학자금재정보조의 진행에 있어서 진행방법에 익숙치 않은 가정들이 많아 적신호가 나타날 전망이다. 미국전체로 영향을 미치고 있는 현 경제상황에 대해 미교육예산도 줄어들고 주정부의 지원도 힘들어지는 가운데 각 대학별로 고육지책마련에 최선이다. 재정보조진행에 대한 효율성을 높이려고 금년도에 재정보조진행에 많은 변화가 일어나고 있다. 대학으로부터 제시된 재정보조금을 잘 유지하기 위해서는 먼저 선행되어야 할일이 바로 대학마다 요구하고 있는 금년도 세금보고서 제출이다. 물론, 개인별로 요구하는 추가서류가 있으므로 유의해 제출완료를 해 주어야 하겠지만, 이같이 서류제출의 진행을 마지막까지 잘 마무리하지 않게되면 그나마 대학에서 제의받은 재정보조금 오퍼마져 확정시키기 힘들 수 있을 것이다. 우선적으로 대학에서는 재정보조진행에 있어서 신입생들을 먼저 진행하지만 기본적으로 제출된 FAFSA나 CSS Profile의 내용만으로는 재정보조금을 확정시킬 수 없으므로 필요 서류를 모두 제출해 확인절차를 모두 마쳐야 한다. 금년도 재정보조금의 진행방식에서는 작년과 달리 대부분의 대학들이 전국적으로 진행상 큰 변화가 있으므로 이에대한 충분한 이해가 없이는 재정보조금 지원에 큰 낭패를 당하게 될 것이다. 실제로 이러한 일들을 당하여 문의해오는 가정도 많아 경각심마져 느끼에 한다. 작년에는 해당가정에서 세금보고를 모두 마친후에 대학의 재정보조사무실로 그 서명된 사본을 제출해주면 되었다. 대학은 이에대해 이전에 제출한 FAFSA나 CSS Profile의 정보와 제출된 서류내용을 대조하여 재정보조금을 지불하였으나 이제는 해당가정이 IRS에 세금보고를 한 후에 이어서 FAFSA Correction Update작업을 진행시에 대부분의 대학에서 직접 온라인을 통해IRS와의 데이타 호환을 이용해 모든 데이타를 Department of Education에서 내려받게 해 놓고 대학은 이 정보를 내려받아 검토하게 되었다. 따라서, 이러한 방법을 통해서 재정보조 진행업무의 일괄성을 확립하고 서류진행의 전산화를 통해 관리비용을 줄이고 결국 대학에서 지급하는 장학기금의 낭비도 줄여보겠다는 심산이라고 볼 수 있을 것이다. 물론, 세금보고시 예외 경우들을 제외하고는 말이다. 따라서 이제는 모두 FAFSA의 Correction작업에 있어서 IRS의 Link를 통하지 않으면, 대학에서는 반드시 해당가정에서 별도로 IRS에 연락하여 세금보고내용에 대한 자세한 Transcript를 요청해 받은 후에 그 사본을 대학으로 직접 제출하게 함으로써 재정보조를 검토하는 방식을 이용하고 있다. 일반적으로 이러한 방식은 대개 금년부터 Institutional Methodology를 이용하는 사립대학이나 일부 주립대학들에서는 철저히 도입해 시행해 나가고 있는데 이러한 작업에 익숙치 않은 가정들은 많은 불편함을 호소하고 있으며 뜻하지 않은 실수로 인해 재정보조금의 불이익도 크게 예상되어 진다. 혹은 IRS와 링크를 원하지 않거나 불가능하게 될 경우에 개인별로 IRS에Transcript를 요청해서 우편으로 받아 대학에 제출해야 한다. 그러나 이렇게 조치할 경우에는Transcript를 요청한 시점부터 우편으로 내역을 받아보기까지 최소한 2주이상이 소요되는 점을 감안할때에 만약 대학의 제출마감일이 대부분 4월 30일전으로 감안하면 자칫 불이익도 당할 수 있다는 계산이다. 따라서, 더욱더 세심한 주의를 기울이고 사전에 대비해 나가야 할 필요가 있다. 물론, 예외사항도 있을 수는 있다. 만약 부모의 수입이 기러기 가정과 같이 해외에서 발생했다든지 혹은 부모의 이혼이나 별거등으로 인한 특수상황에서 Non-Custodian의 수입이 확인되기 힘들경우에 대학에서는 세금보고서 사본을 직접 재정보조사무실로 보내게 할 수도 있지만 무엇보다도 해당대학의 재정보조담당자와 직접 이러한 내용을 문의하여 확인하는 꼼꼼함이 필요한 때라고 볼 수 있다. 일반적으로 세금보고를 했지만 IRS에 데이타가 완전히 프로세스되어 올라가 있지 않은 경우에는 IRS의 Link를 활용해도 진행이 될 수 없기에 반드시 대학에 문의하여 진행방법을 안내받아야 한다. 따라서 이같이 미전체에 일어나는 재정보조의 큰변화에 대해 사전에 철저한 대비를 통해서 최소한 충분한 시간을 갖고 고등학교를 진학하게 되면 바로 재정보조에 대한 준비는 시작해야 할 것이다.

문의: 301-219-3719, remyung@amginstitute.org