여름방학에 점검해야 하는 재정보조준비
고대 희랍어에 Neo라는 단어가 있다. 이 말은 New라는 의미로 해석되지만 우리가 새롭다라고 단순히 생각하는 단어 의미만 내포하는 말이 아니다. 고대 희랍어의 Neo라는 의미는 시차적 (Timely)으로 새로운 것을 의미함과 동시에 그 품질(Quality)에서도 차별화된 새로움을 의미하고 있기 때문이다. 대학진학을 앞둔 자녀들이 고등학교에 진학하면 매년 다가오는 여름방학 기간은 그야말로 자녀들의 능력을 향상시킬 수 있고 그 동안 부족했던 내용들을 준비하고 잘 보강할 수 있는 황금같이 값진 시간이므로 매우 중요한 기간이다. 아울러 대학진학 시 필요한 각종 특별활동과 여름캠프 등을 통해 대학진학 시에 가장 필요한 여러 분야의 리더십과 리서치 분야 등의 보다 탁월한 능력도 배양시킬 수 있는 절호의 기회라고 할 수 있다. 하지만, 이러한 준비들에 앞서 상기에 언급한 Neo의 의미를 다시 한번 되새겨 보면 좋을 듯싶다.
무조건 준비를 서두를 것이 아니라 주어진 시간에 공들인 시간과 노력이 모두 헛되지 않도록 최선을 다해야 할 것이다. 매년 접하는 상황이라면 자녀가 정말 원하는 대학에 합격해도 재정보조 신청과 준비를 잘 준비하지 못해 결과적으로 원하는 대학으로 진학하지 못하고 장학금을 더 많이 지원해 준다는 하향 지원한 대학에 진학하는 경우가 자주 목격되어 주위의 안타까움을 사게도 만든다. 아마도 이러한 여름방학기간을 잘 활용해 시작부터 새 마음으로 차분히 검토하고 보다 정확한 내용과 문제점을 잘 파악함으로써 진학준비에 만전을 기할 수 있다면 재정보조의 신청도 보다 수월하겠고 무엇보다 자녀들의 대학진학에 더욱 많은 도움을 줄 수 있을 것이라는 생각이다. 특히, 이러한 재정보조관련 내용은 현실적이고 실질적인 면에서 미국 대학진학에 있어서 빼놓을 수 없는 제일 중요한 부분이라고 할 수 있다. 단순히 재정보조는 신청만 하면 대학들이 어련히 알아서 잘 진행해 줄 것이라는 막연한 진행방식은 마치 나침반 없이 항해해 나가는 배와 같다. 매우 무책임한 진행 방식이라고 결과적으로 단정해 볼 수 있다.
재정보조의 진행은 요리사가 고급요리를 해 나가는 과정에서 재료가 신선하고 좋아야 좋은 음식을 만드는 것처럼 일차적으로 사용되는 재료들은 기본적으로 최상의 것이 되어야 맛을 낼 수 있는 필수요건인 것이다. 이처럼 올바른 재정보조신청을 위해서는 반드시 재정보조 공식에 비춰서 우선적으로 해당가정의 가정분담금(EFC)을 계산해 어떻게 준비해야 보다 나은 재정보조지원을 대학에서 지원받을 수 있을지를 검증하는 방식으로 진행해 나가야 한다. 여름방학은 이러한 재정보조를 위해 준비에 만전을 다할 수 있는 절호의 기회라고 할 수 있다. 대학진학에 따른 재정부담도 줄이고 동시에 자녀들의 미래를 위한 부모들의 신중하고 신속한 준비는 그 어느때보다 필수적인 과제라고 말할 수 있다. 이번 여름방학은 이러한 의미에서 시대적 흐름에 대한 중요성이 그 어느 때보다 더욱 강조되는 시기이다. 왜냐하면, 밀레니얼 베이비붐으로 인해 금년부터 대학의 지원자 수가 대학별로 사상 최고의 경쟁률을 보이는 가운데 이제는 예전처럼 성적이 매우 우수하면 입시결과는 반드시 좋을 것이라는 진학준비에 대한 고정관념은 버리지 않을 수 없게 되었다.
따라서, 시대의 흐름에 새롭게 대처해 갈 수 있는 사고방식의 실천적 변화는 반드시 필요한 때이다. 지원자 대부분의 성적들이 매우 높아졌고 대개는 지원대학별로 모두 비슷해 대학에서 요구하고 있는 선호하는 학생이 되기 위해서는 여름방학을 통해 지원할 대학들에 알맞은 프로필을 만들 수 있 방학기간을 잘 활용해야 할 것이다. 반드시 점검해야 할 중요한 대학진학준비의 초석이라면 우선적으로 가정의 재정형편에 대한 재정보조의 점검부터 시작해야 할 것이다. 가정의 수입과 자산에 따른 재정보조 계산결과에 대한 적용범위가 넓고 조그만 차이점에도 재정보조금의 수위가 크게 달라질 수 있으므로 이제 학부모들이 준비해 나가야 할 새시대에 걸맞은 Neo 정신을 본받아 모든 준비과정에 있어서 시작과 결과가 보다 새롭게 나타날 수 있도록 준비하기 바란다. 우선적인 추천사항은 자녀가 진학을 원하는 대학부터 재정보조신청서들과 관련서류들을 어떻게 요구하며 종류가 무엇인지부터 확인해 정리하고 한가지씩 문제점을 풀어 나가기 바란다.
문의) 301-219-3719, remyung@agminstitute.org 진학정보: www.agminstitute.org