Financial Aid Articles

C.S.S. Profile 작성에 따른 사전준비 요령

September 22, 2021

10월부터 미 전역은 대학에 진학하는 자녀를 둔 가정에서 학자금 재정보조신청이 본격적으로 시작되므로 이에 대한 학부모들의 관심이 매우 높아지는 시기이다. 재정보조금의 종류는 대표적으로 연방 보조금 및 주정부 보조금과 대학자체의 장려금 혹은 부모가 자비로 지원하는 부분 등 그 적용범위가 매우 다양하다. 재정보조금의 구성과 유형은 학생의 재정형편에 따라 달라지는 것이 일반적이지만, 이를 평가하게 되는 주최는 대학의 재정보조 사무실이다. 신입생이나 재학생들 모두가 해당 연도에 대한 대학의 재정보조 지원수위 및 형평성을 기준해 재정보조금 지원을 받기 마련이다. 하지만 아무리 재정상황이 동일한 가정의 수입과 자산이 비슷해도 대학의 재정보조금은 각각 달라지기 마련이다. 그 이유가 무엇인지 그 원인이 어디서 발단이 되었는지 알 수 없으면 보다 나은 재정보조 지원을 기대할 수가 없다. 아무리 제공받은 재정보조금의 구성과 금액을 볼 때에 자신 생각에 그 만하면 잘 받았다고 만족스럽게 생각할 수 있을지는 모르겠으나, 대학에서 지원하는 동일한 형편의 가정에 대한 평균수위보다

C.S.S. Profile을 대학이 요구하는 이유

September 22, 2021

대학마다 입학사정을 위한 입학원서들의 종류가 몇 가지가 있는 것처럼 학자금 재정보조 신청서 종류를 4가지로 대별할 수 있을 것이다. 첫째는 모든 대학에서 필수적으로 요구하는 연방정부 학생 재정보조 신청서 양식인 FAFSA (i.e., Free Application for Federal Student Aid) 이다. 이는 연방정부와 주정부의 재정보조금을 우선적으로 판단하기 위한 기본적인 제출서류이다. 따라서, FAFSA의 제출은 모든 대학들이 재정보조의 진행을 위해 필수적으로 […]

신청시 유의해야 할 가정상황

September 3, 2021

대학에서 재정보조 지원을 잘 받으려면 무엇보다 대학 별로 적용하는 각각의 재정보조 공식들에 대한 이해와 사전준비일 것이다. 그러나, 미국에 이민한 가정들이 겪는 가정상황이 제각기 다르고 이를 유형별로 분류해 현명히 대처한다면 재정보조 신청과 진행에 있어서 많은 도움이 될 것이다. 각 유형별로 유의할 점들을 잘 구분해 논 대비하는 것은 매우 중요한 일이다. 학자금 재정보조는 자녀의 신분이 영주권자 이상이면 누구나 재정보조를 받을 수 있는데 진행상  큰 문제없이 이뤄지는 것 같하도 재정보조가 정확히 가정형편에 알맞게 누구나 지불된다는 보장은 전혀 없다. 물론, 재정보조의 평가와 검증을 통해 실수가 없도록 진행하는 일은 기본사항이다. 동일한 수입이 있다고 해도 자녀신분이 영주권자 이상인 경우에 한쪽 부모의 수입이 해외에서 발생하고 자녀와 함께 지내는 부모는 미국내에서 개별적으로 세금보고를 할 경우는 진행 상 대학마다 재정보조 공식과 검증에 따른 요구사항들에 어떻게 잘 맞도록 최적화 할 수 있을지 여부에 따라서 재정보조금에 연간 수천달러에서 수만달러까지 더 많이 지원받을 수도 있고 그렇지 못하기도 하다. 특히, 해외수입이 있는 경우에 해외세금보고를 하고 있지만 미국에도 별도로 이 부분을 부모가 동시에 세금보고를 하는 경우가 있을 수 있고 그렇지 않을 경우로 나뉘지만, 이러한 경우에 재정보조 공식적용에 앞서 제출내용을 어떻게 해석해서 제출할 수 있을지 여부에 따라서 재정보조금은 많은 차이를 보이게 된다.  일반적으로 미국에서 개인세금보고는 AGI(Adjust Gross Income)를 기준해 대부분의 공식적용이 되지만 해외에서 보고하는 수입을 미국에 다시 보고할 경우는 해외수입의 Gross Income을 기준하므로 자연히 수입면에서 1만달러 이상의 차이를 보이게 된다. 물론, 수입의 금액에 따라 가정분담금은 매년 수천달러 이상 더 많은 재정보조금의 차이를 보일 수도 있어 이 부분에 대해 보다 신중한 주의가 필요하다. 만약, 부부가 별거 중인 경우에 더욱이 한 부모가 해외에 거주하며 해외에서 세금보고를 진행할 경우는 별거로 인한 일반적인 사고방식에 기준해 생활이 어려울 것이므로 재정보조 지원을 더 받을 수 있을 것이라 추측하지만 오히려 반대로 더 높은 가정분담금의 증가로 인해 재정보조의 불이익을 당할 수 있다. 이유는 IRS는 재정보조 신청시 자산부분의 계산에서 부부가 세금보고를 Jointly Filing으로 할 경우와 Head of Household로 할 경우 따라 가정분담금의  큰 차이를 보이기 때문이다. 기본적으로 자산부분을 계산하는 IRS의 Table에는 Education Savings and Asset Protection Allowance Table이 있는데 Single Parent일 경우에 부모자산에서 가정분담금 계산에 면제받는 한도가 오히려 Jointly Filing을 할 경우보다 더욱 낮을 뿐만이 아니라 자녀가 대개는 어머니와 함께 생활하는 경우에 대부분의 가정이 남편의 나이가 더 많고 어머니의 나이가 적어 더욱더 자산면제금액이 낮아져 재정보조에 더욱 불리하다는 사실이다. Child Support나 이혼 위자료 등도 모두 수입으로 간주하므로 부부가 Jointly Filing으로 세금보고를 진행할 때보다 가족 수가 더욱 적고 오히려 대학에서 자녀와 함께 살지않는 부모의 수입과 자산내역도 자세하게 추가로 계산하므로 재정보조금이 줄어든다. 해외수입만을 가지고 진행해야 하는 경우는 재정보조를 극대화하기 위해서는 재정보조 신청서에 환률적용 계산을 어떻게 할 지에 따라 재정보조금은 수천달러도 금방 차이가 날수 있다. 이 경우에 대부분 해외 세금보고서가 그 나라 화폐단위로 기재되어 있으므로 무엇보다 올바른 Cover Letter의 작성이 중요하다. 또한, 별도의 합다한 AGI를 계산해 세액과 함께 가정의 재정상황을 잘 설명할 경우에 대학에서 재정보조금의 평가를 마음데로 혹은 임의로 잘못 진행하게 되는 어려움을 피해갈 수 있으며, 대학이 형평성에 맞게 대학의 재정보조 평균 수위에 따라 잘 진행이 될 수 있을 것이다. 재정보조의 신청과 진행은 어떻게 사전준비를 올바로 할 수 있을 지 여부에 따라 전반적인 흐름을 내가 컨트롤 할 수 있을 것이냐와 컨트롤 당할 것인가가 정해질 수 있다는 사실에 보다 주안점을 두고 세심한 주의를 기울여 나가야 할 것이다.                                                               문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org

새로 업데이트 된 재정보조 유의사항

September 3, 2021

매년 10월 1일부터 시작하는 재정보조 신청에 많은 관심이 몰린 가운데, 학부모들의 재정보조 신청과 진행에 대한 잘못된 사고방식으로 인해 자녀들의 대학선택 및 합격한 대학으로부터 차후에 지원받는 재정보조 결과에 있어서 많은 불이익을 초래하는 경우가 많으므로 보다 신중한 주의가 반드시 필요하다. 재정보조 신청서를 제출하는 것은 단지 제출에 불과하다는 사실부터 인지하기 바란다. 신청서에 제출하는 정보로 인해 대학에서 지원받는 재정보조금의 수위는 크게 좌우된다. 매년 대학진학을 위해 입학원서를 제출하는 대학들의 재정보조 신청마감일이 각각 다르고 대학마다 위치한 주정부 신청마감일 혹은 연방정부 신청마감일 등이 다를 수 있다는 점에도 매우 유의해야 한다. 무엇보다 대학별로 요구되는 우선마감일을 지키는 것이 바람직한 신청서 제출방법이다. 물론, 대학에 따라서 연방정부 재정보조 신청양식인 FAFSA 외에도 C.S.S. Profile이나 기타 자체적인 재정보조 신청서가 따로 있어 이러한 경우에 재정보조를 위한 사전준비는 필수적인 사항이다. 대학에서 지원하는 재정보조금은 대학별로 사용하는 재정보조 공식이 어떠한지에 따라 학생과 부모의 수입과 자산에 대한 계산방식에 있어서 그 포함관계와 계산 적용분야가 달르므로 이에 대한 철저한 이해는 중요한 부분이 아닐 수 없다. 실제로 신청서에 입력하는 내용으로 인해 재정보조의 기본적인 가정분담금(EFC)의 계산에 영향을 주고 이러한 결과를 산출하는 과정에서 국세청(IRS)에 세금보고한 내역을 불러와서 재정보조 신청을 간단히 제출하는 것이 유리할 지, 아니면 직접 수작업을 통해 데이터를 모두 입력해 진행하는 방법이 더욱 유리할지에 대한 중요성을 모르는 채 무조건 재정보조 신청서 작성부터 시작하는 어리석은 일은 본인도 예상치 않은 불이익을 당할 확률을 매우 높이게 될 것이다. 가정분담금을 계산하는 공식에는 3가지 방법이 있는데 이는 적용되는 수입과 자산의 범주가 각각 다르고 또한 계산과정에서 자산에 대한 가정분담금의 평가수위의 차이와 적용범위에 따라 연간 재정보조금에서 동일한 대학이라도 수천달러에서 1만달러이상 차이가 쉽게 발생할 수 있어 이 부분에 대한 매년 재정보조 정보의 업데이트는 재정보조를 성공으로 이끌기 위한 필수적인 일이라 하겠다. 작년의 학생수입에 관한 연방공식도 업데이트 되었다. 작년도 학생의 연간 수입이 $6,495가 넘는 금액의 50퍼센트가 학생분담금(Student Contribution)을 증가시키도록 계산되었지만, 금년도 재정보조 신청에 있어서 $7,040으로 증가한 것이다. 다시말하면, 학생수입에서는 13.7퍼센트의 Exemption 수입이 증가했으나 대학에서 지원하는 재정보조금의 평가 퍼센트가 단 1퍼센트 차이가 나도 이보다 더 큰 재정보조금의 영향을 미치는 것을 감안하면 재정보조금 계산에 있어서 폭넓은 여러 분야의 변수들이 있다는 점을 예상해 볼 수 있다. 아무리 동일한 수입과 자산을 월별로 제출하는 다른 가정에서 해당 연도의 FAFSA내부에 계산되는 가정분담금이 제출시점에 따라 달리 계산된다는 점도 우리가 알지 못하는 사이에 연방정부는 예산절감을 위해 계산공식에 손을 대는 일들이 비일비재하게 발생한다는 사실도 괄목할 만한 사안이다. 재정보조의 신청은 대학에서 정한 우선마감일자 내에만 제출하면 불이익은 거의 없다는 사실이고 재정보조의 신청유무나 얼마나 필요한지의 여부가 입학사정에 절대로 반영하지 않는 Need Blind정책을 모든 대학이 연방법으올 적용하므로 이러한 신청유무에 구애받지 않고 입학원서의 기재내용에 반드시 재정보조 신청을 하겠다고 표시해야만 불이익을 피할 수 있겠다. 무엇보다 이러한 재정보조 공식에 대한 업데이트들도 매우 중요하지만 이보다 가정의 재정상황의 변동이 오히려 재정보조진행에 많은 영향을 미치게 되는 점을 고려해, 사전에 철저한 가정의 재정상황에 대한 분석 검증을 거쳐서 재정보조 신청에 최적화된 데이터를 입력할 수 있도록 최선의 노력을 경주해야 할 것이다. 재정보조의 신청과 진행상황에 발생할 수 있는 오류를 피할 수 있다는 사전준비야 말로 매년 업데이트 되는 재정보조의 계산과 공식을 반영할 수 있는 기회가 될 것이다. 재정보조의 신청보다 중요한 사안이라면 신청서에 기재하는 제출내용들을 최적화하기 위한 사전검증이 보다 우선적으로 이뤄져야 한다는 점이다.                                                        문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org

신청보다 관리능력이 중요한 재정보조의 진행

August 25, 2021

이제 대입원서 작성시기가 본격적으로 도래했다. 매년 이 맘때면 가을학기에 12학년에 진학하는 자녀들이 발걸음이 빨라지는 시기이다. 대학진학을 위해서 지원할 대학들을 선정하는 과정 이야말로 자녀들의 미래와 직업의 향방이 좌우될 수 있는 매우 중요한 선택이라 할 수 있다. 그러나, 자칫 이렇게 지원할 대학의 재정보조 수위를 점검하지 않고 자녀들의 원하는 전공분야와 대학의 랭킹등 개인적인 선호도에만 비중을 두고 지원할 대학을 선정할 경우 앞으로 합격을 해도 등록할 수 없는 상황도 겪을 수 있으므로 절대로 무모한 선택방식은 삼가해야 할 것이다. 지원할 대학의 선정의 중요성으로 인해 합격율도 중요하지만 가정형편에 따른 신중한 선택이 이뤄져야 할 문제이다. 이러한 과정에서 가장 빈번한 실수가 발생되는 경우라면 타주의 주립대학을 지원하게 되는 일일 것이다. 타주의 주립대학은 비거주자 학비가 적용된다. 연간 거의 3만달러나 거주민보다 높은 학비의 차이를 보이고 있으며 또한 비거주자는 대학이 위치한 해당 주정부의 재정보조 지원도 동시에 받을 수가 없어 아무리 어려운 가정환경일지라도 연간 소요되는 총비용의 절반도 재정보조 지원을 받기 힘든 경우가 대부분이라 하겠다. 몇몇 주립대학들은 워낙 대학의 재정보조 기금이 풍부해 만약 대학이 지원자를 메우 선호할 경우에 예외로 재정보조 지원을 거주자와 같이  적용하는 경우가 있기는 하지만 거의 이러한 혜택은 없다고 봐도 과언이 아니다. 따라서, 자녀가 타주에 위치한 주립대학을 지원할 경우에는 매우 신중한 주의가 요구된다. 재정보조의 진행은 신청보다 그 사전준비가 더욱 중요하다. 대다수의 학부모들의 생각은 재정보조의 신청을 어렵지 않게 생각해 제출하는 질문에 대한 답변만 잘하면 되는 것 아니냐 혹은 대학에서 요구하는 서류만 다 제출하면 되는 것이라 신청에 대한 비중을 높이게 된다. 따라서, 신청하는데 문제가 없으니 나머지 진행은 대학이 어련히 잘 알아서 진행해 줄 것이라는 기대감으로 신청을 한 후 스스로 만족에 취하는 경우가 많은데, 이러한 대부분의 경우에 재정보조의 낭패를 겪을 확률이 매우 높아진다. 재정보조 제의를 받아도 판단기준이 없으므로 어느정도 면 잘 받았다고 생각하는 실수를 자초하는 경우도 많다. 8만달러가 소요되는 대학에서 6만 8천달러를 받고 잘 받았다고 만족했는데 동일한 가정형편의 재정보조 평균치가 7만 2천인데 무상보조금을 4천달러 더 적게 지원받은 사실을 알게 된다면 만족할 수 있을 지 의문이다. 재정보조를 성공하기 위해서는 무엇보다 사전준비의 중요성을 다시한번 강조하게 된다. 보다 나은 정제된 재정보조 데이터를 신청서에 기재해 제출해야 한다. 따라서, 지원할 대학별로 재정보조 공식들이 어떻게 적용되며 이를 얼마나 사전에 잘 간파할 수 있고 이해함으로써 철저한 대비를 해왔는지에 따라 결과는 천양지차가 될 수도 있다. 재정보조를 신청하는 대학들의 조합을 어떻게 구성할 수 있는지에 따라서도 크게 차이를 보이는데 이와 같은 전략적인 대학선택을 통해 재정보조 신청과정을 오히려 재정보조 수위를 높일 수는 방식으로 주된 방향을 잡을 수 있어야 한다. 이러한 대학들의 선정과정은 지원하는 대학마다 자녀를 선호할 수 있도록 대학들의 입학사정 요소에 대한 선호도를 잘 평가해 입학원서 작성에 활용하는 일은 합격률도 동시에 높일 수 있는 매우 중요한 사안이다. 이러한 전반적인 관리능력이야말로 재정보조 성공을 이끄는 견이차이지만, 총제적인 재정보조 진행에 있어서 개인마다 관리능력을 높이려면 고정관념부터 탈피해야 할 것이다. 이 분야의 전문가의 조언은 필수적이라 하겠지만 가정의 수입과 자산을 논하려면 반드시 모든 수입에 대한 플렌과 자산내역을 상세히 상담할 수 있는 시큐리티 라이선스는 기본적이며 무엇보다 많은 경험을 기반한다. 더욱이, 각 대학마다 풍부한 재정보조 데이터를 확보하고 있어야 하고 모든 진행과 검증에 대한 업데이트 된 자료를 매년 변동사항에 맞게 구비해 이러한 대학들과 전략적인 어필까지 진행할 수 있어야 할 것이다. 매년마다 수도없는 학부모들이 주위에서 단순히 재정보조 신청을 도움받는 경우가 많지만 주위의 지인들의 검증되지 않은 엉터리 조언과 부작용으로 재정보조를 망치거나 큰 문제마져 야기해 문의해 오는 경우가 많아 많은 우려를 자아내게 한다. 무엇보다 금년에는 이러한 문제들을 근본적으로 해결할 수 있도록 반드시 사전검증을 통해 모두가 바라는 재정보조 성공을 이룰 수 있기를 바란다.                                                       문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org 

재정보조 성공을 위한 5가지 원칙

August 18, 2021

자녀가 대학진학시 재정보조지원을 잘 받아 재정부담을 줄이고 원하는 대학으로 진학시키는 일은 매우 중요한 문제이다. 따라서, 그랜트나 장학금 등의 무상보조금을 더 잘 지원받고 재정부담을 줄이기 위한 사전설계는 필수적일 수밖에 없다. 재정보조신청과 진행과정은 지난 수년간 전산화가 가속되면서 이제는 더욱 더 가정의 재정상황과 세금보고 내용을 더 자세히 파악할 수 있게 되어 재정보조금 계산에 가장 중요한 가정분담금(EFC)의 증가를 가속화해 […]

재정보조를 성공하는 사람들의 공통습관

August 12, 2021

대학진학에 따른 재정보조금의 계산이 입학사정 시 재정보조의 신청유무나 재정보조 필요분의 대소여부에 관계없이 입학사정에서 절대로 영향을 줄 수 없다는 Need Blind정책과 함께 진행이 된다. 그 동안 팬데믹 상황과 밀레니얼 베이비 부머들의 대학입시에 있어서 늘어난 엄청난 증가는 더욱 많은 재정보조 예산을 필요로 하게 되었다. 그러나, 이러한 증가로 재정보조 전반에 미치는 영향은 적지 않다. 함부로 정원수를 늘릴 수 없는 대학들이 예산부족인 경우에 재정적인 어려움을 극복하려면 자구책으로 재정보조의 지원에 대한 계산방식을 조절하거나 혹은 동일한 수입과 자산에 적용되는 가정분담금(EFC) 의 계산을 높이지 않을 수 없는데, 때로는 재정보조 신청내용들에 대한 검증과정에서 지나치게 서류심사를 강화하거나 또는 자세한 내용들을 요구함으로써 재정보조 지원을 낮추려는 노력을 통해 자구책을 강구하기 마련이다. 이러한 현상은 가정에서 재정보조의 어필을 진행할 때에 어필에 대한 답변서에 예산이 없어 다음 학기에 다시 어필을 권유하든지 혹은 더욱 자세한 검증서류들을 요청함으로써 어필에 대한 거절사유를 찾는 경우 등 갖가지 궁여지책을 찾는데 초점을 맞추기도 한다. 물론, 실제로 예산이 모두 소모가 되어 다음 학기나 연도에 어필을 하라고 한 경우에는 대부분의 대학들이 실제로 이러한 부분을 보정해 주는 경우가 많다. 그러나, 재정보조란 연방정부나 주정부 보조금이 모두 형평성과 기회균등의 원칙을 적용해 평등하게 진행되어야 하므로 반드시 Need Blind정책을 통해 입학사정과 별도로 진행이 된다는 사실도 염두에 두기 바란다. 이 말은 대학이 지원자를 합격시키기 전까지는 재정보조 신청서의 제출 데이터를 입학사정에 참고할 수 없다는 의미이며 합격여부를 결정한 후에나 합격통지서와 함께 재정보조내역서를 합격자에게 통보하는 방식이라는 말이다. 그러나, 대학들이 합격자들 중에서 등록을 하지 않고 타 대학으로 등록하는 합격자들을 고려해 일반적으로 정원보다 몇배 많은 합격통지를 하지만 결과적으로 등록정원을 통제하는 방식 중에 가장 흔하게 적용하는 방법으로 재정보조 지원수위를 차별함으로써 정원에 맞추기 위해 등록자를 가려낼 수 있다는 점도 부인할 수 없는 사실이다. 아무리 합격을해도 재정보조금이 적으면 재정부담으로 인해 재정보조를 더 지원해 주겠다는 다른 대학에 등록하게 되는 경우가 비일비재한 이유도 이러한 관점에서 해석볼 수 있다. 그러나, 이러한 상황에도 항상 재정보조를 성공하는 가정들의 공통점은 있다. 이를 잘 이해한다면 재정보조 신청과 진행을 더욱 효율적으로 준비할 수가 있다. 성공하는 사람들의 비결에는 반드시 성공하게 하는 공통적인 습관이 있다. 따라서, 이 부분에 대한 밴치마킹을 하면 좋은 결과가 나올 수 있다. 공통점 중의 하나는 무엇보다 자기진단이다. 보다 나은 재정보조의 목표를 위해 재정보조의 공식과 원리를 철저히 사전에 파악하고 자기진단을 통해 문제점을 찾고 근본원인을 해결해 나가는데 그 지혜가 있다. 재정보조는 형평성을 위해 기준이 세워지고 이러한 표준화된 작업에 입력이 되는 수입과 자산의 내용부터 정확한 판단과 사전설계가 이뤄진다는 문제이다. 신청서에 제출되는 가정의 수입기준이 최소한 대학등록을 하는 해보다 2년전 수입을 적용하므로 그 이전에 준비를 잘하면 문제발생 확률은 현저히 낮아지게 된다. 아울러, 또 다른 공통점이라면 지원하는 대학들의 선정문제이다. 재정보조를 잘 지원하는 대학들을 선별하는 것이다. 어차피 재정지원을 적게해 주는 대학들은 합격해도 진학하기 어렵다.  재정지원을 잘 하는 대학들을 선별해 진행함으로써 차후에 어필이 진행될 경우에 서로 재정보조를 비교해 어필할 수 있다는 장점이 있다. 또한, 재정보조에 따른 공식들을 철저히 이해하고 사전에 문제점을 발견에 누구보다 신속히 이러한 문제점을 해결해 나가는 성향이 강하다는 공통적인 습관을 들 수가 있다. 이 같이 재정보조란 사전준비과정에서 또한 진행과정에서 그리고 마무리 과정에서 시기를 놓치지 않고 순발적으로 진행할 수 있어야 하고 무엇보다 모든 준비내용이 입증이 되면 곧 바로 실천하는 습관이 같다는 점에서 재정보조의 성공은 곧 가정의 재정플랜의 성공으로 이어지기에 앞으로 자녀가 지원할 대학을 선정하는 과정에서 이러한 공통점에 초점을 두고 보다 신중히 검증된 방법으로 알차게 진행해 나가면 좋은 결과를 예상할 수 있을 것이다. 치열한 경쟁시대에 무엇보다 올바른 정보는 성공을 만들어 나갈 수 있는 견인차라는 생각이다.                                               문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org 

재정보조의 성공은 문제해결 능력에 있다.

August 4, 2021

아인슈타인이 남긴 명언중에  “노력을 멈추지 않는 한 당신은 실패한 것이 아니다.”라는 말이있다. 아인슈타인은 그리고, “영리한 사람은 문제를 당하면 풀려고 달려들지만 현명한 사람은 문제가 발생하지 않도록 피해 나간다. 그리고 인생은 마치 자전거를 타는 것과 같아서 지속적으로 균형을 잡으려면 반드시 앞으로 움직여 나아가야 한다고 그는 강조했다. 이 같이 자녀가 대학을 진학할 때에 필요한 재정보조 준비를 아인슈타인의 말로 비유하자면 마치 준비해 나가는 재정보조에는 쉽표가 없다라는 의미와 상통한다. 아인슈타인이 강조한 명언들의 공통점은 성공을 위해서 사전준비와 부단한 노력이 매우 중요하다는 말이다. 이제 곧 여름방학이 마치고 미 전역에는 새 학기가 시작한다. 많은 고등학교와 대학교에서 대면수업도 활성화 되어가고 동시에 대부분의 기관들은 정상적인 가동을 위해 최선을 다하고 있다. 그러나, 정작 재정보조지원을 받아야 하는 수혜자들의 준비는 미흡하다고 할 수 있다. 지난 오랜기간동안 팬테믹 한파를 견디어 내기 위해 대부분의 기관과 기업들은 부단한 노력을 경주해 왔다. 특히, 온라인 업무방식과 화상통화 및 전산방식의 업무처리 기술의 발전은 눈부시게 달라졌다. 마치, 과거의 역사를 보는 것 같다. 언제나 전쟁과 같은 최악의 상황이 일어나면 기간산업과 항공 및 군수산업의 눈부신 발전이 이뤄지는 것처럼 이제는 대부분의 재정보조 업무가 전산과 우편처리를 통해 보다 더 폭넒은 재정보조의 신청과 진행에 따른 기회가 균등히 주어진다. 그러나, 이러한 의미는 동시에 학부모들과 자녀들이 이러한 기술적인 측면을 적극활용할 수 없다면 모든 책임소재가 학부모들과 자녀에게 전가된다는 의미로 해석해 볼 수 있다. 더욱 더 사전준비에 철저해야 하고 주어진 시간내에 확실히 대처하지 않으면 모든 책임이 개인에게 넘어온다고 할 수 있다. 이렇듯 재정보조의 신청과 진행과정의 획기적인 전산화는 편리한 장점만 있는 것이 아니다. 무엇보다 가정의 수입과 자산상태 즉, 재정상황을 더욱 더 적극적으로 전상상으로 판단할 수 있다는 편리함이 있다고 할 수 있지만 제출과 신청과정에 대한 대부분의 컨트롤은 정부기관과 대학들이 쥐고 있다고 해도 과언이 아니다. 참으로 부담스러운 이슈가 아닐 수 없다. 실제로 FAFSA의 신청이 IRS에 자동으로 접속되어 개인 데이터를 편리하게  Import할 수 있게 하지만 작년부터 금년도에도 진행상황에서 너무도 어처구니 없는 일들을 당하는 부모들이 많아 더욱 신중한 주의가 필요하다. 예를 들면 1099-R이 발행이 되었을 떄에 IRA와 같은 Fund가 기관에서 기관으로 Transfer가 되는 것이 정상이며 이 경우에는 IRA Transfer로써 절대로 수입을 보고할 의무가 없다. 그러나, 이러한 내용은 IRS에 세금보고서상에서 업데이트 하기 위한 서식이다. 물론, 실질적으로 수입으로 찾아 사용했다면 Taxable Income 부분에 대해서 반드시 세금을 내야 하는 것은 당연한 이치이다.  그러나, 단순히 기관에서 기관으로 이체되어 수입도 발생하지 않았는데 마치 이러한 상황을 모두 인출한 것처럼 가정분담금(EFC)을 엄청나게 증가시켜 재정보조의 불이익으로 이어지는 사례가 있어 상담을 받는 이들이 많다. 결국, 이러한 전산과정에서 잘못 계산이 되는 것이며 내부적으로 가정분담금 계산을 어떻게 계산하는지 등에 대해 전혀 내용을 알수가 없는 학부모들만 불이익을 당하개 된다. 따라서, 이러한 상황이라면 오히려 옛날 방식인 수동으로 신청서를 기재할 수밖에 없다. 학부모들은 재정보조 신청을 어떻게 해야 할지부터 그리고 대학에서 요청하는 자료들이 잘 제출되어 검토가 되고 있는지 등등 어떻게 재정보조금이  연방법과 주정부 혹은 대학의 자체적인 재정보조 계산기준들이 어떻게 정확히 프로세스 되었는지 또는 반영되었는지 여부도 쉽게 알 수 없다는 지적이다. 재정보조의 불이익은 단지 몇 달러나 수십달러를 잃어버리는 식의 불이익과는 차원이 다르다. 문제가 발생하면 기본적으로 수천에서 수만달러에 달하는 불이익을 겪기에 사전에 어떠한 문제가 발생할 수 있는지 여부와 문제발생 시 해결방안을 마련할 수 있도록 준비하는 일과 처리할 수 있는 능력은 결국 재정보조의 성공으로 이어진다는 사실을 염두에 두고 한시라도 성공적인 재정보조를 위한 준비를 해 나가기 바란다.                                               문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org 

재정보조 성공과 실패의 차이점

August 2, 2021

재정보조의 결과가 원하는 것처럼 가정형편에 적정히 나오지 못하는 경우들이 많은 것을 보지만 이 배경에는 반드시 그 이유가 있다. 특히, 재정보조의 신청과 진행은 그 문제의 크기에 따라 결과의 큰 차이를 보이는 것이 아니다. 학생과 부모의 수입과 자산내역이나 가정형편의 변화에 대한 조그만 정도의 차이가 재정보조의 큰 불이익으로 이어지기도 한다. 재정보조 문제가 발생하는 기준에도 그 근본원인은 있다. 모든 대학들이 무조건 가정형편에 알맞게 재정보조 지원을 동일히 하는 것은 아니다. 재정보조 지원이 매우 미흡한 대학에 합격함으로써 가정형편에 맞지 않는 재정보조 지원을 받았지만 아무리 어필을 시도해도 대학에서 지원하는 재정보조금의 평균치를 넘어 더 추가로 잘 지원하지는 않기 때문이다. 처음부터 재정보조 신청과 진행을 할 대학들을 선정하는 기준부터 바뀌어야 한다. 이러한 기준이 바뀌려면 재정보조 전반에 걸친 진행내용을 이해해야 하고 이에 앞서 재정보조 공식에 대한 이해를 더 하는 것이 더욱 중요하다. 재정보조의 공식에는 3가지가 있다.  주로 연방공식은 연방보조금과 주정부 보조금 및 예산을 통해 운영되는 주립대학들이다. 이러한 주립대학들은 주로 FAFSA (Free Application for Federal Student Aid)라는 연방학생 재정보조 신청서만을 신청서류로 요구하는 대학들이다. 물론, 자체적인 대학기금이 풍부해 FAFSA와 아울러 C.S.S. Profile(College Scholarship Service Profile)을 통해 보다 구체적인 제출내용을 요구하는 대학들도 있지만 이는 UVA나 College of William & Mary  혹은 GTECH 등 매우 제한적이다. 이 같이 대학의 기금이 적은 주립대학들은 거주자 학비가 적용되는 즉, 부모가 거주하는 주에 위치한 주립대학들과 아울러 타주에 위치한 비거주자 학비적용이 되는 주립대학이다. 따라서, 신청내용이 간단하고 아울러 제출된 정보를 검증하는 항목들도 비교적으로 간단한 대학들은 신청과 진행 상 큰 실수만 없으면 대개 대학 총비용의 65%~75%를 재정보조로 지원받을 수 있다. 그러나, 타주의 주립대학은 주정부 보조금도 지원자가 받을 수 없고 비거주자 등록금도 거주민보다 거의 3만달러나 높은 관계로 아무리 재정보조 지원을 받아도 총비용의 50퍼센트를 넘기기가 힘들다. 따라서, 이러한 사실을 모른채 무조건 자녀가 선별한 대학들을 지원해 합격해도 차후에 재정보조금이 매우 제한되어 진학하지 못하거나 엄청난 융자금을 떠 않게 되는 가정이 많아 재정적인 어려움을 당하게 된다. 사립대학의 경우에는 총비용은 높아도  총비용(COA)에서 가정분담금(EFC)을 제외한 재정보조 대상금액(Financial Need)의 거의 대부분이 재정보조금으로 지원되므로 오히려 사립대학을 진학하는 비용이 주립대학을 진학하는 경우보다 더욱 저렴하거나 비슷한 경우가 많아, 만약, 자녀가 여러 명이 동시에 사립대학에 진학해도 해당 가정에서 이를 모두 감당할 수 있는 경우가 대부분이다. 재정보조는 진학하는 대학에서 적용하는 재정보조 공식이 상기의 연방공식외에 Institutional이나 Consensus 등의 다른 공식이 적용되는 경우가 많으나, 이러한 공식에 계산되는 수입과 자산의 포함관계에 대한 차이로 가정분담금의 증가가 결과를 크게 다르게도 할 수 있다는 점에서 사전에 얼마나 이를 잘 파악해 진행방향의 설정과  가정분담금을 합법적으로 낮출 수 있을 지 합법적인 설계에 따라 재정보조의 성공과 실패의 큰 차이를 만든다. 따라서, 발견한 문제점의 크고 적은 차이가 재정보조의 결과를 다르게 하는 문제보다 이를 얼마나 일찍이 사전에 잘 간파하고 대처해 나갈 수 있을 지에 따라서 재정보조의 성패는 좌우될 것이다. 물론, 작은 문제의 발생은 큰 문제의 발생으로 이어지기 마련이다. 따라서, 작은 문제를 결코 무시할 수 없는데 이는 주로 개개인의 고정관념으로 인해 발생하는 사항이다. 재정보조를 성공하려면 우선적으로 철저한 현 상황파악이 중요한 이슈이다.  요즈음 같이 모든 진행이 모두 전산상으로 제출되고 진행되어 가는 상황에서 가정분담금의 계산이 재정보조 공식에 적용이 되어도 결과적으로 큰 차이를 보이는 경우가 많이 발생하는데, 이러한 상황의 가정은 반드시 신청서 제출에 있어서 수동적인 작업을 통해 연방정부가 임의로 가정분담금을 증가시키는 일을 막을 수가 있다. 이를 잘 대비할 수 있어야  재정보조의 성공으로 이어질 것이다. 마치, 아무리 동일한 수입과 자산의 가정이라도 연초에 제출해 계산된 가정분담금과 학기 중반에 제출되어 계산된 가정분담금의 차이가 매우 크게 발생하는 경우도 있다. 이는 재정보조 공식을 담당하는 정부부처에서 많은 예산집행으로 인해 기금이 부족질 경우 어떠한 형태로든 기금의 수요를 자동적으로 줄이기 위해 임으로 조작하지 않는 이상 형평성의 원칙에서 잘 설명될 수있는 부분이 아니므로 늘 신중히 진행과정을 점검해 재정보조 신청과 진행준비에 만전을 기해 나가야 할 것이다.                                                    문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org    

재테크로 이어지는 재정보조의 사전설계

July 21, 2021

재정보조의 설계와 재테크를 별도로 생각해 자녀가 대학진학 시 재정보조 불이익을 당하는 사례가 많아 신중한 주의가 요구된다. 재정보조의 기준은 기회의 균등의 원칙과 수혜평등에 기반을 둔 기본원칙에 근본을 두고 있으므로 해당 가정의 재정상황을 기준해 재정보조금 계산을 하기 때문이다. 재테크를 통해 재정상황에 큰 소득이 발생할수록 혹은 소득이 없어도 재테크를 위해 수입이나 자산상황의 재배치로 인한 변동이 있을 경우 재정보조금에 영향을 미칠 수밖에 없다. 기회균등의 원칙이 적용되는 기준에 앞서 재정보조 지원을 받을 수 있는 일반적인 수혜기준부터 알아야 한다. 즉, 부모의 체류신분이 전혀 영향을 미치지 않으며 자녀의 체류신분을 기준으로 하는데, 자녀가 영주권자 이상이면 연방정부와 주정부 및 대학의 재정보조 혜택을 받을 수 있는 신분이다. 즉, 평등한 기회를 얻게 되게 되는데 이는 균등한 보조금으로 착각을 하면 안될 것이다. 재정보조를 지원받을 수 있는 최소한의 성적은 2.0만 이상이다. 이는  고등학교를 졸업할 수 있는 수준이나 대학 재학생의 경우에 학사경고만 받지 않을 수 있다면 이러한 재정보조 기회가 균등히 주어진다는 것이다. 즉, 어떠한 편견도 적용되어서는 안되며 대학에서 재정보조를 학생의 Financial Need에 맞게 지원해 주어야 하는 평등한 수혜를 제공받는 것을 의미한다. 다시말하면, 미국대학은 재정보조 지원을 받을 수 있는 자격이면 어느 누구도 차별없이 대학에서 평가해 적용하는 가정분담금을 제외한 재정보조 대상금액에 대해 대학의 평균지원 퍼센트 만큼 재정보조를 평등하게 지원받아서 어느 누구도 차별없이 대학을 충분히 졸업할 수 있어야 한다는 말이다. 문제라면 학부모들 중에서 이를 잘못 해석해 재정보조의 불이익을 겪는 일이 많이 발생하므로 이에 대한 세심한 주의는 매우 중요하다. 아무리 보고하는 수입이 적다고 해도 재태크를 통한 순자산의 큰 증가를 들 수가 있고, 사업체가 없이 순수한 연봉으로 생활하는 가정에서 세금을 줄이고 연금도 적립하기 위해 적립하는 401(K), TSP, 403(b) 혹은 IRA/SEP IRA/SIMPLE IRA등의 플랜에 연간 많은 적립을 하고 있는 경우를 들 수 있는데 이는 이러한 적립금액에 대한 혜택을 철저히 배제시키는 방식으로 재정보조 공식이 설정되어 있으므로, 오히려 이러한 플랜에 가입하기 전의 높았던 수입상황에서 재정보조지원을 더 많이 받을 수 있다는 사실이다.  이러한 사실을 잘 모르는 학부모들은 대학의 웹사이트에서 재정보조금 계산에 이러한 데이터를 모두 적용해 계산된 보조금 내용과 나중에 지원받은 결과가 크게 달라지는 것을 발견할 때에는 이미 해당 연도에 조정할 수 없이 늦어버린 후가 된다. 물론, 단순한 1~2천달러의 차이가 나는 것이 아니라 대부분 수천달러의 재정보조금이 차이가 나는 일이 비일비재하다. 어느 가정이든 결과를 사전에 설계방식으로 예측해 볼 수 있는 기회가 있는데도 개인적인 신념(?)에 기인한 고정관념을 벗어나지 못해 많은 불이익을 당하는 것이다. 언제든지 눈앞에 우리의 선택은 놓여있다. 이러한 플랜에 대한 Contribution금액들이 모두 개인 세금보고서나 W-2상에 기재되어 나타나므로 재정보조 담당관들이 제일 우선적으로 주목하는 부분이 이 부분이라는 점을 기억하기 바란다. 즉, 이러한 적립금은 개인의 선택사항이기에 본인은 세금공제 혜택을 누리고 은퇴연금도 적립하면서 이를 할 수 없는 가정과 동일한 혜택을 받기 원하는 의도자체를 헛수고로 만들뿐만이 아니라 오히려 가정분담금이 크게 증가한 만큼 재정보조 대상금액(Financial Need)가 줄어들어 재정보조금도 동시에 받을 수 없으므로 이중고를 겪는 것이라 할 수 있다. 이 같이 가정에서 생각할 수 있는 재테크 방법을 아무리 동원해도 재테크로 발생하는 혜택에 반비례하여 재정보조금 혜택은 줄어들 수밖에 없다는 사실을 인지하고 이를 피해나가는 방안으로 대학에서 재정보조 지원도 많이 받고 가정분담금을 증가시키지 않는 수입과 자산부분을 활용해 합리적인 재테크를 발전시켜 나가야 할 것이다. 재정보조혜택을 더욱 많이 받기 위해서는 반드시 사고방식의 전환이 있어야 한다. 생각이 바뀌어야 한다는 의미이다. 사고방식의 전환이 없이도 재정보조를 진행할 수는 있으나, 이러한 진행은 후회를 많이 낳게 한다는 점에서 다시한번 현시점의 수입과 자산상태가 자녀의 대학진학에 미치는 재정보조금이 어떤지 가늠해 보고 곧 바로 준비에 임하지 않으면 시기를 놓치기 쉽다. 재정보조가 저축하는 방식이 아닌 관계로 이러한 사전설계와 대비의 시기적인 차이에 의해서 해당 연도에 지원받을 수 있는 재정보조금이 수천에서 수만달러에 달할 수도 있는 것을 볼 때에 사전설계에 따른 재정보조의 준비야말로 올바른 재태크가 아닌가 생각한다.                                                         문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org

대학에서 재정보조를 평가하는 기준의 차이는?

July 21, 2021

대학에서 매년 학생들의 재정보조 평가기준을 어떻게 적용하는 지에 대해 궁금해 하는 경우가 많다.  대학의 재정보조 평가방식을 알아보면 재정보조 혜택을 극대화 하기 위한 평가를 사전에 어떻게 준비해야 할지에 대한 이해를 더할 수 있다. 대학에서 자녀가 재학하는 동안 매년 재정보조 신청서를 요구하는 가장 큰 이유하면 재정보조금 계산을 위한 가정의 Financial Need가 얼마나 필요할지를 알고자 함이다. 이러한 근본적인 기준에는 가정의 재정상황이 부모의 수입과 자산에 변동이 있는지에 따라서 많은 변화가 있을 수도 있고 뜻하지 않은 부모의 별거상황이나 이혼 혹은 재혼 등의 재정상황의 변화가 있는지 또는 몇명의 자녀가 동시에 해당 연도에 대학에 등록하게 될 지 등에 따라 가정의 재정보조 필요분에 큰 차이가 발생할 수 있으므로 이러한 변동상황은 재정보조 평가에 있어서 많은 영향을 미칠 수 있다. 자녀가 한명이 아닌 두명이 동시에 대학에 등록하는 경우도 많은데 이 경우 대학의 재정보조  평가기준에 따라 가정분담금(EFC)계산에 큰 차이를 보일 수 있으므로 유의해야 한다. 주립대학 들의 경우 FAFSA신청서 내용으로 계산된 연방정부의 가정분담금 계산방식은 자녀가 2명이 동시에 주립대학을 진학하게 된다면 가정분담금이 각각 2분의 1로 감소되어 연간 총비용에서 가정분담금을 제외한 차액, 즉 재정보조 필요분 (I.e., 재정보조 대상금액)이 증가하여 재정보조금 지원이 자녀당 증가하게 됨으로써 가정에서 자녀가 한명이 대학을 진학하든지 두명이 동시에 진학하든지 감당할 수 있도록 설계가 되어있다. 따라서, 이 경우에 가정분담금의 합계는 두 자녀가 동시에 주립대학으로 진학하든지 한명의 자녀만 주립대학에 등록하든지 동일하다고 볼 수 있다. 문제는 자녀가 각각 주립대학과 사립대학으로 나뉘어 진학할 경우와 두 자녀모두가 사립대학에 진학할 경우를 들 수 있는데, 이 경우에는 대학별로 적용하는 가정분담금 계산 공식들이 각각 자체적인 방식으로 계산함으로 이를 사전에 점검해 대비하지 않으면 자신도 모르게 재정보조 불이익을 당하는지도 모르며 지나칠 수가 있다. 이러한 계산방식은 수입과 자산의 범주를 포함하는 방식에 차이가 있을 수도 있고 대학의 자체적인 평가기준에 자녀들을 Pro-rate해서 별도로 적용할 수 있으므로 이 부분에 대한 검토는 많은 경험과 대학의 재정보조 평가방식에 익숙하지 않으면 실질적인 대처를 해 나갈 수 없으며 해당연도에 대한 재정보조금에 대한 평가를 정확히 할 수 없으므로 매우 신중한 주의가 필요하다. 재정보조의 신청서를 매년 대학에 제출하면 대학은 지원자에 대해 지난해 재정보조 지원금을 기준으로 편성된 예산에서 비슷하게 유지하려 하지만 해당 가정의 수입과 자산상황의 변동은 계산기준이 되므로 신청서 내용과 이에 따른 검증서류들을 유심히 보지 않을 수 없게 된다. 따라서, 밭에 씨를 뿌리고 정성스럽게 가꿔 나가야 좋은 열매를 맺을 수 있드시 이러한 사전준비와 실천적인 진행은 우리 자녀들의 미래를 위하는 일이며 동시에 가정의 가장 큰 재테크가 아닐 수 없을 것이다. 대학에서 적용하는 재정보조 평가기준에 사용하는 가정분담금 계산공식에는 크게 3가지가 있는데 이를 자세히 열거하자면 10페이지가 넘어도 다 설명하기 힘들지만 이러한 계산 기준에 있어서 큰 차이는 결과적으로 어떠한 수입과 어떠한 자산들이 계산공식에 포함이 될지 아닐 지의 차이로 대별할 수 있다. 따라서, 대학의 재정보조 평가기준은 재정보조 공식에 적용되거나 적용되지 않는 수입과 자산의 설계방식에 그 기초를 두고 있으며, 두번째로 중요한 사항은 아무리 이러한 설계와 사전준비로 재정보조 입력데이터를 잘 마련해도 대학에서 지원하는 가정상황에 따른 재정보조 평균 수혜범위가 매년 조금씩 변동이 있는데 이러한 평균치에 맞는 지원을 형평성에 맞게 지원받았는지를 무엇보다 평가할 수 있어야 한다는 것이다. 만약, 동일한 형편의 재정형편에 대학이 지원하는 평균 지원금에서 3천달러를 적게 받았다면 재정보조 내역서 수치상으로 많은 금액을 지원받았어도 형평성에 맞지 않게 적게 지원받은 것이라는 논리와 같은 의미일 것이다. 따라서, 보다 나은 재정보조지원을 받기 위해서는 우선적으로 예비 신입생일 경우에 재정보조 지원을 잘 해주는 대학들을 선별해 입학원서를 제출하는 문제도 중요한 사안일 것이다. 이제 올 가을에 12학년으로 진학하는 자녀들의 입학원서 작성이 진행이 활발하게 되고 있는 시점에서 상기에 언급한 재정보조 평가기준을 유의해 지원할 대학들의 선정에 보다 많은 도움이 될 수 있기를 바란다. 미 전체 대학들이 적용하는 기준과 데이터 베이스를 스스로 찾기가 쉽지 않은 문제이므로 이 부분에 대한 보다 구체적인 질문이 있다면 언제든지 문의하기 바란다.                                                         문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org  

재정보조 기준을 따를 것인가? 논리를 따를 것인가?

July 14, 2021

재정보조의 진행에는 필수적인 사항과 선택적인 사항이 함께 공존한다. 선택이란 필수범위의 확대해석이라 하겠다. 그러나, 이 부분은 다음 기회에 자세히 논하기로 하고, 무엇보다 재정보조의 성공은 그 기준을 어떻게 놓고 시작과 준비를 할 수 있느냐에 달려있다. 많은 가정에서 대학에서 지원하는 재정보조의 진행이 현재 가정의 재정상황을 그대로 신청서를 기재해 진행하면 될 것이 아니냐로 생각하기 쉽다. 대학이라는 교육기관을 매우 신뢰한 나머지 마치 신청서만 모두 제출하면 어련히 알아서 형평성에 맞게 잘 지원할 것이라 믿는 것을 종종 목격할 수 있다. 그러나, 이는 매우 잘못된 판단이다. 하물며 동일한 수입과 자산상태의 변화가 매년 없는데도 재정보조금이 줄어들거나 그 구성면에서 그랜트나 장학금 등의 무상보조금은 점차 줄고 융자금과 워크스터디와 같은 유상보조금의 비율이 증가하는 경우가 대부분이며, 이는 매년 재정보조를 신청하는 학생의 대다수인 80~90% 정도가 겪게 되는 상황이다. 이 같이 많은 가정에서 재정보조의 진행에서 실질적인 성공을 하려면 반드시 재정보조의 기준에 맞춰 모든 사항들을 진행해 나가야 한다. 하지만, 이와는 달리 대부분의 실수나 실패가 발생하는 경우는 무엇보다 재정보조의 기준이 되는 공식과 실질적인 대학들의 통계 데이터를 참고하지 않고 개인적인 편견이나 고정관념을 토대로 개인적으로 정립 한 논리와 편견에 따른 재정보조 신청 및 보조금 내역에 대한 평가이다. 따라서, 결과적으로 재정보조의 실패는 곧 개인의 지식과 신념에 따른 이율배반적인 실천활동의 산출물이라고 볼 수 있다. 이러한 문제점을 근본적으로 개선하려면 우선적으로, 재정보조 공식에 대한 철저한 이해가 앞서서 이뤄져야 하고 이를 바탕으로 재정보조 신청에 적용이 되는 시점에 대한 가정수입과 자산들이 어느 시점에 사전평가와 아울러 설계가 이뤄져야 하는 가를 알아야 한다. 다음으로 자녀의 프로필을 기준으로 자녀가 진학하기 원하는 대학들의 리스트를 작성하되 반드시 선별하는 대학별로 재정보조의 기준과 신청서류에 대한 자세한 내용을 파악하는 것은 무엇보다 중요하다. 그리고, 재정보조를 풍부하게 지원하는 대학별로 선별된 대학들마다 더욱 중요시 하는 지원자의 선별기준이 과연 어떠한지 또한 해당 대학별로 입학사정에 중요하게 비중을 두는 요소들을 상세히 파악해 마치 전시상황의 작전지도 같이 로드맵을 작성하는 것은 성공적인 대입을 위한 필수적인 준비사항이라 할 수 있다. 다음 실천사항은 실질적인 액션플랜이 있어야 한다. 아무리 많은 사전설계를 했다고 해도 이러한 설계가 실질적인 도움이 될 수 있도록 실천이 뒤따르지 않으면 아무 소용이 없다. 물론, 이러한 실천에 있어서 재정보조 지원에 대한 평가기준인 시점이 수입과 자산별로 각각 차이가 크게 나는 관계로 자녀가 고등학교에 진학하는 즉시 바로로 점검할 수 있는 사전일정을 세워 실천하는 일은 재정보조의 실패를 근본적으로 방지할 수 있는 기본적인 뒷받침이다. 대학진학에 따른 재정보조지원 내역은 서류상에서 숫자로 나타나기에 매년 변동이 되는 재정보조 내용에 보다 주의 깊게 검토하고 대처해 나가야 한다. 전략적인 어필계획을 세우지 않으면 마치 눈뜬 장님과 같이 자신의 컨트롤을 잃고 재정보조 불이익을 자초하기 마련이다. 한 예로써, 연간 8만달러가 소요되는 사립대학에 자녀가 진학했는데 자녀가 6만 8천달러의 재정보조 지원을 받게 되어 감사하게 생각했는데 만약, 나중에 동일한 가정상황에 대해 대학의 재정보조지원금 평균이 7만 2천달러였다는 것을 알게 된다면 이 때에도 매우 감사할 수 있겠는가? 그 것도 4천달러나 무상보조금을 덜 지원받았다면 형평성에 문제가 있을 뿐만이 아니라 이러한 상황이 실제로 본인의 상황이라면 과연 지속적으로 감사할 수 있는지 고려해 봐야 할 사안이다. 이 같이 재정보조는 직접 피부로 느끼고 마음에 와닿지 않는 것이 문제이다. 모두 내역서에 숫자로 표기되므로 그 다음 해에 정작 3천달러의 무상보조금이 줄어들고 대신 유상보조금이 그 만큼 늘어나도 크게 피부로 느낄 수 없다. 또한, 이 모든 내용을 자녀가 모두 처리해 대학에 해당 시기에 부모가 지불하는 비용의 차이를 느끼지 못하게 되지만, 결과적으로 졸업 후에 매우 증가된 유상보조의 상환을 앞두고 그 때서야 어떻게 할지몰라서 당황하는 가정들을 비일비재한 것을 볼 수 있다. 따라서, 모든 성공의 기준에는 적용기준과 원칙에 부합해 모든 문제를 풀어나가야 하는 지혜가 매우 중요한 부분이다. 이제 자신의 논리에 따른 고정관념을 내려놓고 실질적인 플랜을 세워야 하는 지혜가 필요한 때이다. 아무리 지식수준이 높아도 지혜를 당할 수는 없다. 그러나, 지식과 지혜를 겸비하면 못 이룰 것도 없을 것이다.                                                         문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org  

비영주권자와 국제학생의 학자금 재정보조

July 7, 2021

미국 대학에 진학할 때에 학생의 신분이 영주권자 이상이라면 성적이 4.0기준에 2.0이상이라면 누구든지 가정형편에 따라 형편성있게 재정보조 지원을 받아 충분히 학업을 지속할 수 있다. 재정보조 지원을 받기 위한 자녀의 신분조건은 영주권자 이상이어야 하지만, 특별히 주정부에 따라 DACA신분이나 혹은 서류미비자 신분일지라도 캘리포니아 주와 같이 이러한 자녀들에게 연간 2만 5천달러에서 3만 2천달러 정도의 주정부보조금을 Dream Act법에 의거해 충분히 재정보조를 해주는 경우도 있다. 물론, 몇가지 기준이 적용되지만 자녀들에게 많은 혜택이 된다. 대부분의 다른 주는 이러한 신분의 자녀들에게 제한적인 재정보조 지원만 해 주고 있고 주립대학들의 대부분이 비거주자 학비를 적용하고 있어 많은 어려움을 당하고 있는 것을 볼 수 있다. 영주권자 이상의 신분이 아닌 각종 비자신분의 학생들은 모두 International Student과 같이 분류가 되어 사전에 대학진학을 위한 만반의 준비가 없으면 불이익을 피할 수가 없다. 그래도, 희망은 언제나 있는 법이다. 미국에는 현재 연방정부와 주정부 보조 및 대학들의 Need Based 재정보조가 가능한 대학이2,900여개나 되는데 이러한 대학들 중의 사립대학중에 현재는 약 172개 정도의 대학이 자녀신분이 비영주권자나 기타 국재학생 신분일지라도 가정형편에 알맞는 재정보조를 지원하고 있다. 물론, 신분제한으로 인해 연방정부 보조금이나 각종 융자지원을 받을 수 없지만 가정형편을 반영해 재정보조 공식을 통해 계산한 뒤에 무상보조금 부분을 지원해 주고 있고 이 또한 절대로 적은 금액이 아니다. 따라서, 이러한 혜택을 통해 대부분이 충분히 대학의 총비용을 감당할 수 있는 경우가 대부분인 것을 볼 수 있다. 따라서, 상기 172개 대학들을 잘 선별해 재정보조에 따른 신분제한에 대한 어려움도 극복할 수 있으며 이러한 재정보조 진행방식을 역으로 잘 활용해 대학 합격율을 동시에 높일 수가 있는 것이다. 작년부터 이어진 Pandemic 상황의 재정적인 어려움이 있다고 해도 상기와 같이 국제학생이나 각종 비자상황의 체류신분이라면 절대로 희망을 잃지 말고 최선의 방안을 찾을 수 있도록 부단히 노력하기 바란다. 이러한 신분의 자녀들은 이러한 재정보조를 신청시에 영주권자 이상의 자녀들이 신청하게 되는 FAFSA(i.e., Free Application for Federal Student Aid)를 신청할 수가 없다. 따라서 연방정부의 보조금은 그 유형이 무상보조금이나 유상보조금이든 전혀 해당사항이 없으므로 지원하는 대학에서는 별도로 C.S.S. Profile 을 요구하거나 혹은 International Student C.S.S. Profile을 별도로 요구하게 된다. 물론, 이러한 대학들은 대부분이 자체적인 Financial Aid Application을 갖추고 있는 경우가 많아 이를 동시에 요구하기도 한다. 여기서 한가지 유념해야 할 사항은 지원하는 대학마다 국제학생 신분의 자녀들에게 입학사정에 있어서 일반 영주권자 이상의 자녀들에게 적용하는 Need-Blind정책과는 달리 대학에 따라서 Need-Blind와 Need-Aware의 두가지 방식을 선택해 대학의 입학사정에 반영할 수도 있다.  Need-Blind정책이란 재정보조의 신청유무나 재정이 많이 필요한 상황이 입학사정에서 전혀 영향을 미칠 수 없다는 정책이고, 반대로 Need-Aware정책이라면 같은 값이면 재정보조가 덜 필요한 지원자를 선호할 수 있다는 말이다. 그러나 Need-Blind정책이든 Need-Aware정책이든 입학사정에서 자신들이 선호하는 지원자일 경우에는 여러 조건없이 합격만 하면 가정형편에 맞게 재정보조를 지원하겠다는 대학들이 대부분이어서 지원자가 합격만 하면 가정형편에 알맞게 무상보조금을 지원해 주겠다는 의미로 보면 이해가 빠를 것이다. 따라서, 여름방학 기간은 사전에 재정보조를 잘 지원하는 대학들을 선별해 전략적인 재정보조 준비를 해야 하는 일이 필연적인 요구사항이 아닐 수 없다. 이는 자녀들의 미래를 좌우하는 일이다. 어떠한 신분이라도 재정보조지원을 잘 받기 위해서는 단지 마감일에 맞춰서 재정보조 신청서만 잘 제출하면 된다는 사고방식부터 바꿔야 할 것이다. 신청내용이 더욱 중요한 것이고 대학의 성향과 방식등 종합적으로 처리해 나가야 할 사안들이 많으므로 이러한 신분의 자녀들은 영주권자 이상 신분의 자녀들보다 최소한 1년정도는 앞서서 설계해 나가는 것이 중요하다.                                                      문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org

착각하기 쉬운 재정보조의 현실

July 7, 2021

대부분 학부모들이 최소한 한번쯤 겪게 되는 대학 학자금 재정보조에 대한 실수와 잘못알고 있는 사실이라면 자신의 고정관념에 기준해 재정보조를 바라보는 개인적인 시각의 차이라 할 수 있다. 마치, 재정보조의 전반적인 진행을 신청에만 모든 초점을 맞추고 진행하는 것과 다를 바가 없다. 재정보조 신청서를 제출하면 대학들이 어련히 알아서 가정형편에 맞게 재정보조를 잘 지원해 줄 것이라는 기대가 문제가 된다는 의미이다. […]

국제학생과 기타 비자의 재정보조 가능성

June 30, 2021

미국 대학으로 진학하는 자녀들의 신분이 매우 다양하다. 그러나, 모든 학부모들의 염원이라면 역시 가장 적은 비용으로 자녀가 원하는 대학에 합격뿐만이 아니라 진학하는 일이다. 일반적으로 미국 대학에 진학할 떄에 재정보조 지원을 잘 받는다면 대개는 사립대학을 주립대학보다 더욱 저렴하거나 비슷한 비용으로 진학할 수 있지만 이는 학생의 신분에 따라 차이가 있다. 연방정부나 주정부 및 대학의 재정보조를 가정의 재정상황에 알맞게 지원받기 위해서는 자녀의 신분이 영주권자나 시민권자이어야 하지만, 국제학생이나 기타 체류신분인 자녀들도 대학으로부터 재정보조를 잘 지원받을 수 있다는 사실을 아는 이들은 그리 많지가 않다. 물론, DACA신분이거나 불법체류 신분인 학생들도 재정보조를 지원하는 대학들이 적지 않게 있으므로 무조건 대학에 진학하는 비용이 높다고 자녀들이 대학진학을 포기하거나 절망하는 일이 없어야 하겠다. 미국 내에는 사립대학들 중에서 국제학생과 상기에 언급한 체류신분의 자녀들에게 가정형편에 알맞은 재정보조 지원을 충분히 해주는 대학들이 최소한 172개 정도가 있다. 이러한 대학들은 재정보조 기금이 풍부한 대학들로써 지원자만 똑똑하다면 얼마든지 재정지원을 고려해 보겠다는 대학들이다. 물론, 그러한 신분의 자녀들은 융자지원을 받을 수 없으므로 지원받을 수 있는 보조금은 대학의 Grant나 재정보조용 장학금이나 일반 장학금 등의 무상보조금 부분이다. 캘리포니아 주와 같이 주정부에 따라서 연간 3만달러정도의 무상보조금을 지원해 주는 주도 있지만 대부분 영주권자나 시민권자가 아닌이상 아무리 해당 주에 거주해도 주립대학을 진학할 때에 거주자 학비도 지원해 주지 않는 주립대학들이 거의 대부분이므로 자녀가 고등학교에 진학하는 시점부터 이러한 상황에 있는 자녀들의 가정은 반드시 철저한 사전준비와 설계를 통해서 자녀들에게 보다 나은 교육의 기회를 만들어 줄 수 있어야 할 것이다. 이는 모두 학부모들의 책임이다. 자녀가 대학 입학원서를 작성하는 시점에 어쩔줄 몰라하는 상황까지 기다리면 안될 것이다. 영주권이 진행되고 있는 중이나 영주권자가 아닌 E, R, J, F 등의 비자를 지닌 학생들은 반드시 대학에서 International Student Office에서 모든 신분관리를 하고 있으므로 몇몇 주를 제외하고는 대개는 주립대학 진학 시에 비거주자 학비가 적용되므로 대개는 연간 거주자 신분의 학생들보다 2만달러에서 3만달러의 수업료가 비싼 반면에 주정부 보조금도 지원받을 수 없는 상황이 대부분이어서 사전에 이러한 문제를 해결하기 위한 최선을 다해야 하겠다. 이러한 시기는 당연히 자녀가 9학년에 진학하는 시점부터 총제적인 설계를 하는 것이 최적화된 방안이지만 이러한 여름방학기간에 만반의 준비를 할 수 있는 적기이므로 이러한 대학들을 사전에 찾아서 각각의 준비사항들을 잘 검토해 입학사정에서 대학들이 무엇보다 등록해 주기를 선호하는 지원자로 분류될 수 있도록 준비해야 한다. 특히, 상기의 국제학생 신분의 자녀들은 재정보조를 진행할 때에는 일반 영주권자나 시민권자에 적용하는 Need-Blind정책과는 달리 대학에 따라서 Need-Blind와 Need-Aware의 두가지 방식을 선택해 대학의 입학사정 시에 반영하게 된다. Nee-Blind정책이란 재정보조의 신청유무나 재정이 많이 필요한 상황이 입학사정에서 전혀 영향을 미칠 수 없다는 정책이고, 반대로 Need-Aware정책이라면 같은 값이면 재정보조가 덜 필요한 지원자를 선호할 수 있다는 말이므로 사전에 이러한 대학들을 잘 선별해 전략적인 재정보조 준비를 하는 일은 무엇보다 자녀의 미래를 좌우할 수 있는 문제이므로 보다 신중한 대처방안이 필요할 것이다. 이같이 재정보조란 단순한 신청의 의미를 두기에는 매우 신중해야 할 사안이다. 많은 학부모들이 아무리 자녀가 영주권자 이상의 신분일지라도 신청서를 잘 제출하면 되는 것 아니냐는 안이한 사고방식으로 대처해 나가다 낭패를 겪는 일들을 자주 목격하게 되므로 아무리 자녀가 영주권자 이상의 신분이라 해도 절대로 방심해서는 안될 사안이며 자녀가 다른 신분이라고 기가 죽을 필요도 없다. 이 모두 유비무환의 정신으로 최선을 다해 노력할 때에 모든 길이 열린다는 말이다. 아인쉬타인 이 1퍼센트의 영감과 99퍼센트의 노력이 성공을 만든다고 했지만 1퍼센트의 영감이 없이 어떻게 99퍼센트의 노력을 경주할 수 있겠는지 무엇보다 이러한 영감을 갖기 위한 노력은 사전설계를 통해서만 가능하다는 사실을 염두에 두기 바란다.                                                              문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org 

여름방학 기간의 재정보조 준비

June 23, 2021

자녀가 대학진학을 준비해 나가는 과정에서 가장 중요하게 시간을 활용할 수 있는 기간이라면 바로 여름방학이다. 고등학교 기간 중에 겪는 3번의 여름방학은 이른바 모든 자녀들이 새롭게 도약할 수 있는 절호의 기회이다. 그러나, 이를 어떻게 활용할 수 있을 지에 따라서 대학진학의 성패도 좌우된다. 대부분의 경우에 학업성적을 올리는 일에만 초점을 맞춰 진행해 나가는 경우가 많은데, 입학사정관의 지원자에 대한 평가는 학업지수 뿐만이 아니다. 특별 과외활동 및 이에 따른 성취도 모두가 중요한 부분이기 때문이다. 성적에 관계되는 학업지수라면 기본적으로는 GPA를 들 수 있으며 그 외에도 SAT와 ACT  혹은 AP성적이나 전교석차 등을 위주로 이를 점수화해 나타나는 부분이다. 그러나, 특별 과외활동 즉, Activities를 입학원서에서 묻는 이유라면 지원자가 어느 한쪽에 치우친 편파적인 교육을 받은 것이 아니며 전인적인 교육을 잘 받아 인성이 어떻게 성숙되었는지 혹은 어떠한 재능과 잠재력 등이 있는지 평가하는 기준이 되므로 이 부분을 여름방학 기간에 소홀이 할 수 없고 이러한 활동 등을 통해 얼마나 성취도가 있는지 여부가 바로 Personal Qualification을 평가할 수 있는 척도이기에 이러한 부분을 입학원서에서는 Honors등으로 기재하도록 하며 또한 성취도의 Level이 Local인지 아니면 State/Reginal인지 혹은 National이나 International 등으로 구분해 입학원서에서 제출을 요구한다. 그리고, 이 모든 제출정보는 모두 점수로 바뀌어 지원하는 대학으로 통보가 된다. 이같이 여름방학  기간이 이러한 모든 부분을 만들며 알차게 보낼 수 있는 디딤돌이 되는 기간이라고 볼 수 있다. 이 같이 자녀가 진행해야 할 준비사항도 중요한 일이지만, 이 이상 더욱 중요하게 준비해야 할 부분은 바로 자녀의 대학진학에 따른 재정보조 문제이다. 이를 준비하는데는 여름방학 만큼 중요한 시간이 없다.   이제 올 가을에 12학년이 되는 자녀들은 입학원서를 제출하면서 동시에 10월1일부터 연방정부 학생 재정보조 신청서인 FAFSA (Free Application for Federal Student Aid)를 제출해야 한다. 일반적으로 제출방식이 미 국세청(IRS)에 연결해 자동으로 세금보고서 정보를 불러와 제출하는 방식으로 이뤄지는데 이를 IRS DRT(Direct Transfer) 방식이라 한다. 하지만, 매우 신중히 진행해야 하는 가정들이 많다. 이유는 금융자산의 설계나 활용에 따른 1099R이 발행될 경우이다. 아무리 금융기관과 금융기관 사이에 Transfer가 이뤄져서 세금납부의무가 발생하지 않았다 해도 이러한 상황에 있는 가정들은 IRS DRT를 사용하게 되면 매우 가정분담금(EFC)이 증가하므로 더욱 신중히 진행해야 한다. 원래 재정보조 공식에서 가정분담금을 증가시키지 말아야 하겠지만 어떠한 이유에선지 문제가 발생하는 경우를 많이 보았다. 이러한 가정은 반드시 수작업을 통해 직접 입력해 제출해야만 불이익을 피할 수가 있다. 따라서, 가정분담금이 낮을수록 재정보조 필요분(Financial Need) 즉, 재정보조 대상금액이 높아지게 되어 더욱 더 많은 재정보조 지원을 받을 수 있다. 이러한 여름방학 기간은 자녀가 앞으로 지원할 대학들을 선정하는 과정에서 무엇보다 지원할 대학들의 가정분담금을 반드시 계산해 얼마나 이를 낮출 수 있을 지 여부부터 가늠해 보아야 한다. 이러한 작업은 하루 아침에 단순히 정리할 수 있는 이슈가 아니므로 여름방학 기간에 철저히 점검해 합격하는 대학에서 재정보조 지원을 잘 받을 수 있도록 만반의 준비를 해 놓아야 할 시기이다. 재정보조의 사전설계 만큼 들이는 시간과 노력에 비해서 좋은 결과를 가져오는 경우가 없다. 따라서, 시간적으로 매우 효율이 매우 높기에 이 부분에 대해 큰 관심과 실천은 올 가을을 위해 대비해야 할 필수사항이다. 재정보조의 준비는 적용되는 수입의 기준이 자녀가 대학을 등록하는 연도보다 2년 전의 수입이므로 미리 사전에 검토해야 할 사항이지만 올 가을에 12학년이 되는 자녀의 경우에 지금이라도 잘 검토하면 최선의 전략을 세울 수 있다. 작년보다 금년에 수입이 줄었다면 내년 2월 중에 빠르게 세금보고를 한 후에 합격한 대학과 비교 데이터를 가지고 대학이 신입생들의 재정보조를 검토하는 과정에서 타이밍을 맞춰 대학과 Negotiation을 할 수 있도록 준비해야 한다. 이는 재학생들도 마찬가이다. 가정에서 사업체를 가지고 있다면 이러한 여름방학이야말로 사전설계할 수 있는 가장 중요한 시기이다. 합법적으로 사업체 내에 플랜을 만들어 세금공제를 크게 할 수 있는 방법 등이 있는데 이를 통해 수입과 세금도 동시에 줄일 수 있고 가정분담금을 낮출 수 있어 보다 나은 재정보조 지원을 받을 수 있으므로 여름방학은  재정보조 설계를 준비할 수 있는 절호의 기회라고 하겠다.                                                    문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org  

타이밍이 미치는 재정보조 영향

June 21, 2021

모든 일에 있어서 발생하는 문제는 아무리 원하는 분야에 노하우가 있어 전문가라고 해도 가장 중요한 문제는 이러한 문제를 해결하기 위한 타이밍이라 할 수 있다. 타이밍이란 미리 미리 준비해 서둘러 진행한다는 개념보다 필요한 시간에 적절한 처방을 의미하기 때문이다. 매년 겪는 일이지만 여름방학이 시작하는 시기는 대부분의 고등학교가 졸업식을 하는 시즌이기도 하다.  이러한 시기가 되면 고등학교를 졸업생들은 모두가 진학할 대학이 정해졌고 대학에서 제의해 온 재정보조 내역서를 검토하고 어필을 진행하는 상황이라 할 수 있겠다. 그러나, 어필을 진행해 나가는 상황이라도 실질적인 혜택을 받기 위해서는 어떠한 서류를 어떠한 방식으로 어떠한 타이밍에 적절히 대처해 나갈 지에 따라 그 결과는 큰 차이를 보이게 된다. 무조건 가정상황이 어렵다고 대학에 어필을 해도 아예 거절서신을 준비하고 있는 경우가 대부분이어서 이러한 어필의 진행은 반드시 전략적인 방안을 설계하고 이에 대한 자료를 준비해 철저히 진행해 나가야만 그나마 50퍼센트 이상 성공률을 기대해 볼 수가 있을 것이다. 무엇보다 재정보조가 대학에서 지원하는 평균치보다 적게 나왔을 때 그 문제가 신청서에 기재하는 자료와 진행과정의 실수로 인해 발생하는 경우가 대부분이지만 대학에서 크게 실수할 수 있는 확률도 적지 않으므로 이를 잘 분석해 그 원인파악을 하기 위해서는 반드시 재정보조 공식에 대한 입력 데이터의 검증과 대학에서 동일한 가정상황에 대해 재정지원을 해 주는 퍼센트 등을 정확히 알고 대비해 나가야 한다. 무조건 어필서신을 보내고 요행수를 바랄 수 없기 때문이다. 따라서, 우선적으로 입력 데이터의 검증과정에서 잘못된 부분을 발견한다면 무엇보다 이 부분을 수정보완해 다시 프로세싱을 시킨 후에 대학과 어필을 진행함이 올바른 수순이라 할 것이다. 따라서, 이에 대한 타이밍은 서두르는 것보다 더욱 중요한 부분이라 하겠다. 이렇게 타이밍이란 진행하는 순간마다 중요한 부분이 될 수밖에 없지만, 진행과 결과에 발생하는 문제를 피하기 위해서는 더욱 더 중요한 부분이 바로 재정보조 신청을 준비해 나가는 사전설계에 대한 타이밍이 더욱 중요한 부분이라고 할 수 있다. 따라서, 재정보조의 타이밍이 적용되는 부분은 사전설계에 대한 타이밍, 신청 시에 연방정부와 주정부 및 대학의 우선마감일자에 따른 신청마감일의 타이밍 그리고 진행과정에서 재정보조 내역서를 받고 이를 평가해 어필과정에 따른 타이밍과 마지막으로 재정보조과정을 최종 마무리하는 타이밍을 통해 최종 전반적으로 적용되는 타이밍을 결론내릴 수 있다. 많은 이들이 이러한 과정 중에서 어느 부분의 타이밍이 가장 중요한지 문의해 오는 경우가 많은데 늘 강조하는 점은 원인없는 결과가 없으므로 원인 제공을 하게되는 부분에 대한 사전설계에 따른 타이밍이 가장 중요하다고 할 수 있다. 이로 인해서 자녀가 대학을 진학 시에 가정에서 부담할 수 있는 재정보조 지원에 따른 대학들이 선정이 되기 떄문이다 . 그러나, 이 모든 부분의 진행에 있어서 타이밍을 놓쳤다고 할 수도 있는 상황을 접했어도 절대로 포기할 필요가 없다. 그 이유는 미국에서는 어느 대학을 들어가는 것이 중요한 것이 아니라 어느 대학을 졸업할 지가 더욱 중요한 이슈이므로, 만약 원하는 대학으로 진학을 하지 못했다고 하면 대학 2학년으로 곧 편입할 준비를 시작하는 것도 좋은 방법이지만 이 부분은 이에 대한 프로필을 어떻게 작업해 준비할 지에 대한 타이밍이 다시 이슈가 되므로 이 부분에 관한 자세한 분석과 진행은 매우 중요한 부분이 아닐 수 없을 것이다. 어떠한 상황에서도 절대로 포기해서는 안된다.  하물며, 아인시타인은 “노력을 멈출 때까지는 절대로 실패한 것이 아니다.”라고 했다. 늘 긍정적인 사고방식을 가지고 최선을 다해 앞으로 정진해 나가면 반드시 목표를 달성할 수 있기에 자녀가 어느 대학으로 진학할 예정이든지 재정보조까지 모두 합일해 좋은 결과를 맺지 못했다면 제 2의 도약을 준비할 시점이 마로 이 시기가 아닌가 생각한다. 늘 기회는 있는 법이다. 그러나, 기회도 타이밍이기에 항상 준비해 나가는 자세의 중요성이 보다 강조되는 시점이라 하겠다.                                                      문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org   

자산에 따른 재정보조 영향부터 이해해야

June 13, 2021

대학의 재정보조는 기본적으로 가정에서 대학의 총 학비를 얼마나 감당할 수 있는지 가정분담금의 계산부터 이뤄진다. 즉, 가정분담금을 제외한 재정보조 필요분에 대해서 연방정부 및 주정부와 대학의 각종 지원금 등이 포함되어 재정보조를 받게 된다. 물론, 형평성에 의거해 학생의 성적은 4.0기준에 2.0이상만 유지하면 문제가 없을 것이다. 문제는 재정보조금을 대학에서 가정형편에 대해서 얼마나 어떻게 평가해 줄 수 있을 지에 따라서 매우 큰 차이를 보이게 되지만, 재정보조 신청서에 나타난 가정의 수입과 자산에 대한 척도는 재정보조 수위를 평가하기 위한 기준이다.  재정보조를 위한 가정분담금(EFC) 계산이 매우 중요한 것은 사실이지만 이보다 자산상태로 인한 가정분담금의 증가가 중요한 몫이지만, 무엇보다 현실적으로 재정보조지원금이 더욱 적게 나오는 경우가 많은데 이는 재정보조 담당관의 판단에 따라 큰 차이가 나므로 자산의 종류와 이로 인해 담당관의 개인적인 편견이 적용될 수 있으므로 반드시 사전에 유의해 준비해가야 할 것이다.  예를 들어, 부모가 부동산 자산이 거의 없는 상황에서 오직 현금자산만 보유하고 있다고 간주하면, 4인가족 기준에 대략 5만달러의 현금을 보유했다고 하자. 이러한 현금으로 인한 가정분담금의 증가는 대략 2천 달러 내외로 적게 발생하지만 대부분의 재정보조 담당관의 판단으로 때로는 더욱 어려운 가정이 많은데 해당연도에 재정보조가 왜 필요한지 여부를 물어올 수가 있다. 이유는 이러한 현금부분을 먼저 사용하라는 의미라고 해석할 수 있다. 연간 총비용이 3만 6천달러가 들어가는 주립대학에 왜 5만달러나 현금이 있는데 사용하지 않는가 하는 편견일 것이다. 결과적으로 재정보조지원을 대폭 줄여서 제의해 오는 경우가 대부분이다. 실제 예를 들자면, 현재 조지아 공대에 재학 중인 박 군의 경우에 부모님의 수입이 수 년전부터 대폭 줄어 가정형편이 매우 어려운 나머지 거주하던 집을 팔아 매달 모자라는 생활비를 충당해 가며 어려운 생활을 하고 있다. 문제는 작년에 대학이 박 군에게 해당 연도에 대한 재정보조 지원을 거의 지원하지 않고 많은 융자금만 지원했다. 물론, 박 군은 대학의 재정보조사무실을 찾아가 부모님의 수입이 거의 없었는데 왜 재정보조금이 이렇게 적은 지 조정을 위한 탄원을 했지만 대학은 박 군 가정의 현금이 많은데 왜 학자금이 필요한지 의문을 제시했고, 박 군의 탄원서를 받아들이지 않았다. 결국, 박 군의 부모는 어쩔 수 없이 가진 현금의 상당 부분을 학비로 우선 사용하지 않을 수 없었다고 한다. 이 같이 재정보조의 공식적인 측면만 생각하면 가정분담금이 크게 증가하지는 않았지만 재정보조 담당관의 판단에도 크게 반문할 여지가 없다. 물론, 이경우에 반드시 처리할 수 있는 방법은 있지만 상황마다 다른 접근방법을 적용해야 할 수도 있다.  재정보조금의 계산은 이른바 해당 공식을 토데로 칼로 두부를 벤 것처럼 명확히 가릴 수 있는 경우가 많지 않다. 그러므로, 이러한 자산적용 문제에 대한 확실한 이해와 사전준비는 가정분담금의 증가를 피할 수 있는 유일한 방법일 것이다. 재정보조의 사전설계는 준비하는 과정부터 여러 각도에서 득실을 계산해 재정보조금을 낮출 수 있는 방법에 따라서 충분히 시간을 갖고 대처해 나가는 것이 지혜일 것이다. 이외에도 연방정부 학생 재정보조 신청서에 기재해야 하는 많은 종류의 자산들에 대한 가정분담금 설계를 우선적으로 초점을 맞춰 한시라도 작업에 들어가는 것이 유리한데, 이를 위해서는 재정보조에 대한 X-Ray를 찍어 전반적인 상황의 이해를 돕는 것이 무엇보다 중요한 문제가 아닐 수 없을 것이다. 이제 새해를 맞아 자녀들의 대학진학을 위한 보다 알찬 준비를 시작할 수 있기를 바란다. 문제에 대한 해결방안만 문제를 당할 때에 찾을 것이 아니라 문제가 발생하지 않도록 사전에 방향을 설정하는 일이 보다 우선이라 할 것이다.                             문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org  진학정보: www.agminstitute.org    

대학 학자금 재정보조의 올바른 이해

June 4, 2021

우리가 알고있는 사실과 현실에는 큰 차이가 날 수 있다는 말이 있다. 대개 이러한 의미는 해당분야의 전문가들이 주로 전하는 말일 많다. 마치, 운전면허를 바로 취득했다고 해서 운전을 잘 할 수 있는 것이 아니다. 사고가 나지 않게 대처하는 다년 간의 전문 경력이 더욱 중요하다는 의미와 비슷한 현실적인 차원의 아는 지식과 실제가 다를 수 있다는 근거에 기준을 둔 의미라 생각한다. 매번 칼럼에서 자녀가 대학진학을 준비하는 가정과 대학에 재학하는 가정마다 그 시점에 어떠한 중요한 부분을 점검해야 할 지에 대해 논의를 많이 피력하였지만, 정작 자녀가 대학을 처음 진학하게 되는 경우에 재정보조의 신청과 진행에 아무런 정보가 없는 가정들의 상황에 대해 점검을 해 보는 것도 매우 유익한 논제가 아닌가 사료된다. 대학진학에 앞서서 학자금 재정보조의 구성은 연방정부와 주정부 차원 및 대학의 자체적인 지원금과 부모가 지원해 주는 부분도 모두 총제적인 Need Basis의 재정보조라고 그 범주를 정의해 볼 수가 있다. 물론, 재정보조의 신청은 반드시 이뤄져야 할 사안이지만 이에 대한 마감일자가 각기 다르다. 즉, 연방보조금 신청의 마감일자는 자녀가 대학을 등록하는 해의 6월 30일이지만 연방보조신청서의 날짜를 기준으로 주정부 보조금을 받기 위해서는 대학이 위치한 해당 주마다 재정보조 신청마감일자의 기준이 다르므로 반드시 재정보조 신청서는 연방보조금 의 마감일자보다 지원하는 대학들의 주정부 마감일자를 기준하는 것이 기본이라 할 수가 있다. 그렇지만, 모든 대학들의 자체적인 직원의 처리능력과 신입생과 재학생의 지원자들의 기준 및 신입생의 경우에 조기전형을 할지 일반전형을 할지에 따라서 우선마감일자를 모두 다르게 정해 놓았으므로 반드시 상기에 언급한 마감일자보다 가장 빠른 마감일자를 우선적으로 지키는 것이 매우 중요한 사안이다. 아무리 자녀가 원하는 대학에 합격해 연방정부 및 주정부의 마가일을 다 준수했다고 할지라도 대학의 자체적인 우선마감일자를 지키지 못했을 경우에 대학에서는 최소한 자체적인 지원금을 유예시키거나 지불거절을 할 수 있기 때문이다. 제일 중요한 부분이 기본적인 신청마감일이라면 다음으로 과연 신청서에 입력이 되는 학생과 부모의 수입과 자산에 대한 데이터가 재정보조 공식에 기준해 가정에서 분담할 수 있는 가정분담금(EFC)을 가장 낮출 수 있도록 정제된 다시말하면 사전에 가정분단금을 낮출 수 있는 입증된 자료로 준비가 되어 있는가에 대한 내용이다. 좋은 정보가 입력이 되지 않았는데 좋은 결과를 만들 수 없듯이 말이다. 대학의 재정보조란 연간 소요되는 총비용 (i.e., 등록금, 기숙사비, 책값, 교통비, 각종 사용료, 및 개인 용돈)을 모두 포함하는 금액에서 가정분담금을 제외한 금액을 기준으로 재정보조금을 산출한다는 방식이다. 따라서, 가정분담금을 낮추기 위해서는 가정분담금을 증가시키는 수입과 자산을 증가시키지 않는 수입과 자산의 형태로 사전설계를 하는 것이 매우 중요하다는 결론이 나온다. 또한, 재정보조 지원을 많이 해주는 대학들을 사전에 선별해 이러한 대학들을 기준으로 진학준비를 하는 것이 보다 유리할 것이다. 당연히 어느 대학에 합격을 해도 재정보조를 잘 지원하므로 지원받은 데이터를 기준으로 대학별로 재정보조에 대한 어필을 진행할 수도 있고 가정의 재정부담을 가장 줄일 수 있는 전략적인 선택방안이기 때문이다. 당연히 이렇게 가정분담금을 줄이기 위해서는 재정보조 신청서에 기재하는 입력사항이 자녀가 대학을 등록하는 해보다 2년 전의 수입으로 그리고 재정보조 신청이 이뤄지는 시점의 자산내역으로 진행이 되는 만큼 보다 효율적이고 보다 나은 재정보조금 지원을 받기 위해서  최소한 재정보조를 지원받는 해보다 3년전에 재정설계를 시작하는 것이 매우 중요하다는 결론에 도달한다. 그러나, 재정보조란 신청을 통해서 대학에서 재정보조 오퍼를 제의받는 일에 보다 초점을 잘못두게 마련이다. 재정보조 오퍼를 받는 일도 중요하지만 이러한 진행과정에서 혹시 누락된 사항은 없는지 혹은 대학이 추가로 요구하는 서류는 없는 지 등 그때 그때마다 분별할 수 있는 지혜가 아울러 중요하다. 마지막으로 재정보조에 대한 오퍼를 지원받았다고 해도 마무리 작업이 제일 중요한 몫이다. 자녀나 부모가 연방정부의 융자를 받았다면 반드시 이러한 진행에 대한 수렴과 아울러 이러한 융자금을 반드시 갚겠다는 MPN과 동시에 연방정부 융자에 대해 이해하는 교육을 받아야 하는데 이러한 과정을 Loan Counseling Course라 하며 이를 마쳐야 이러한 보조금이 진행되므로 마무리 작업을 진행하는 일은 매우 중요하다. 더욱이 대학에서 제공한 재정보조 내역서를 검토해 자신과 동일한 가정형편에 대해 대학에서 제공한 재정보조금이 과연 총액에서 제공받는 평균인지 아니면 평균으로 받았지만 그 중에서 그랜트와 장학금 등의 무상보조금이 차지하는 비율이 대학의 평균보다 같은지나 낮은지를 모두 평가해 만약 부당한 지원을 받았다면 어필과정을 통해 이를 정정해 나가는 절차가 매우 중요한 부분이다. 첫해에 지원받은 내역으로 두 번째 해의 예산도 책정되기 마련이므로 첫 매듭을 잘 풀어나가는 지혜는 올바른 재정보조를 위한 기본특이라는 점에 유의하기 바란다.                                                       문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org      

대학의 선호도는 재정보조에도 우선 순위

June 4, 2021

날이 갈수록 치열해지는 대학입시 경쟁률로 인해 대학들은 예외없이 반드시 등록하기를 선호하는 지원자 일수록 더욱 많은 장학금과 아울러 보다 풍부한 재정보조 지원을 제의해 오게 된다. 재정보조를 지원받는데 있어서 아무리 대학마다 적용하는 재정보조 공식이 다를 수 있어도 적용공식에 의해 계산된 가정분담금(EFC)은 대학별로 재정보조금 평가에 있어서 보다 핵심적인 판단기준이 된다. 연간 소요되는 대학의 총 비용에서 그 대학이 적용하는 가정분담금을 제외한 금액이 바로 재정보조를 최대로 받을 수 있는 대상금액이 되는데 이를 Financial Need 금액이라고 한다. 이러한 재정보조 대상금액에 대해서 해당 연도에 대학이 지원하고 있는 재정보조금  퍼센트가 바로 해당 가정에서 지원받을 수 있는 재정보조 평균금액이라 할 수 있다. 재정보조금의 계산은 이러한 재정보조 대상금액에 대해서 해당 대학이 평균 얼마나 지원해 주는가로 지원금액을 계산하지만, 여기서 우리는 평균이라는 단어에 매우 신중한 주의가 필요하다. 재정보조의 평균치는 형평성의 기준을 잡을 수 있는 수치가 된다. 그리고, 평균이라는 의미는 그 보다 더 잘 받은  경우도 있고 더 적게 지원받은 경우도 있다는 말이다. 따라서, 평균이라는 단어에 중요한 의미가 있다. 과연 해당 자녀가 평균치보다 더 적게 지원받았는지 혹은 더 많이 지원받았는지에 대한 기준이기 때문이다. 이를 잘 해석하면 오히려 형평성에 맞게 지원받았는지 혹은 그렇지 않은지의 척도가 되기 때문이다. 즉, 재정보조 어필의 기준이 될 수 있다는 의미이다. 재정보조를 받았을 때에 같은 재정형편에 있는 가정보도 더 잘 받은 경우와 혹은 더 적게 받는 경우로 나뉠 수 있다. 정말로 형평성있게 동일하게 대학의 재정보조 지원퍼센트로 같은 형편에 있는 지원자에게 동일하게 일률적으로 재정보조 지원을 해 줄 수 있다면 얼마나 간편하고 어필도 필요하지 않겠지만 이는 절대로 기대할 수 있는 일이 아니다. 그 이유는 자율경쟁 시대에 대학에서는 반드시 해당 대학을 등록해 주기 선호하는 지원자에게 재정보조라는 도구를 활용해 더 많은 장학금이나 그랜트를 지원해 줌으로써 대학의 인지도와 위상을 높이려 하기 때문이다. 물론, 대학의 마음대로이다. 이 논제에 대해서 우리가 불만을 가질 이유도 없다. 오히려 우리 자녀들의 프로필을 대학마다 선호하는 지원자로 만들면 될 것이기 때문이다. 재정보조에 있어서 대학들의 재정보조 평균치는 재정보조 어필을 진행하기 위한 형평성의 기준이며 근간이 되는 잣대이기에 우리에게 더욱 중요한 데이터가 된다. 물론, 이러한 데이터를 쉽게 구할 수 있는 개재의 문제는 아니지만, 재정보조 전문가라면 이정도쯤은 기본적으로 계산해 볼 수 있는 능력과 데이터 베이스를 갖추고 있어야 할 것이다. 물론, 가정분담금을 사전에 설계해서 낮출 수 있도록 할 수 있는 재정라이선스는 상담자가 반드시 갖춰야 할 기본요건이기도 하다. 안타깝게도 주위에는 재정보조 전문가라면서 미국에서 대학이나 대학원 경험도 없고 재정보조 칼럼도 버젓이 개재하는 경우가 많다. 이 들 중에는 하물며 고졸출신마저 있는데 대해 통감하지 않을 수 없다. 자녀들의 미래를 좌우할 수 있는 재정보조의 상담은 올바른 대학입학 사정을 모르면 제대로 상담할 수 없는 문제이므로 이러한 기본적인 자격을 검증해 보고 상담에 임하는 일은 매우 중요한 과제이다. 재정보조 지원금에는 그랜트나 장학금 등의 무상보조금과 워크스터디나 융자금 등의 유상보조금으로 나뉜다. 그리고,  어느 대학이나 지원금의 구성에는 무상보조금과 유상보조금의 수위의 평균 데이터가 존재한다. 따라서, 합격한 대학에서 제의받은 재정보조금은 현재의 재정형편에 따른 지원금이 평균치를 밑돌거나 혹은  더 적게 지원받았다든지 그 구성비에 있어서 무상보조금이 평균치보다 더욱 적게 나왔을 경우에 즉, Mis-Awarded 된 경우에 반드시 대학으로 형평성의 기준을 따라 지속적인 어필을 진행해 나가야 한다. 그러나, 이러한 Under-Awarded 혹은 Mis-Awarded의 상황을 초월해서 보다 나은 재정보조 지원을 잘 받으려면 역시 지원하는 대학에서 우선적으로 선호하는 지원자가 되어야 하는데, 이는 재정보조 신청서를 잘 활용할 수 있을 경우에 같은 조건에서 지원하는 대학별로 서로 우수한 지원자를 유치하기 위한 경쟁을 유도해 낼 수가 있다. 그러므로, 전략적인 대학선택을 사전에 하는 일은 매우 중요한 문제이며, 현 상황에서 얼마나 재정보조지원을 더 잘 해 주는 대학들만 선별헤 지원할 수 있을지가 큰 일이며 선별된 대학별로 중요한 선발기준이므로 대학별 입학사정 요소를 사전에 판단해 자녀의 프로필을 마련하는 일이 진학준비에 있어서 가장 중요한 이슈이다. www.agminstitute.org 에 접속하면 많은 참고자료를 볼 수가 있다. 문제의 해결방안을 찾는 일은 문제예방을 위한 가치관의 재정립도 중요하지만  이를 위한 실천은 더욱 중요하다 하겠다. 따라서, 상기 웹사이트에 이러한 대비책과 설계자료를 볼 수 있으므로 많은 참고가 될 수 있기를 바란다.                                             문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org  

재정보조 준비는 타이밍이다

May 21, 2021

모든 일에는 타이밍이 중요하다. 타이밍은 곧 기회이다. 어떠한 타이밍을 통해 기회를 잡을 수 있는지에 따라 성공과 실패는 나뉘게 된다. 기회를 놓치지 않으려면 반드시 준비가 되있어야 한다. 자녀가 대학에 진학하며 재정보조를 성공해 나가는 학부모들의 공통점은 이러한 타이밍을 잘 활용한다는 사실이다. 즉, 대부분이 사전준비를 잘 해 놓고 있다는 공통점이 있다. 그러나, 재정보조 신청을 해야하는 시점이 되어서야 간신히 신청서류 마감일 전에 부랴부랴 마친 학부모들의 경우에 자녀들의 대학선택마저 많이 차이가 나는 공통점을 발견할 수 있다. 재정보조 지원을 잘 받기 위해서는 이를 잘 받을 수 있는 데이터의 입력은 필수적이다. 재정보조의 문제는 일반적인 일들과는 달리 타이밍이 가장 요구되는 작업이다. 재정보조에 기재하는 입력자료는 수입과 자산 및 가정상황으로 대별되는 자료이지만, 적용시점을 볼 때에 수입내용은 자녀가 대학을 등록하는 해보다 2년 전의 세금보고서를 기준으로 한다.  따라서, 2년 전 보다 앞서서 재정보조 공식부터 이해하고 발빠른 사전설계를 해 놓지 않으면 보다 나은 재정보조 지원을 받을 확률은 현저히 낮아진다고 볼 수 있다. 물론, 순자산 가치가 적용되는 시점은 신청서가 프로세싱 되는 시점이지만 만약의 경우에 진행과정에서 아니면 이후에 감사가 이뤄질 수 있는 경우를 대비해서 최소한 신청서 제출을 앞둔 몇 달 이전에 모든 준비를 마치는 것이 최소한의 준비라고 할 수 있다.  문제는 수입내용이 적용되는 세금보고서에 만약 많은 이자소득이 발생했다거나 혹은 Capital Gain등이 보일 경우에는 재정보조 신청서를 제출하는 시점에 설사 금융자산이 없다 해도 대학에서 그러한 수입이 있는데 어찌 자산이 없을 수 있을지 의문을 갖게 되므로 반드시 이에 대한 설명을 잘 준비해 놓지 않으면 진행상 복잡한 어려움을 당할 확률이 높아지므로 순차적인 준비를 사전에 모두 해 놓지 않으면 재정보조 신청뿐만 아니라 진행과정에서 많은 어려움을 겪게 될 것이다. 그리고, 대학들의 자체적인 임의적 평가로 인해 재정보조 문제로 자녀가 원하는 대학에 합격해도 제대로 어필도 해 보지 못하고 그나마 장학금이라도 더 많이 지원한다는 한 단계를 낮춘 대학에 진학하는 일도 만만치 않게 발생하고 있다. 예로부터 인생을 살면서 세번의 기회가 온다고 했다. 물론, 세번이 다 오지 못하는 삶도 있다. 매우 불행한 일이다. 그러나 이보다 더욱 불행한 상황은 기회가 왔지만 준비가 되있지 않아서 이를 놓치는 상황이라 할 것이다. 따라서, 자녀들의 대입준비는 학부모들이 고등학교에 진학하게 되면 동시에 최선을 다해서 준비에 고삐를 늦추려 하지 않지만 이에 반해 무엇보다 중요한 학자금 재정보조는 대부분 그리 민감하지 못한 것이 아쉽게 한다. 특히, 재정보조진행에 실패하는 학부모들의 원인을 보면 해당 가정에서 사전에 조금만 준비를 해 놓았어도 충분히 대응해 나갈 수 있었는데 결과적으로 방심을 했는지 무관심했는지 아니면 어떻게 할 줄 몰랐는지 큰 낭패를 겪는 것을 볼 수 있다. 물론, 대학에서 지원자가 등록하기 선호하는 지원자일 경우는 다소 수입이 높거나 혹은 자산의 대소와 관계없이 장학금 등의 무상지원을 더욱 많이 지원해 유능한 지원자를 유치하려는 상황이 있지만, 이 또한 사전에 자녀의 프로필을 잘 만들어 놓았어야 한다. 즉, 이 문제 또한 타이밍이 중요하다고 할 수 있는데 무엇보다 재정보조를 잘 지원받으려면 사전설계의 시점은 고등학교에 진학하는 시점부터 최소한 이뤄져야 할 것이다. 대학의 입학사정을 평가하는 방식부터 정확한 이해를 해야만 적절한 타이밍에 맞춰서 자녀의 프로필을 만들어 나갈 수 있기 때문이다. 무조건 성적이 좋다고 해서 좋은 대학에 진학할 수 있는 문제가 아니라는 사실이다. 지난 수 년간 밀레니얼 베이비부머 현상으로 미국에는 성적이 매우 높은 학생들이 그야말로 엄청나게 증가했다. 이는 자신의 자녀와 성적이 비슷한 학생들이 너무 많아졌다는 말이다. 따라서, 타이밍은 앞으로 다가오는 대학입시를 기회로 잡을 수 있도록 어떻게 사전에 대비할 수 있을지에 성패가 좌우된다. 조지아 주에서 어느 학생은 SAT점수를 1540점을 받아도 조지아텍에 불합격이 되었는데 어느 학생은 SAT 점수를 1420밖에 받지 못했는데도 합격이 된 사실을 보면 성적만으로 대학진학을 성공하는 것이 아니라는 사실을 입증한다. 모든 평가는 입학사정관의 관점에서 자녀의 가치를 평가하므로 이러한 결과의 차이가 나는 것이다. 성적 외의 다른 여러가지 요소들에 대한 사전준비의 타이밍을 놓치면 안된다. 여름방학 기간은 입학사정을 위해 자녀들의 프로필을 만들 수 있는 절호의 기회다. 하루라도 빨리 입학원서에서 묻는 기재사항들을 잘 살펴서 우리 자녀가 어느 부분에 부족한지 여부를 평가해 이를 적시에 보충하는 것이 가장 중요한 문제이며 보다 신속히 조치를 해야 할 것이다. 자녀가 지원할 대학의 리스트부터 작성해 현 가정상황에 얼마나 재정지원을 잘 받을 수 있을지 데이터부터 작성해 이를 실천에 옮길 수 있게 준비하는 일이 무엇보다 중요한 타이밍이다.                                                 문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org      

심는 만큼 거두는 재정보조 결과

May 18, 2021

우리에게 잘 알려진 시편 126편이쓰여진시기는 바벨론 제국에 의해 나라가 없어진 이스라엘 민족이 다시금 해방된 직후라고 볼 수가 있다. 나라가 망한 후에 B.C. 586년~ B.C. 536년까지 바벨론에 포로로 끌려가 노예생활을 하다 해방될 때까지 오랜기간을 자신들의 정체성과 언어를 지켜온 일도 본 받아야 할 일이지만, 무엇보다 우리에게는 잘 알려진 시편126편의 5절과 6절내용은 오랜 세월이 흘렀어도 변함없이 모든 일의 진행에 기준과 원칙으로 다시금 피부에 와닿는 느낌이다.  “눈물로 씨를 뿌리는 자는 기쁨으로 단을 거두리로다…” 라는 이 구절은 우리에게 유명히 잘 알려진 내용이지만 한가지 우리가 여기서 깨닳을 수 있는 점을 들라면 B.C. 536년부터 기원후 2,000년 동안 변함없는 원칙으로 존재해 왔다는 사실이다. 이 세상을 살아가는 우리에게 발생하는 공통적인 문제를 두가지로 나눠본다면 크게 사람 문제와 돈 문제로 구분해 볼 수 있는데 상기 성경구절에서 심지 않으면 거둘 수 없다는 진리를 다시한번 깨닿게 한다. 과연 우리는 심는 일에 대해 얼마나 어떠한 노력을 열심히 하고 있는지 무엇보다 잘 심어야 좋은 결과를 낼 수 있다는 진리를 알면서도 그 결과를 잘 내기 못한다면 이는 아는 것을 실천에 옮기지 못하기 때문이 아닌가 하는 생각이다. 아인쉬타인도 성공은 1퍼센트의 영감과 99퍼센트의 노력으로 이뤄진다고 했듯이 노력은 실천을 의미한다고 할 수 있다.  마치 공중의 나는 새가 먹이를 잡는 법이지 졸고있는 새가 먹이를 제때에 잡을리가 만무하기 때문이다. 이와 같이 마치 상기 두가지 문제중에서 사람문제를 자녀의 대학진학에 비유할 수 있다면 돈문제는 단연코 대학진학에 소요되는 모든 경비를 감당할 수 있는지에 대한 문제로 말할 수가 있을 것이다.   모든 일에는 시간적으로 분석할 때에 반드시 문제의 원인이 있고 결과가 발생하기 마련이다. 그 원인으로 인해 발생한 문제는 결과로 다가오고 이는 또 다른 문제의 원인으로 확대되면서 상황이 점점 더 악화되기 마련이다. 따라서, 자녀가 원하는 대학에 진학할 수 있고 대학을 잘 마치기까지 상기에 언급한 중요한 원리는 안다고 하면서도 실천하지 못하는 문제가 대표적으로 꼽으라면 학자금 재정보조 문제이다. 이를 얼마나 잘 풀어나갈 수 있는지에 따라 보다 나은 자녀의 미래와 번영을 약속하는 견인차가 역할을 할 수도 있지만 반대로 그렇지 못한 경우에는 자녀의 미래를 발목잡는 걸림돌 역할로 이어질 수가 있으므로 이러한 중대 사안에 대해 보다 관심을 가지고 사전설계를 할 수 있어야 할 것이다. 근본적으로 성공과 실패의 원인제공이 될 수 있는 대학 학자금 재정보조는 그 신청과 진행에 있어서 신청시점이 되어서야 잘 풀어나갈 수 있는 개재의 문제가 아니라는 사실을 반드시 염두에 두고 준비해야 하겠다. 심지않고 거둘 수 없듯이 재정보조의 사전설계는 좋은 열매를 맺기 위한 씨를 심는일과 마찬가지 논리이다.  재정보조의 좋은 결과를 내기 위해서는 크게 두가지를 염두에 두고 시작해야 할 것이다. 재정보조의 신청이 이뤄지는 시점보다 재정보조금 산출에 적용되는 공식계산의 데이터는 자녀가 대학등록을 하는 시점보다 2년전 자료를 가지고 입력하며 자산내역 또한 적용공식을 잘 알고 진행해야만 하는 필수사안이다. 자녀의 대학진학도 대학에서 등록을 선호하는 지원자로 분류될 수 있다면 보다 나은 재정보조금을 기대할 수 있을 것이며 오히려 재정보조 신청서에 입력하는 대학들의 코드를 어떻게 잘 조합해 재정보조를 잘 지원하는 대학들로 분류해 제출할 수 있는가에 따라 대학에 합격할 경우에 재정보조금의 수위는 큰 차이를 보이게 된다는 점을 유념해야 할 것이다. 이러한 모든 노력들은 보다 좋은 열매를 맺기위한 씨를 심는 일에 비유할 수가 있다. 그리고, 씨를 심을 때 얼마나 좋은 열매를 맺히게 할지는 아무도 장담할 수 없으므로 보다 나은 미래를 위한다면 인내심을 가지고 긍적적으로 사전에 설계를 통해 반드시 최선의 노력을 경주해야 할 것이다.  이제 이번 여름이 지나면 또 다시 대학입학시즌이 시작되지만, 무엇보다 현재 시점부터 자녀와 재정상황을 반드시 점검해 어느 부분에 문제가 발생할 수 있는 소재가 있는지 그 원인부터 찾아내어 사전분석과 설계를 통해 기본작업을 진행해 나가야 할 시기이다. 마치, 씨를 심기으려면 무엇보다 씨를 심는 밭부터 갈고 돌을 일궈내야 하는 이치와 같다. 누구나 보다 나은 미래를 꿈꾸고 있지만 결과가 달라지는 이유는 기원전 시대부터 진리와 원칙으로 알려진 기준을 내 나름데로 해석하고 아무리 알고 있어도 실행에 옮기지 않았기 때문에 발생하는 이치이다. 이제 다시한번 전열을 가다듬고 최선의 경주를 시작해야 하는 시기가 아닌가 생각된다.                                                             문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org

재정보조의 수준을 높여라

May 12, 2021

모든 일에는 진행하는 수준과 진행할 수 있는 능력의 차이가 반드시 존재한다. 자녀를 둔 모든 가정은 자녀가 좋은 대학으로 진학하는 일들이 중요한 문제가 아닐 수 없다. 그러나 더욱 중요시 고려해야 할 부분이라면 자녀가 원하는 대학으로 진학해 졸업시까지 재정부담 없이 잘 마칠 수 있어야 하는 문제일 것이다.  예전과 달리 대학을 진학하는데 있어서 반드시 겪게 되는 재정보조의 신청과 진행은 이제는 신청방법과 진행을 잘 알지 못해서 어려움을 겪는 경우는 거의 없다고 해도 과언이 아니다. 그러나, 이보다 중요한 문제라면 재정보조에 대한 결과라고 할 수 있다. 아무리 잘 했다고 해도 재정보조지원을 잘 받지 못했다면 실패한 것이다. 따라서, 재정보조 결과는 대학을 합격하는 일보다 사실상 더욱 중요한 이슈로 다뤄져야 한다. 그 이유는 재정보조금의 수위로 인해 가정이 겪게 되는 재정부담은 학부모들에게는 평생가는 일이기 때문이며, 또한  자칫 합격한 대학들 중에서 자녀가 진학하게 될 대학의 선택도 달라질 수 있기 떄문이다.  재정보조의 진행에서 그 수준을 달리하게 하는 가장 근본적인 원인은 바로 학부모 자신에게 달렸다. 우선적으로 대학진학 준비에만 매진하다 보면 자연히 코 앞에 닥쳐서야만 느끼게 되는 문제처럼 학자금관련 재정보조의 사전준비를 소홀히 하게되기 때문이다. 공통적으로 자녀가 막상 대학을 지원하는 시점이 되어서야 재정보조의 사전설계와 준비가 다급히 느껴지게 되는데 문제는 현재의 재정보조금을 계산하는 공식들은 그 내용의 적용시점과 신청서에서 묻는 수입과 자산의 기점에 있어서 차이가 있으므로, 실질적으로 이러한 상황을 접하면서 아차하는 생각마져 들게 한다는 문제를 생각해 보지 않을 수 없다. 단순히 재정보조의 신청은 신청서 내용만 잘 기재하는 것이 중요하지 않다. 즉, 입력하는 데이터가 재정보조 지원을 잘 받을 수 있도록 사전에 준비된 내용일지 아닌지 여부에 따라 재정보조의 성패는 갈라진다. 따라서, 재정보조의 신청과 진행에도 반드시 그 수준의 차이가 난다고 하겠다. 마치 땅과 하늘의 구분처럼 하늘은 아무리 낮아도 세상에서 가장 높은  땅보다 더 높다는 사실처럼 말이다. 재정보조에 대한 사전설계를 잘 할 수 있으면 그야말로 미국에서 자녀가 대학진학 시 2명의 자녀를 동시에 한 명의 비용으로도, 그것도 원하는 사립대학 등에서 해당 가정에서 감당할 수 있는 만큼 재정부담을 하고 모두 문제없이 진학시킬 수 있다는 사실부터 이해하는 것이 중요하리라 생각한다.  요즈음 사립대학의 연간 학비는 거의 8만달러를 웃돌고 있다. 따라서, 아무 준비없이 자녀가 2명이 동시에 대학을 진학하게 되는 시점에 아무런 사전준비를 하지 않을 경우에 이러한 비용을 감당하기란 어려운 문제일 수밖에 없다. 그러나, 재정보조 공식에 대한 이해를 넓히고 가정분담금(EFC)를 제외한 나머지 비용(재정보조 필요분)에 대해서 거의 100퍼센트를 지원하는 대학들을 잘 선별해 재정보조 준비와 대학진학 준비를 해 나갈 수 있다면 그야말로 금상첨화가 아닐 수 없다. 이는 우리는 기존 고정관념을 뛰어 넘어야 문제를 풀 수 있다는 것이다. 합격한 대학에서 이럴 줄 몰랐다고 해도 결과적으로는 자신의 불찰이고 불이익일 뿐이라는 사실도 유념해야 한다. 이 같이 재정보조의 수준은 아래에 열거하는 사항에 따라 크게 달라진다. 무엇보다 우선적으로 자신의 사고방식에 대한 전환과 이를 위한 직접적인 실천이 보다 요구된다. 이러한 문제부터 극복한 후에는 대학마다 재정보조를 가장 잘 지원하는 대학부터 선별해 자녀에게 가장 잘 맞는 대학들을 추려내는 일이 중요하다. 또한, 이렇게 선별되고 목표하는 대학별로 중요시 하는 입학사정요소들을 잘 파악해 자녀의 프로필을 대학이 선호하는 방식으로 잘 맞춰나가는 일도 중요하다. 그러나, 입학사정관들의 관심사가 지원자가 기본적인 전인적인 교육을 잘 받았는지 여부와 여러 과외활동 등을 통해 이룩한 Achievement 들이 어떤 수준이꼬 자녀가 이를 통해 어떤 영향을 줄 수 있는 잠재력을 가졌는지 등의 기본적인 리더십과 리서치 분야에 대한 평가 등에 따라 대학에서 선호하는 학생인지 아닌지 여부가 가려진다. 만약, 선호하는 지원자는 하물며 부모의 수입과 자산이 높다고 해도 어떻게든 재정지원을 통해 반드시 등록해 주기 바라는 이치를 활용해야 할 것이다. 장학금은 반드시 성적이 높아야만 받는 것이 아니다. 재정보조용 장학금이 더욱 많다고 볼 수 있는데 대학들이 이들을 활용하기 위해서는 반드시 재정보조 신청이 이뤄져야 하며 신청서 기재내용의 수준에 따라 재정보조의 수위가 달라진다는 사실이다. 즉, 재정보조의 수준은 사전준비의 수준에 따라 크게 좌우된다는 사실부터 염두에 두고 자녀가 고등학교에 진학하는 시점에서 반드시 재정보조  점검을 해야 하며 대학진학과 재정보조 준비는 동시에 이뤄져야 하는 필연적인 관계라는 사실부터 방향설정에 반영해야 할 것이다.  이제 얼마남지 않은 여름방학에는 자녀들의 프로필을 보다 충분히 만들어 진학과 재정보조 목표를 동시에 달성할 수 있도록 최선의 경주를 해 나가야 성공의 문턱에 한발 더 다가설 수 있을 것이다.                                                   문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org  

상식적과 실제가 다를 수 있는 재정보조 결과

May 10, 2021

이제 자녀가 고등학교 졸업을 앞둔 시점이다. 가정마다 앞으로 겪게 될 고민 중의 하나는 바로 자녀가 대학진학을 원활히 해나갈 수 있기 위한 재정부담 문제이다. 늘 문제는 발생하며 우리 주위에 산재해 있지만 이러한 문제가 발생할 때면 문제해결을 위한 방법을 안다고 하지만, 문제해결이 되지 않는 이유는 분명히 우선적으로 해결할 일들을 하지 않았기 때문이다. 요즈음 대학마다 합격자에게 재정보조 내역서를 발송하고 있다. 그러나, 많은 가정에서 예상치 않게 적게 나온 재정보조금으로 인해 당황하는 일들이 빈번히 발생하고 있다. 당연히 부모들 대부분이 자녀가 가정에서 재정적으로 감당할 수 있는 대학으로 진학하기를 선호하지만, 의외로 재정보조를 잘 지원하는 대학이 오히려 가정형편이 좋지 않은데도 재정보조금을 너무 적게 지원하는 경우가 많이 발생하고 있다. 따라서, 자녀를 등록시킬 수 있을지 없을지 선택의 기로에 놓인 상황이 종종 발생할 수 있어 이같은 재정보조 부분에 대한 검토와 사전설계는 그 어느 때보다도 더욱 중요한 이슈가 되었다. 물론, 재정보조 신청서를 아무리 마감일 전에 모두 제출했다고 해도 재정보조 신청서는 신청서일 뿐임을 알아야 한다.  재정보조를 지원하는 기준은 제출된 정보에 의해서만 진행을 하는데 해당 대학들은 재정보조 공식을 기준으로 대학의 재정보조지원 수위에 따라 보조금은 결정될 것이다. 특히, 재정보조금의 구성은 그랜트나 장학금 등의 무상보조금과 워크스터디 혹은 융자금 등의 유상보조금으로 나뉜다. 대학은 연방정부와 주정부 및 자체적인 기금 등의 구성으로 지원자마다 해당 연도의 재정보조금을 산출하게 되며, 이 때에 재정보조 신청서에 제출된 내용들을 기준해 가정의 재정보조 필요분(Financial Need)을 결정하고 이에 대한 대학의 재정보조 지원수위로 형평성있게 재정지원을 해 준다. 여기서 재정보조 문제가 발생하는 원인을 몇 가지로 분류할 수 있다. 첫째로 재정보조 신청마감일을 잘 지키지 못한 경우이다. 신청마감일을 넘기면 대학에서 재정보조 지원금을 많이 삭감할 수 있는데 이는 추가적인 재정보조지원을 하지 않다도 되는 법적인 근거이기 때문이다. 특히, 지원자가 많을수록 이러한 현상은 많이 발생하게 되므로 신청마감일을 반드시 지키는 일은 매우 중요하다.  둘째로 재정보조 신청서에 기재하는 내용이다. 주로 자녀들에게 모두 재정보조 신청과 진행을 맡길 경우에 재정보조금에 매년 큰 변동이 일어날 확률은 높아진다. 재정보조 신청내용은 학생과 부모의 수입과 자산에 관한 내용인데 세부적으로 기재된 용어나 관련 서류들의 진행이 매우 미흡한 자녀들은 쉽게 재정보조 문제가 발생하는 것을 볼 수가 있다. 아무리 재정보조 신청서를 제출해도 기재내용이 재정보조금에 큰 영향을 미친면 결과적으로 재정보조가 실패할 확률이 매우 높다. 재정보조금이 이러한 문제들로 잘못나올 경우는 단순히 1~2천달러의 차이가 나는 것이 아니라 최고 수 만달러에 이를 수도 있다.  그리고, 이러한 문제를 정정하기 위해서는 대학과 어필도 진행해야 하는데 이러한 과정에서 많은 어려움이 발생하게 된다. 따라서, 신청서를 제출 전에 더욱 더 면밀히 사전준비를 할 필요가 있다. 이 부분에 대해서는 여러가지 유형의 재정상황에 따라 달라지기도 하고 준비하는데 있어서 많은 시간과 노력이 적용되기도 하므로 이 부분에 대해서 사전설계를 통해 충분히 대비하지 않으면 보다 나은 재정보조 지원을 바랄 수 없다. 재정보조의 신청은 2년전 수입과 재정보조 신청시점의 자산내역을 기준해 진행이 되므로 사전설계의 시점은 이런 내용을 적용하기 전에 준비해야 할 일이다. 셋째로 해당 대학에서 어떠한 재정보조 공식을 적용하는지 또한 지원자의 가정분담금(EFC)을 어떻게 계산했는지 알 수 있어야 하며 총 학비에서 가정분담금을 제외한 나머지 금액인 Financial Need금액을 산출해 해당 대학이 어떠한 비율로 재정보조를 평균 지원하고 있는지 정확히 파악할 수 있어야 한다. 또한 지원금의 몇 퍼센트가 무상보조금인지 그 비율도 알고 있어야 보다 높은 확률의 어필을 진행할 수 있을 것이다. 마지막으로 대학에 대한 어필의 진행은 재정보조금 내역서를 보다 과학적으로 통계적으로 형평성에 의해 평가해 진행할 일이지 무엇보다 가정의 재정형편에 큰 변동사항이 발생했다면 학기 중간이라도 언제든지 재정보조의 어필을 진행해 더 많이 지원받을 수 있을 것이다. 일반적으로 상식적으로 생각했던 재정보조 지원금과 실제가 다른이유는 그 원인 분석에 있어서 대부분 사전설계와 검토의 부족이라는 공통점이 있기에 이에 대한 검토와 준비를 자녀가 고등학교에 진학하는 시점부터 철저히 해 나가는 것이 재정보조 극대화를 위한 최선이라 할 것이다.                             문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org  진학정보: www.agminstitute.org

학자금 재정보조 활용을 통한 합격률 높이기

May 8, 2021

늘 여름방학을 맞이하며 접하는 상황이라면 자녀들의 대입원서 준비를 처음하는 학부모들이 쉽게 겪게 되는 문제점을 생각해 보게된다. 이러한 문제는 매년 새로운 가정에서 반복하게 되는 비슷한 경우라 하겠다. 대입준비를 시키는 학부모들의 관심사는 무엇보다 대부분 자녀들의 성적을 올리는 일에 보다 집중되어 있는 경우가 많다. 그러나, 대학 별로 입학사정관들의 평가하는 관심사는 지원자가 제출한 Application의 내용이다. 이를 자세히 살펴보면 성적에 관련한 내용이 당연히 있겠지만 무엇보다 Extracurricular Activities와 Honors and Distinction의 Achievement Records등을 기재해 제출하는 내용에 대한 부분이 강조되고 있는 것을 볼 수가 있다. 성적관련 내용보다 어쩌면 더 많은 비중을 두고 제출해야 할 부분이다.  이는 자녀가 편파적이 아니라 전인적인 교육을 받았는지 그리고, 여러 과외활동 등을 통해 어떠한 우수성을 평가받을 수 있을지에 따라 지원한 대학들이 반드시 등록해 주기 바라는 지원자일지 아닐지를 가려내기 때문이다. 그렇다면 입학사정에서 합격 불합격을 가리게 되는 제일 중요한 부분은 Application이라고 해도 과언이 아니다. Application에 제출할 내용들이 입학사정관에게 어떻게 피력될 수 있을 지에 따라서 합격률은 크게 달라지며 보다 선호하는 지원자일수록 반드시 등록을 해 주기 원하므로 Need Based의 재정보조 지원금 뿐만이 아니라 풍성한 장학금 등의 지원금도 더 많이 받을 수 있기 때문이다. 따라서, 보다 총체적인 준비를할 수 있는 시기가 바로 여름방학 기간이다. 그렇다면 이러한 부분을 어떻게 잘 어필할 수 있을 지에 따라 더욱 더 지원자의 Quality도 높일 수 있으며 재정보조 신청과 진행을 입학사정에 있어서 보다 유리하도록 이끌어 나갈 수 있다. 아무리  SAT점수나 AP점수 등의 비중을 높게 잡아도 실질적으로 자녀가 등록해 주기를 원하는 대학에 진학하려면 지원하는 대학에서 어떤 입학사정요소를 더욱 중요히 여길지 어떻게 하면 이들 대학들끼리 유치 경쟁을 유도할 수 있을 지가 바로 재정보조의 신청과 진행과정에 따라 달렸다고 할 수 있다. 대학의 재정보조를 입학사정에 활용하려면 자녀의 프로필을 우선적 잘 파악해 지원할 대학들을 우선적으로 재정보조지원을 잘 해 주는 대학들로 선별하는 것이 매우 중요하다. 이는 반드시 사전설계를 어떻게 할 수 있는지에 따라 성패가 좌우된다. 재정보조 신청서 상에 지원하는 대학들의 대학코드를 입력하는데 연방정부 학생재정보조 신청서인 FAFSA를 프로세싱할 때에 한번에 10개 대학까지 가능하다. 따라서, 재정보조를 잘 지원하는 대학들을 어떻게 잘 배치할 지에 따라 재정보조를 잘 받는 기본적인 기초작업이 이뤄진다. 대학에서는 Need Blind정책을 반드시 사용해야 하므로 대학은 합격을 결정할 때까지 제출된 수입과 자산내역을 볼 수 없지만 입력된 대학의 리스트는 참고할 수가 있다. 따라서, 이를 통해 대학들간에 경쟁을 유도할 수 있다. 합격한 대학들이 지원자가 지원한 비슷한 대학들 중에서 어느 대학이 더 많은 무상보조금 지원을 해 줄 수 있는지 여부를 알기에 선호하는 지원자에게는 더 많은 장학금과 그랜트를 통해 혜택을 더 많이 제의해 온다는 점에 유의해 진행해야 하겠다. 입학사정과 재정보조의 상관관계를 어떠한 우선순위를 두고 진행할 지부터 정해야 할일이다. 무엇보다 재정보조에 입력하는 수입과 적용되는 자산의 시점이 각기 다르므로 일반적으로 재정보조의 사전설계는 필수적으로 최소한 2년 전에 준비하는 것이 중요하다. 더욱이 대학에서 선호하는 지원자가 되려면 자녀에 알맞는 선별된 대학들의 입학사정요소에 따른 중요성도 정리해 자녀의 프로필을 잘 만들어 나가야 더욱 유리하다. 주위에 SAT나 ACT를 거의 만점받고도 아이비 대학들을 모두 실패했다는 내용을 많이 접하게 되는 이유도 대학이 원하는 바를 결과적으로 지원자가 잘 파악해 준비하지 못했다는 것이다. 예로써, Common Application에 접속해 자녀의 Achievement Record를 기재해 나가지만, County Level인지, State Level혹은 Regional Level 아니면 National Level인지에 따라서 대학의 평가점수가 달라지고 이러한 Achievement관련 Abstract을 또한 어떻게 제출할 수 있을지에 따라 결과가 크게 달라진다는 점도 유의해 진행해 나가야 할 것이다. 결국 보이지 않는 부분이 보이는 부분보다 더욱 중요하다는 사실에 입각해 자녀의 프로필을 사전에 잘 파악하고 전략적인 대학선택을 준비해 재정보조라는 도구를 활용함으로써 입학사정과 무상보조금 지원을 극대화하도록 동시에 풀 수 있는 기간이 여름방학 기간이므로 보다 현명히 신속하게 대처해 나가는 지혜가 가장 필요한 때이다. 여름방학 기간이 자녀들에게 더욱 더 큰 도약의 기회를 마련할 수 있는 디딤돌이  될 수 있도록 최선을 다해야 하겠다.                                                    문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org