러한 선별을 사전에 하지 못하는 것도 재정보조를 부족하게 만드는 원인인 만큼 자녀를 위해 재정지원을 풍성히 지원하는 대학들을 선별해 내는 일은 학부모들의 몫이다. 문의) 301- 213-3719, remyung@agminstitute.org

재정보조의 실패는 방향이 다른 착각 때문이다

December 20, 2021

얼마전 우연히 마아크 트웨인의 명언 중에 마음에 깊이 와닿는 문구가 생각났다. 그는 “우리가 곤경에 빠지는 문제는 뭔가를 몰라서가 아니라 무엇을 안다고 착각하고 있기 때문이다”라고 말했다. 참으로 요즈음과 같이 정치, 경제, 교육, 종교 등 모든 분야에서 무엇이 정도이고 사실인지 구분하기에 혼란스런 사회적 분위기는 때로는 비정상이 정상적인 것처럼 여겨지기도 하는 시대에 우리가 살고 있다는 느낌이다. 마아크 트웨인의 말에서 더욱 더 공감가는 문구는 바로 “착각”이라는 단어이다. 이로 인해 더욱 더 자신을 돌아보게 하고 어떠한 방향이 정도인지를 생각하게 하는 단어라는 생각이다. 매년 12월 중순이면 다음 해 대학을 진학하는 신입생들의 진로에 대한 향방을 좌우할 수 있 수 있는 매우 중요한 조기전형의 발표가 있기 마련이다. 금년에도 예외없이 대부분의 대학들이 조기전형에 대한 합격발표를 했고 학부모들의 많은 희비가 엇갈리는 한주간이었다고 할 수 있다. 그러나, 예년과 달리 더욱 더 조기전형의 경쟁이 치열해지는 입학사정에 따른 동향은 결과적으로 합격된 지원자보다 실패한 지원자의 수가 일반전형보다 더욱 더 치열해 진 것을 볼 수가 있다. 수년 전까지만 해도 조기전형을 지원하는 이유가 합격률이 일반전형보다 높고 지원하는 대학에 대한 관심도가 높아 더욱 더 입학사정에 좋은 평가를 받을 수 있다는 기대감이었지만 이는 학부모들의 열망과 제대로 준비되지 않은 상황에 대한 기대감 즉 착각이 원인이 되었다고도 할 수 있다. 작년도 졸업한 고등학생의 수만 미국내 2만 7천여개의 고등학교에서 3백 7십만명이나 졸업하며 밀레니얼 베이비 부머들의 엄청난 증가와 이민자녀들의 수가 대폭 증가하면서 이제 대학진학 자체가 엄청난 경재율을 보이며 성적만 좋으면 좋은 대학으로 진학할 수 있다는 고정관념을 무너뜨리기에 충분한 데이터가 입증을 하는 시대라 할 수가 있다. 따라서, 대학에서 지원받는 재정보조금도 신청서만 내면 대학이 어련히 알아서 잘 처리해 줄 것으로 생각하여 신청서 제출에 모든 초점을 마추는 것은 그야말로 입시준비의 착각 이상의 착각으로 전락했다고 볼 수가 있다. 그 이유는 재정보조의 수위는 무엇보다 재정보조를 잘 지원하는 대학들의 선정에 달려있고, 둘째로 학생과 부모의 수입과 자산으로 가정분담금이 결정이 되므로 이를 사전에 잘 파악해 준비할 수 있을 지에 따라 그 결과의 수위가 달라지기 때문이다. 다시 말하면, 대학별로 재정보조금을 산출하는 재정보조 공식의 종류와 차이가 어떠한 수입과 자산의 포함관계를 가지고 있는지를 파악한 후에 이에 대한 사전설계와 준비없이는 보다 나은 재정보조를 바랄 수 없다는 것이다. 아인쉬타인도 사전준비없이 보다 나은 미래를 바라는 것은 정신병의 시초라고 까지 말했던 것을 기억한다. 모든 설계는 반드시 사전에 이뤄지는 것이다. 나중에 만드는 대처방안은 설계가 아니라 문제해결을 위한 조치일 뿐이다. 자녀가 대학진학 시 가장 걸림돌이 되는 부분이 바로 이러한 필수적인 사전설계에 대한 불감증이라는 사실이다. 수입은 대학등록 2년전의 수입을 적용하며 신청서가 프로세스 되는 시점의 자산이 재정보조 적용계산의 기준이 된다는 사실을 고려할 때에 이는 시차에 따른 진행방식의 시기가 다르고, 전략적인 진행이 설계되어야 한다는 점에서 이러한 준비가 없이 어떻게 잘 될 것이라는 바램은 그야말로 착각수준이라고 밖에 생각할 수 없는 것이다. 자녀는 우리들의 미래이다. 이러한 미래를 준비없이 성공을 바라는 것은 헛수고가 되기 일수인데 이는 인생이 도박이 아니므로 반드시 진학과 재정보조의 성공을 위해서는 반드시 성공 확률이 있는 방향으로 나가야만 하며, 이러한 방향의 설정은 내가 서있는 시점의 X-Ray를 찍어 어디에 문제가 있는지 어떻게 조치를 취해야 올바른 방향의 설정인지부터 점검하는 일이 매우 중요한 문제가 아닐 수 없다. 따라서, 이러한 관점에서 연말정산을 앞두고 차분하게 이 부분의 문제부터 정리할 수 있는 마음가짐은 자녀의 미래와 성공을 향한 디딤돌이 될 것이다. 문의) 301- 213-3719, remyung@agminstitute.org

재정보조 신청 전에 반드시 알아야 할 사항

December 13, 2021

대학진학에서 가정마다 처한 재정형편에 알맞게 대학으로부터 재정보조 지원을 잘 받는 일은 매우 중요한 사안이다. 문제는 이러한 진행에 따른 이해와 학부모들의 신청과 진행방식의 차이로 재정보조의 큰 편차가 나는 일은 비일비재하다. 자녀들의 미래를 가늠할 수 있는 지원할 대학선정과 대학진학에 큰 걸림돌이 될 수 있는 학자금 재정보조에 대해 보다 신청과 진행에 앞서 이해를 갖추는 일이 우선일 것이다. 따라서, 이러한 접근방법에 보다 초점을 맞추고 철저한 준비와 대비를 위해 스스로 평가할 수 있는 질문들은 매우 중요한 의미를 갖는다. 아래의 단 한가지 질문사항에도 정확한 이해가 되지 않는다면 이 부분에 발생하는 실수로 인해 연간 수천 혹은 수만 달러의 재정보조의 불이익도 가져올 수 있다. 물론, 준비부족으로 자녀의 미래는 쉽게 뒤바뀔 수도 있다. 대학마다 적용하는 재정보조 공식과 계산방식의 큰 편차부터 이해하고 나아가서는 대학이 자녀를 선호하는 지원자가 될 수 있게 지원하는 대학마다 자녀의 프로필을 사전에 설계를 하는 방식도 중요한 방안이다. 따라서, 복잡해진 재정보조 관련 연방법과 각 대학마다 적용하는 재정보조 평가방식에 대한 이해부터 파악하는 것이 올바른 수순이다. 재정보조 신청과 진행을 어떻게 시작해야 올바른 지원을 제공받을 수 있으며대학들이 매년 재정보조에 대해서 잘못된 조정과 지원상황을 어떻게 하면 올바르게 파악해 어필과정을 효율적으로 진행해 보다 나은 재정보조결과를 얻을 수 있을지 다음과 같이 재정보조에 대한 이해정도를 스스로 파악해 볼 수 있도록 질문을 나열해 보았다. 많은 참고가 될 수 있기를 바라며 다음과 같은 질문을 숙지하기 바란다. 1) 재정보조의 신청사실과 제출내용은 대학진학 시 입학사정에 영향을 준다?, 2) 주립대학의 실질비용(Net Cost)은 재정보조를 받으면 항상 사립대학보다 저렴하다?, 3) 재정보조 신청서를 모두 제출 하면 대학이 나머지 순서는 모두 알아서 진행한다?, 4) 재정보조 의 평가는 해당 가정의 지난 해 수입과 자산에 기준 한다?, 5)재정보조란 무상보조금(Grant & Scholarship)에 대한 평가와 지원금만을 말한다?, 6) 성적 장학금(Merit Scholarship)은 재정보조금에 전혀 포함되는 것이 아니다?, 7) 부모의 수입이 높거나 자산이 많은 경우는 재정보조를 전혀 받을 수 없다?, 8) 자녀의 성적은 2.5 미만일 경우에 재정보조금을 전혀 받을 수 없다?, 9) 재정보조의 준비는 12학년에 진학하는 시점에서 준비하는 것이 좋다?, 10) 같은 재정형편의 두 가정은 동일한 대학에서 재정보조금 혜택이 동일하다?, 11) 재정보조금은 한번 신청하면 자녀가 대학졸업 시까지 동일하게 지원된다?, 12) 유학생은 대학에서 재정보조금 지원을 전혀 받을 수 없다?, 13) 재정보조 신청자격은 자녀와 부모 신분이 모두 영주권자 이상이어야 한다?, 14) 학생 융자금은 별도로 신청해야만 대학에서 지원 받을 수 있다?, 15) 재정보조신청에 따른 가정분담금(EFC)은 사전준비를 통해 조정 할 수 없다?, 16) 재정보조금은 대학에서 해당연도에는 한번 정해지면 다시 조정될 수가 없다?, 17) 연방정부의 재정보조 신청 마감일이 대학의 재정보조 마감일보다 더욱 중요하다?, 18) 신입생과 재학생은 모두 동일 대학에 재학하는 경우에 신청마감일이 동일하다?, 19) 연방정부의 부모융자금 (PLUS Loan)은 총 학비보다 추가로 더 받을 수 있다?, 20) 대학원 과정은 재정보조금을 전혀 지원받을 수 없다?, 21) 부모가 별거 중이거나 이혼이 된 경우에는 재정보조에 있어서 더욱 유리하다?, 22) 401(K)/IRA/SEP IRA 플랜을 활용해 수입이 적게 나타나면 재정보조에 더욱 유리하다?, 23) 주립대학에서 거주자와 비거주자는 재정보조금 계산에서 동일한 지원비율이 적용된다?, 24) 학생의 나이가 21세이상이면 부모의 수입과 자산은 재정보조금에 계산되지 않는다? 상기와 같이 24개의 질문들에 대한 명확한 답변을 할 수 없다면 재정보조 지원 시 큰 불이익을 당할 확률은 매우 높다. 상기 특정 질문내용은 한 가지라도 정확한 답변을 모르고 사전에 대처방안이 준비되지 않았을 경우에 연간 수천에서 수만달러의 재정보조 불이익도 초래할 확률이 거의 80퍼센트가 넘는다는 자체적인 통계치도 있다. 따라서, 재정보조의 사전준비와 신청 및 진행방법에 대한 이해부족은 곧 재정부담을 가중시키는 지름길이다. 자녀의 미래의 향방도 좌우할 수 있기에 무엇보다 중요한 문제라는데 역점을 두기 바란다. 아울러, 상기 문제의 해결방안을 찾을 수 없다면 한번 쯤 학부모마다 재정보조 진행방향에 대해 충분한 사전준비를 위해 무엇이 첫걸음인지를 찾아야 할 시기라고 생각한다. […]

재정보조 극대화를 위한 현명한 사전설계

November 10, 2021

얼마 전에 지난 17년간 진행되어 온 재정보조의 신청과 진행방식에 대한 변화를 다시한번 살펴볼 수 있는 기회가 있었다. 대부분의 대학들이 미 교육부와 함께 그 동안 재정보조 신청과 진행방식에 있어서 수 많은 발전을 거듭해 온 사실과 더욱 효율적인 방식으로 제출정보에 대한 자료들의 온라인 검증 방식 등 재정보조의 진행과 평가에 대한 테크놀로지를 지속적으로 발전시켜 온 점이 괄목할 만하다. 반면에, 대부분 재정보조의 불이익을 겪는 경우를 조사해 보면 공통점이 있다. 다시말하면, 재정보조 시스템 자체에 문제가 있는 경우들보다 이러한 시스템을 정확히 알지 못하고 사전준비 없이 무조건 상황에 직면해 서둘러 진행한 학부모들과 자녀들로부터 문제점을 발견할 수 있는 것이 대부분의 양상이라 할 수 있다. 많은 학부모들이 재정보조를 신청하는데 많은 무게를 두기 마련이지만 신청서는 신청서일 뿐이다. 신청서를 어느 시점에 얼마나 빨리 제출을 완료하는 것으로 인해 재정보조 지원을 더 잘 받는 것이 아니라 제출된 신청서 내용에 의해 재정보조의 수위는 결정이 난다. 아무리 하드웨어가 좋아도 그 안에 있는 소프트웨어가 잘못 되었을 경우에 기기는 무용지물이나 마찬가지인 것처럼 재정보조를 극대화하려면 반드시 제출내용의 검증이 제출 그 자체보다 중요히 다뤄져야 한다. 일반적으로, 대학들이 재정보조금 평가에 적용하는 재정보조 공식들도 잘 모른체 재정보조 신청서를 제출하고 진행해 나가는 경우가 대부분이라고 할 수 있는데 하물며 가정마다 각기 다른 재정상황에서 지원하는 혹은 재학하고 있는 대학의 재정보조의 수위조차 검증할만한 기준이 없이 대학의 처분에 무조건 따라가는 경우가 대부분이라 할 수가 있다. 이는 마치 병에 걸려 수술해야 할 상황에서 어느 특정부위에 어떠한 질병이나 문제가 있는지를 정확히 검진한 후에 오차없이 수술하려고 최선을 다하는데는 동의하면서 눈에 보이지 않는 재정보조의 신청과 진행에는 안이하게 대처해 나가는 상황은 결과적으로 재정보조의 극대화를 꾀할 수가 없다. 이는 곧이어 가정의 재정부담을 가중시키고 자녀가 면학하는데 가장 커다란 걸림돌이 되고 있다. 무엇보다 재정보조지원을 극대화 하려면 우선적으로 대학에서 평가하는 재정보조 제출내용에 대해서 사전에 어느 시점부터 최적화된 내용으로 준비할지 혹은 어떤 부분에 취약한 문제가 있는지와 문제를 발견 시에 어떻게 조치해 나가야 할지 등을 살펴보아야 할 것이고 만약 재정보조 지원을 예상보다 잘 받지 못했다 어떠한 대처방안을 고려해 보다 구체적인 대안을 마련해 나가야 할 것이다. 사전에 조금만 신경을 써거 보다 합법적이고 검증된 방식으로 사전설계를 할 수 있다고 해도 대학에서 실수로 잘못 지원해 줄 확률이 높은데 하물며 사전준비를 게을리 했다면 보다 나은 재정보조를 기대할 수가 없다. 재정보조 지원은 무조건 가정형편이 어렵다고만 해서 대학이 모두 잘 알아서 가정마다 알맞게 지원해 주는 것이 아니다. 대학의 관점은 보다 저렴한 비용으로 더 나은 학생들을 유치하려는 것이 목표이기 때문이다. 따라서, 재정보조를 극대화하려면 무엇보다 가정분담금(EFC)을 낮출 수 있도록 연방법과 대학의 재정보조 공식을 정확히 파악하고 사전설계를 하는 방법밖에 없을 것이다. 가정분담금이 높은데 재정보조 지원을 잘 받을 수는 없기 때문이다. 또한, 진학하려는 대학별로 재정보조의 평균수위를 잘 파악하는 것이 무엇보다 중요한 일이 아닐 수 없다. 아무리 가정형편이 어려워도 재정보조 지원을 잘 해주지 않는 대학으로 진학한다면 모든 노력이 헛수고로 끝날 수 있고 하물며 자녀가 대학등록을 하는데도 문제가 발생하기 때문이다. 그러므로, 재정보조는 무엇보다 사전정보와 분석 및 타이밍에 대한 대처를 잘 준비해 나가는 방법만이 보다 나은 재정보조 지원을 받을 수 있다는 것을 명심하고 앞으로 신청과 진행에 앞서 사전준비에 만전을 기해 나가기 바란다. 그렇다면 그러한 항목을 어디에서 찾을 수 있는지 질문할 수가 있는데 필자는 칼리지보드에 접속해 C.S.S. Profile로 들어가 제출을 하지는 않지만 묻는 모든 질문이 재정보조의 평가에 모두 반영되는 내용이라는 점을 들어 자세한 내용에 대해 파악해 보는 일이 무엇보다 사전준비를 위한 디딤돌이 될 수 있을 것이다. 문의) 301- 213719, remyung@agminstitute.org

재정보조의 기회와 혜택의 차이

November 7, 2021

자녀가 대학에 진학하며 신청하는 대학 학자금 재정보조는 매우 중요한 사안이라 할 수 있다. 대학에 합격하는 것 이상으로 천정부지로 치솟는 재학 중의 학비를 감당할 수 있어야 학업에 지장을 받지않고 마칠 수 있기 때문이다. 필자가 17년 전에 재정보조의 신청과 진행 및 사전설계방식을 체계화해 아무리 대중에게 알리고 홍보를 해도 일반적으로 학비에 대한 문제는 코앞에 닥쳐야 그 어려움과 중요성을 깨닫게 되는 경우가 많다. 교육에 있어서 미국과 같이 많은 기회가 주어진 나라는 없는 것 같다는 생각이다. 미국내 50개 주에서 연방정부와 주정부 및 대학의 풍부한 학자금 지원을 해 줄 수 있는 대학이 거의 2천9백여개에 달하는 것을 보면 재정보조에 대한 시스템이 표준화되고 쳬계화가 잘 되어 있다고 할 수 있다. 그러나, 이렇게 풍부한 대학에서 지원하는 학자금 재정보조의 기회가 누구에게나 주어지지만 그 혜택을 충분히 받을 수 있는 부분은 개별적인 선택사항이라 하겠다. 많은 학부모들이 재정보조 신청서를 제출하면 모두 마친 것과 같이 신청서제출에만 연연하는 경우가 많다. 그러나, 신청서는 신청서일 뿐이다. 재정보조를 신청하는 작업까지는 결과적으로 재정보조의 기회를 누리는 것에 불과하다. 재정보조금 지원은 Need Based에 기준을 한다. 즉, 가정의 재정상황을 가지고 평가하는데 대학을 진학하는 학생과 부모의 각각에 대한 수입과 자산을 기준해 대학의 형평성과 연방법과 대학의 표준화된 재정보조 공식들을 가지고 우선적으로 가정에서 분담해야 할 가정분담금(EFC)을 계산한 이후에 대학의 연간 총학비(Cost of Attendance) 에서 이러한 가정분담금을 제외하고 나머지 금액인 재정보조 대상금액에 대해서 그 해에 대학이 지원할 수 있는 평균 퍼센트로 그랜드나 장학금 등의 무상보조금과 워크스터디 혹은 학생/부모 융자금 등의 유상보조금을 혼합한 형태로 재정보조를 지원해 주는 방식이라 이해하면 된다. 이 같이 누구에게나 재정보조의 기회는 주어지는데 이러한 기회를 단지 신청서를 제출하는 수준에 머무른다면 보다 나은 재정보조 혜택을 기대하기 어렵다. 그 이유는 대학에서 계산하는 각각의 가정분담금들은 모든 표준화 된 방식과 공식에 의해서 적용되거나 계산이 되므로 이러한 내용을 철저히 분석해 지원하는 대학의 재정보조 수위를 점검한 후에 지원할 대학을 선정하는 방식으로 재정보조의 진행이 이뤄져야 하기 때문이다. 나중에 가서야 잘 몰랐어요하는 식의 후회는 이미 돌이킬 수 없는 실패가 된 것이지만 대학에서 매년 전년도의 재정보조 지급현황을 가지고 다음연도의 예산을 작성하므로 처음부터 재정보조 지원을 잘 받는 일은 매우 중요한 문제가 아닐 수 없다. 따라서, 재정보조의 혜택의 수위는 신청서를 마감일내에 잘 제출한 것으로 결정되는 것이 아니라 신청서에 기재된 내용에 의해서 재정보조금이 달라지게 되므로 반드시 이러한 제출내용을 사전에 검증해 실 수가 없도록 최선을 다해나가야 할 것이다. 미 교육국 통계청에 의하면 미국대학에 현재 등록하는 전체학생 수는 연간 2천만명에 달한다. 작년에 고등학교를 졸업한 학생 수만 봐도 3백70만명나 된다. 수년 전의 고등학교 졸업생 수가 3백30만명인 정도에 비해면 엄청난 증가분이며 이는 모두 밀레니얼 베이비부머 세대라 할 수 있다. 대입경쟁이 엄청나게 증가한 만큼 지난 동안 미국내 COVID-19상황이 미 경제와 인플레이션 및 교육에 미친 영향은 지대하다. 따라서, 교육예산의 대폭적 삭감 등이 앞으로 대학진학에 많은 변수와 걸림돌이 될 것으로 예상되는 가운데 대학은 대입 지원자가 증가해 선호하는 학생을 선별하는데 더욱 유리한 반면, 자체적인 재정보조 기금과 연방정부 및 주정부의 재정보조 예산 등의 제한이 가져올 영향은 지대하다는 예상이다. 결국, 대학마다 발표하는 재정보조 지원퍼센트를 낮추지 않으면서 동일한 수입과 자산상태의 가정에 계산되는 수입과 자산의 종류를 더 포함해 가정분담금을 계산하는 방식이나 자체적으로 가정분담금을 더욱 증가시키는 방안으로 인해 예산을 줄이며 대학의 홍보효과를 높일 수밖에 없을 것이다. 또한, 제출된 정보를 검증하는 서류를 보다 많이 요구해 가정분담금(EFC)을 높일 수 있다는 가정도 생각해 볼 수가 있다. 따라서, 기회는 누구에게든 주어지지만 혜택을 극대화하기 위해서는 자녀가 고등학교에 진학하는 순간부터 사전설계를 통한 검증부터 시작하는 일이 무엇보다 최선을 다해 진단해 봐야 할 문제라고 할 수 있다. 문의) 301- 213719, remyung@agminstitute.org

C.S.S. Profile의 현명한 대처방법

November 3, 2021

미 교육국 통계청에 의하면 미국대학에 등록하는 전체학생 수가 현재 연간 2천만명에 달한다고 한다. 작년에 고등학교를 졸업한 학생 수도 3백70만명나 된다. 수년 전의 고등학교 졸업생 수가 3백30만명인 정도에 비해면 엄청난 증가분이며 이는 모두 밀레니얼 베이비부머 시대들이 기여한 때문이다. 이들의 대입경쟁도 예상데로 크게 증가해 합격율이 점점 더 심화되고 있다. 대학 입시 경쟁율이 이처럼 치열한가운데 학생 수가 증가한 만큼 대입지원자는 당연히 같은 비율로 증가해 왔다. 이와는 반대로 미국내 COVID-19영향의 지속적인 영향은 경제침체와 더불어 인플레이션 및 교육예산의 대폭적 삭감 등 그야말로 대학진학에 많은 변수와 걸림돌이 되고있다. 이러한 상황에서 나타난 대학들의 공통적인 상황은 대입 지원자가 증가함으로써 자신들이 선호하는 학생들을 선별하는데 더욱 유리해진 반면, 자체적인 재정보조 기금과 연방정부 및 주정부의 재정보조 예산 등의 제한으로 인해 지원자드의 증가된 재정보조 지원에 대한 요구를 해결하기 위한 자구지책으로 각종 방안들이 동원되고 있는 것을 볼 수가 있다. 대학마다 발표하는 재정보조 지원퍼센트를 낮추지 않으면서도 동일한 수입과 자산상태의 가정에 계산되는 수입과 자산의 종류를 더 포함해 계산하든지 혹은 가정분담금(EFC) 계산의 방식을 바꿔 자체적으로 가정분담금을 증가시키는 등의 방법이다. 재정보조지원 퍼센트를 낮추지 않고도 합법적으로 재정보조 지원 수위를 낮추기 위해서는 대학이 이러한 재정보조 시스템을 역으로 이용해야 하는 방안밖에 없다. 결과적으로 재정보조를 신청하는 지원자들에게 제출하는 내용과 검증하는 서류들을 보다 많이 요구하거나 자세히 들여다 보는 방법으로 학생과 부모의 수입과 자산내역 등에 대해 신청서의 진행과 내용검증에 있어서 각종 방법을 동원해 가정분담금(EFC)을 높이거나 재정보조 대상금액(FN)을 대폭 줄이는 것이다. 이를 가장 잘 활용할 수 있는 부분이 C.S.S. Profile의 제출내용이다. 학부모들은 매우 단순하다. 재정보조가 무엇이 어렵냐며 단순히 FAFSA를 제출하고 C.S.S. Profile의 제출을 마친 후에 대학에서 지속적으로 요구하는 서류와 시스템 상으로 모두 만족시켜주면 되는 일이 아니냐는 식으로 생각하기 쉽지만, 만약, 이렇게 생각하는 학부모들이 있다면 자신 스스로 지뢰밭을 장비없이 걸어가는 상황과 다를 바가 없다. 물론, 학생이 지원하는 대학마다 모두 대학의 마감일에 맞춰서 재정보조 신청서를 모두 내야 하지만 재정보조의 지원은 합격한 대학들로부터 제의를 받는 것이니 만큼 자녀의 대학합격이 더욱 신경이 쓰이기 마련이다. 그러나, 대학들은 이러한 상황에는 아랑 곳하지 않는 다. 주위의 대학에 대한 평가지수와 가장 저렴한 비용으로 더욱 우수한 지원자를 선발하는 것이 그들의 목표이며 지향하는 바이다. 따라서, 대학은 자연히 대학에서 재정보조를 지원한다는 퍼센트를 오히려 높이며 실질적으로 지급되고 있는 재정보조금을 제한된 예산의 한도 내에서 집행할 수 있도록 최선을 다해 나가려 한다. 현실적으로 지난 2년간 대학들은 다양한 방법으로 재정보조의 신청과 진행과정에서 심사를 대폭 강화해 왔다. 하물며, 진행방식을 발전시켜 온 가운데 우리 학부모들의 사전준비와 설계 및 신청전과 후의 전략이 없으면 아주 쉽게 불이익을 당하도록 해 놓았다. 대학에서는 담당관들의 인력부족도 문제이므로 일단, 재정보조 신청서에 제출된 내용으로 재정보조지원을 해당 대학의 평균퍼센트보다 때로는 1만에서 2만달러를 적게 제공하고 이에 따른 어필과정에서 더욱 더 자세히 검토해 치밀하게 조정해 나가는 방식을 사용하는 대학들도 많이 증가해 가고 있다. 특히, 사립대학에서 이러한 현상이 매우 두드러지고 있는데 금년부터 조금 달라진 방식은 무조건 숫자만으로 모든 결정을 하는 것이 아니라 C.S.S. Profile에서 대학들을 추가하거나 잘못 제출된 내용들이 있을 경우에 이를 제한적으로 설명해 추가적인 내용을 제출할 수 있도록 해 놓았다는 점에서 학부모들에게는 다행이지만, 아울러 대학들도 더욱 자세히 가정상황과 현실을 합리적으로 이해하려 한다는 사실이다. 그러나, 명심해야 할 사항은 이러한 추가적인 어떻게 적용할 수 있을 지에 따라서 내게 도움이 될 수도 있고 불이익을 당하는 도구로 전락할 수도 있다는 점에서 보다 신중한 주의가 필요하다 하겠다. 과연, 얼마나 많은 학부모들이 이러한 방책을 잘 운영해 나갈 수 있을지도 많은 의문이 든다. 경험과 노하우가 많은 전문가들도 이 부분에 더욱 신경이 쓰이는 부분이므로 사전에 제출내용에 대한 모든 검증과 피해나갈 수 있는 선조치를 얼마나 해 놓을 수 있을 지에 따라서 재정보조의 수위는 판가름될 것이기 때문이다. 모두 최선을 다해 자녀들의 밝은 미래를 만들어 나갈 수 있기를 염원한다. 문의) 301- 213719, remyung@agminstitute.org

재정보조의 올바른 관리는 곧 기회이다'

October 29, 2021

자녀들의 대학진학에 제일 중요한 학비문제와 관련해 많은 학부모들이 재정보조신청을 위한 준비를 언제부터 시작해야 가장 유리할지 종종 질문해 온다. 재정보조를 판단하는 기준은 해당 연도에 학생과 부모의 수입과 자산내역에 달려있으므로 미리 준비하지 않으면 큰 불이익을 당할 수 있다. 물론, 가장 큰 문제점을 들라면 실천에 따른 문제이다. 아무리 내용과 재정보조의 최적화 방안을 많이 듣고 알아도 결과적으로 자신의 뜻에 따라 판단해 진행할 경우, 재정보조의 결과가 잘 되는 것을 지난 17년간 단 한번도 본적이 없다. 무엇보다 가정의 수입에 대한 문제는 세금보고서에 기재된 내용에 따라 달려있는 것은 잘 아는 사실이다. 가정과 사업체의 대부분 회계기한은 매년 1월1일부터 12월31일로 정해 놓은 경우가 거의 대부분이다. 이제 한해를 마무리하고 대망의 새해벽두를 바라보는 시점에서 과연 얼마나 사전에 어떻게 준비하고 실행했는지에 따라 자녀들의 대학의 재정보조 문제는 해결수위가 달라지므로 이에 대한 많은 관심을 갖게하는 시기가 주로 새해를 맞이하는 시점이다. 대학의 재정보조금에 대한 평가방식은 전혀 저축해 나가는 방식이 아니다. 오히려 학비를 위해 저축한 플랜들 즉, 529플랜이나 Edcuation IRA 혹은 COVERDELL Savings Account 혹은 Pre-paid Tuition 플랜 등을 가진 경우에 더욱 더 재정보조의 큰 불이익을 좌초하게 된다. 재정보조의 구성은 연방보조금, 주정부 보조금, 대학기금 및 부모가 지원하는 보조금도 재정보조금에 해당하는 사항이므로 만약 부모가 학비저축을 목적으로 마련한 플랜들은 먼저 그 금액을 사용하라는 취지에서 동일한 금액을 현금자산으로 보유하고 있을 때 보다 몇배 이상의 가정분담금(EFC)를 증가시켜 그 만큼 재정보조 대상금액(Financial Need금액)의 감소로 이어져 결과적으로 학부모들이 몇배나 증가된 가정분담금을 대학에 지불해야 하며 동시에 그 증가부분 만큼 재정보조지원금도 받을 수 없는 최악의 상황을 맞아 이중고에 재정적인 불이익을 겪는 것이다. 재정보조의 성공과 실패는 이러한 가정분담금을 어떻게 사전에 관리할 수 있을지에 달렸다. 당연히 가정분담금의 계산은 대학에서 재정보조 지원을 받게 되는 연도보다 2년전의 수입을 기준한다. 따라서, 자녀가 고등학교에 진학하는 시점부터 재정상황을 정확히 평가해 준비하는 방식으로 진행해야 할 것이다. 무엇보다 우선적으로 재정보조 지원을 잘해 주는 대학들을 사전에 어떻게 자녀에 맞게 선별해 진행해 나갈 수 있을지에 따라 1차 관문이 있고, 그 이후에 재정보조 신청서에 기재되는 내용들에 따라 재정보조금이 좌우될 것이다. 재정보조를 신청한 이후에는 선택의 여지는 없으므로 반드시 신청을 서두르는 것보다 실정부터 잘 파악해 재정보조를 최적화할 수 있는 방안을 마련해 실천해 나가는 일이 재정보조 성공의 2차관문이다. 아무리 자녀들의 대학진학에 대한 목표를 확실히 해도 최적화할 수 있는 지름김을 선택하지 않았다면 성공은 확실치 않다. 재정보조는 단순히 신청을 잘 마쳤다고 성공하는 것이 아니다. 무엇보다 사전준비에 대한 판단기준부터 무엇인지 가치관과 판단기준이 올바로 서 있어야 한다. 판단하는 기준은 반드시 EFC를 계산하는 공식과 아울러 연방법 및 대학의 계산기준에 대한 이해가 올바로 서 있어야 한다는 점에 유의하기 바란다. 이러한 기준에 따라 진행할 때에 기회가 오는 것이다. 삶을 살면서 모든 이들에게 몇 번의 기회가 온다고 하지만 어떤 이들은 기회가 오지 않는 경우도 있다. 참으로 불행한 일이다. 하지만 더욱 불행한 일은 기회가 왔는데도 준비되지 않아 그 기회를 놓치는 일 바로 어리석은 일이다. 따라서, 미국이 자녀교육면에서 교육의 천국이라고들 하지만 무엇보다 사회적으로 설정된 재정보조 시스템보다 더욱 더 중요한 문제라면 현 가정의 재정상황에 대한 학부모 자신에 대한 평가가 앞서야 한다. 자녀들의 미래를 놓고 도박을 할 수 없는 일이기 때문이다. 마치 인생에는 U턴이 없는 것처럼 재정보조의 불이익을 방지할 것인지 아니면 방치할 것인지도 학부모들에게 달렸다. 이에 대한 올바른 판단기준은 새해를 맞이하며 다시금 돌아봐야 하는 일이며 이는 곧 재정보조의 성공을 가져올 수 있는 올바른 관리기법의 출발이다. 최근 존경하는 목사님의 말씀 중에 “기회는 오늘뿐이다. 지나간 기회는 이미 놓쳤고, 미래의 기회는 아직 오지 않았다.”는 말씀이금년 한해를 다시 돌아보게 한다. 참으로 귀한 말씀이다. 재정보조의 설계, 준비, 신청, 진행, 그리고 마무리 작업에 따른 내용은 밤새토록 논의해도 모자랄 정도로 그 내용의 깊이는 한이 없지만, 모든 일에는 진리가 오직 하나이다. 이제 대망의 새해를 맞이하며 다시금 재정보조에 대한 올바른 관리를 얼마나 잘 해 나가고 있는지부터 스스로 평가하는 시간을 가져야 하겠다. 문의) 301- 213-3719, remyung@agminstitute.org

재정보조의 함정-Net Price Calculator

October 27, 2021

알고 있는 것과 잘하는 것은 별개의 문제이다. 잘하기 위한 마음은 한결같기에 여러 정보를 통해 아무리 잘 알고 있다고 해도 실질적으로 준비와 실천을 하지 않으면 아무 소용이 없기 떄문이다. 특히, 대학 학자금에 대한 재정보조는 그 결과에 있어서 매우 두드러진 차이를 보일 수 있다. 금년도의 재정보조 신청과 진행이 이미 시작되었고 예년과 크게 달라진 것은 없지만, 대학의 평가방식과 그 기준에 대한 적용에는 참으로 많은 변화가 있다. 대부분의 대학들이 자신들의 웹사이트에서 자녀가 대학진학 시에 얼마나 실질적인 재정부담을 해야 할지를 계산할 수 있는 Net Price Calculator를 통해 지난 2010년 10월 1일부터 모든 대학들이 편의(?)를 제공해 오고 있다. 그러나, 계산 상 부담해야 하는 비용과 합격 후에 제공받는 재정보조금의 실질적인 혜택에 있어서 많은 차이가 나는 경우가 대부분이다. 그야말로 진학할 대학을 선택하기 위해 참조하는 Net Price Calculator는 자녀들의 미래를 좌우할 수도 있는 만큼 중요한 참고자료가 될 수 있으나 현실적으로 이를 크게 신뢰할 수 없는 이유는 이러한 계산기를 눈에 보이지 않게 대학들이 마케팅에 활용하고 있기 때문이다. 대학마다 재정보조금 계산에서 가장 중요한 가정분담금(EFC) 계산을 정확히 하는 것이 매우 중요한 부분이나 이를 모두 적용하면 지원자가 대폭 줄어들 수가 있어서 좋은 학생들이 지원하는 비율도 줄로 대학의 입학원서비용에 대한 수입도 크게 줄 수가 있다. 따라서, 대부분의 사립대학들의 경우 이를 통해 많은 수익을 올릴 수 있고 또한 자체적인 기금의 지출을 컨트롤할 수 있기 때문이다. 대학은 교육기관이지만 동시에 영리기관이나 다름없다. 가장 적은 비용으로 우수한 학생을 선발하는 것이 목적이다. 만약, 계산결과가 실제 재정보조 결과를 모두 적용한다면 많은 지원자를 잃게 되고 이는 대학의 순이익 및 발전과 직결될 수가 있다. 예를 들어, 어느 대학에서 지원자들의 입학원서 비용을 편의상 $100로 적용할 경우로 가정하면 2만명이 적게 지원할 경우에 2백만 달러의 수입이 줄 수밖에 없다는 결론이다. 이러한 검증은 우리가 쉽게 제출하는 연방 학생재정보조 신청서인 FAFSA와 아울러 추가로 요구하는 칼리지보드의 C.S.S. Profile의 질문들로 검증할 수 있다. C.S.S. Profile은 거의 360문항정도의 자세한 수입과 자산 및 가족사항에 대한 내용을 입력해 제출하여야만 한다. 이는 묻는 모든 질문내용을 대학에서 모두 가정분담금 계산에 적용하겠다는 의미이며, 동시에 학생과 부모수입 및 자산내용을 자세히 기재하면 할수록 이를 모두 가정분담계산에 적용해 증가시키겠다는 말이다. 한편 대학의 연간 총비용에서 가정분담금을 제외한 금액이 재정보조 대상금액(FN)이기에, 가정분담금의 증가는 곧 재정보조 대상금액의 축소이다. 가정분담금의 증가는 재정보조 대상금액이 직접적으로 Dollar to Dollar로 가정에서 부담해야 할 비용의 증가를 의미한다. 따라서, 대학들은 Net Price Calculator 에서 나중에 제출할 제출정보에 대한 검증과정에서 재정보조금의 수위가 바뀔 수 있다고 하단부에 Disclamer 를 통해 분명히 책임소재를 밝히고 있다. 묻고 있는 질문내용도 상기의 FAFSA나 C.S.S. Profile의 질문내용의 절반도 포함하지 않고 있으므로 실질적으로 부담해야 하는 Net Price는 온라인 계산과 많이 달라질 수 있다는 사실부터 염두에 두고 재정보조의 사전설계와 신청 및 진행을 준비해 나가야 한다. 대학들도 일반인들에게 Open되지 않는 자체정보는 알려주지 않는다. 단지 웹사이트에서 기본적인 아이디어를 제공하는 수준이라는 의미이다. 따라서, 재정보조를 준비하고 진행하는 과정에서 많은 정보를 알고 있다고 해도, 이를 적용하기 위해 사전설계와 실질적으로 이를 실천하지 않을 경우에 재정보조의 결과가 좋아질 수 없으며 동시에 자녀의 대학선택의 폭이 매우 좋아질 수밖에 없다는 사실이다. 자녀가 아무리 원하는 대학에 합격을 해도 사전설계로 피해 나갈 수 있었는데 그렇지 못해 재정부담으로 인해 그 대학을 등록할 수 없다면 참으로 불행한 일이 아닐 수 없다. 아무리 많이 알고 있어도 현재 가고 있는 방식의 옳고 그름은 언제든지 결과로 판단할 수 있는 법이다. 그러나, 잘못된 결과가 나와도 이를 U턴할 수 없는 상황이므로 자녀가 고등학교를 진학하는 순간부터 정확한 검증을 통해 가정분담금을 합법적으로 낮출 수 있고 또한 자녀의 프로필을 잘 보강해 지원하는 대학에서 선호하는 지원자가 되는 길이 재정보조를 극대화할 수 있는 방안이다. 무엇보다 열린마음으로 사전설계를 톻한 직접 실천해 문제해결을 위해 대비해 나가는 것이 근본적인 해결방안일 것이다. 문의) 301- 213719, remyung@agminstitute.org